Per vecchi codger che fantasticano sull'oro e riciclano tesori

Primo lavaggio dell'alimentatore con massi che sembravano promettenti

John Wilsdon

Rilevamento dell'area

Un giorno ho trovato un sentiero sul lato di una strada che si snodava intorno alla base di una zona mineraria del rame locale. Perché non fare un'escursione e vedere cosa c'era lassù? E c'erano prove di molti porfidi, e intendo molto!

Dal mio camion potevo vedere i massi ammucchiati nell'acqua sottostante. Ciò significava che potenti inondazioni avevano spinto le rocce dalle montagne lontane per una lunga distanza. Dopo aver camminato fino al fondo del muro di massi, ho scelto un paio di punti per campionare lo sporco per placer gold. Ho un paio di piccoli secchi che uso per il campionamento. I massi sono a lato e più in alto rispetto al lavaggio principale. L'acqua arriverà lì solo quando le acque di piena saranno alte. Quella zona era in realtà una banca inferiore. I cercatori a volte si riferiscono a questo lavoro come lavoro bancario.

L'età è uno stato d'animo

Per quelli di noi che hanno un po 'di pazienza, la ricerca dell'oro può fornire un'opportunità di profitto, oltre che la possibilità di assaporare la vita all'aria aperta. Oltre a fare escursioni alla scoperta di vecchie miniere, cerco anche scaglie d'oro nei lavaggi e uso alcuni ragionamenti nella scelta dei miei siti di scavo.

Le grandi rocce nel lavaggio forniscono una barricata che crea vortici dove l'acqua delle piene rallenta. Pesanti fiocchi d'oro sarebbero affondati sul fondo se un qualsiasi placer fosse nel deflusso. C'era anche molto quarzo e porfido intorno.

Le fotografie che ottengo lungo il percorso sono meravigliose, soprattutto se la fine della mia escursione è in una miniera abbandonata. E, lungo la strada, mi piace raccogliere quei materiali riciclabili.

Mi piace usare una spatola Minelab perché non si piega e ha un lato seghettato per segare le radici. Un vecchio secchio di fango è della misura giusta per il campionamento. Se scavi, riempi i buchi.

John Wilsdon

Prelevare un campione

Dopo aver raccolto un secchio di materiale campione, ho iniziato il viaggio lungo il sentiero sospetto. Immediatamente divenne evidente che si trattava di un sentiero ben battuto. Su entrambi i lati del sentiero c'erano principalmente lattine di birra e bottiglie di plastica per bevande, ma anche molti altri rifiuti. Trasmetterò la saggezza acquisita da un vecchio codger sul riciclaggio durante le escursioni alla scoperta di vecchie miniere. Questi suggerimenti aiuteranno coloro che già sanno di amare il riciclaggio e sono interessati all'oro e al profitto.

La raccolta del materiale riciclato lungo la strada può essere redditizia.

John Wilsdon

Pocket Change

Durante questa avventura alla ricerca di quella che sospettavo fosse una pista da miniera, ho raccolto 3 libbre di alluminio e 1 libbra di bottiglie di plastica assortite che hanno fruttato $ 3,00. Tutto quello che dovevo fare era chinarmi e raccoglierli. I campi minerari sono notoriamente luoghi sporchi. Alcune piccole operazioni minerarie lasciano cumuli di discarica vicino alla miniera; la maggior parte degli operatori più grandi attualmente lavora duramente per ridurre al minimo l'impatto ambientale. Forse anche i criminali più noti sono alcuni escursionisti, campeggiatori, senzatetto e quelli con veicoli fuoristrada che si riuniscono in tali siti durante l'esplorazione.

Avventure

In un articolo precedente, ho fatto un'escursione avventurosa per trovare una potenziale miniera abbandonata. Dato che vivo nell'Arizona orientale, vivo vicino alle Superstition Mountains e a molte altre catene della regione. Una volta che guardi le montagne nella contea di Pinal, non puoi fare a meno di essere curioso di sapere cosa c'è in esse. Gli occasionali toni rossastri di molte montagne ti fanno sospettare che possa esserci qualcosa di prezioso in giro. La prevalenza di quarzo e roccia di quarzo vulcanico è un altro stuzzicante. L'area è stata minata per oltre 250 anni. Sebbene il rame sia il re, ovunque ci siano rame e argento, probabilmente c'è l'oro. Quanto oro è un'altra cosa del tutto.

Quando dico che mi entusiasmano i toni rossastri sui fianchi di montagne e colline, c'è una ragione dietro l'entusiasmo. Il ferro si scioglie a 1528 gradi, mentre il quarzo si scioglie a 1338 gradi. L'oro si scioglie a 1064 gradi. Perché questo è importante? Ebbene, immagina di vivere al tempo del tumulto che si è verificato durante la formazione della terra. C'erano vulcani ovunque. Quel calore e la pressione del gas hanno spinto tutti i tipi di minerali dalle viscere della terra fino alla superficie. Cinquecento gradi in un modo o nell'altro e puoi far bollire gli elementi insieme. Ferro, quarzo e oro si trovano spesso insieme dopo essere stati spinti verso l'alto mentre il ferro veniva soffiato in superficie. E, naturalmente, quando il ferro è esposto all'ossigeno, forma ossido di ferro, o ruggine, e la ruggine ha una sfumatura rossastra. Quando vedi una roccia vulcanica con strisce di quarzo, fai attenzione.Il termine del geologo per questo è porfido.

Una grande parete rocciosa, toni di rosso, strisce di quarzo e fori rotondi - la durezza della roccia era coerente su tutta la parete - questi sembravano buchi scheggiati. Di fronte c'era una radura.

John Wilsdon

Una storia del passato minerario

Il sentiero sul lato della strada principale si snodava intorno alla base di un'area mineraria locale di rame. Perché non fare un'escursione e vedere cosa c'era lassù? E c'erano prove di molti porfidi, e intendo molto!

Su entrambi i lati del sentiero c'erano principalmente lattine di birra e bottiglie di plastica per bevande, ma anche molti altri rifiuti.

Mentre percorri il sentiero potrebbero esserci molti materiali riciclabili: accumulali e piantali nel mezzo del sentiero. Puoi ritirare il riciclo sulla via del ritorno dalla tua destinazione o ogni volta che ti stanchi. Questo allevia il problema di trasportare la riciclata lungo il sentiero, solitamente in pendenza. Con un po 'di fortuna, troverai una miniera, prendi campioni e otterrai molte foto. Ricorda, camminare lungo un sentiero è spesso più facile che salire e trasportare un carico sembra meno faticoso.

E poi, a destra, vedo quali potrebbero essere i cumuli di coda. I cumuli lungo il fianco della montagna sono di porfido, e potrebbe essere ciò che è stato spazzato via dalla miniera e senza valore per i lieviti. Come puoi vedere nelle foto, le derive si estendono abbastanza in basso e dovrò avvicinarmi a loro. Il sentiero si snoda verso sud e sale fino alla zona in questione. Forse posso scendere nella gola e salire dall'altra parte per un viaggio più breve, ma resta da vedere. Se la pendenza è troppo ripida e c'è molta ghiaia, potrei non essere in grado di scalarla. Ma tutto questo è promettente. Vedo anche un'altra deriva. In cima c'è un'area di terra marrone che sembra essere stata spinta fuori e accumulata. Potrebbe essere la parte anteriore di una miniera dove la terra della montagna è stata usata per costruire un punto pianeggiante? Potrebbe essere un altro buon segno di una miniera.

Area sgombra con accumulo di terra: una strada conduce fino ad essa e oltre. Sembra promettente.

John Wilsdon

Biforcazione - il sentiero a destra porta alla sterrata accumulata sul fianco della collina - a sinistra sale una montagna

John Wilsdon

Lascia una traccia per la prossima volta

Scelgo il sentiero a sinistra, anche se quello a destra porta alla possibilità di miniera abbandonata precedentemente vista. Un'escursione più lunga sull'altra collina sembra giusta per la giornata. Voglio guardare dall'alto per vedere cosa c'è dall'altra parte e, alle mie spalle, come appare la mia comunità da lì.

Man mano che la camminata procede, vedo sempre più quarzo sul sentiero. Questo è un buon segno. Ma quello che sto cercando è un'indicazione che qualcuno abbia rivendicato un'area più avanti, o anche i pali per un cancello, una catena o una barriera per cavi. Ciò non accade a meno che qualcuno non prenda sul serio il mining o qualcos'altro a scopo di lucro. Ed ecco, i pali diventano visibili mentre mi aggiro lungo la strada.

Pali di barriera

John Wilsdon

Sentinelle del Saguaro che guardano ad ovest

Naturalmente, lungo la strada, ci sono molte cose insolite da vedere. La zona è piena di bellissimi saguari. Se danneggiato, il saguaro può crescere in modi strani. Un saguaro aveva una parte bruciata che era bruciata; Ho il sospetto che sia stato colpito da un fulmine. Un altro è stato danneggiato e sono cresciute due braccia su entrambi i lati che hanno prodotto una U perfetta. Gli stand di saguari belli abbondano.

A proposito, i saguari popolano le zone più fitte sui lati occidentale e meridionale delle colline dell'Arizona perché i venti prevalenti soffiano da ovest a est, o da sud a nord in estate, con piogge che cadono principalmente lì.

Un delizioso gruppo di saguari sopra un muro di massi gettati giù dalla montagna in violente alluvioni.

John Wilsdon

Le forme insolite nell'alto deserto sono comuni.

John Wilsdon

Dalla bruciatura fulminante, l'arto cresce verso destra.

John Wilsdon

Vedo un'area più avanti che sembra favorevole. Sicuramente sembra una piccola operazione mineraria. Gli sterili sono stati spinti lateralmente e hanno costruito l'area di fronte a un possibile accesso alla miniera. I toni del rosso e del bianco e alcune striature nere sono rassicuranti. Si può vedere qualcosa che assomiglia a ombre o cavità.

Un bel sito dopo aver percorso alcuni chilometri in salita.

John Wilsdon

Questa grande parete rocciosa, secondo me, è stata lavorata. Ci sono un certo numero di aree scolpite sospette, ma una in particolare è una miniera o una grotta. Penso che sia una miniera e credo che ci sia stato un tentativo di bloccarla. Puoi vedere dalla foto un mucchio di terra davanti che sembra essere stato spinto. Ci sono anche tracce di pietre e umidità all'interno.

Ho spinto la testa nel buco e con una torcia non sono riuscito a vedere la fine del tunnel. Dall'apertura, c'è stata una brusca svolta a sinistra che è scesa a un angolo di circa 45 gradi. È stato sufficiente scavare in un'apertura sconosciuta. È possibile che quello che stavo guardando fosse la cima dell'ingresso della miniera. Chi lo sa? Ciò che è davvero allettante è la striscia bianca lungo la parte posteriore della roccia.

Una grotta o un ingresso in una miniera. Notare la striscia bianca verticale. Il tunnel si estende a sinistra a perdita d'occhio.

John Wilsdon

Scrub pine - il primo che ho visto e la fine del sentiero non molto oltre.

John Wilsdon

Una vista di punta

Dopo aver prelevato alcuni campioni di terreno e roccia, ho continuato su per il sentiero fino alla cima della montagna. Lungo la strada, mi stavo dirigendo verso la macchia di pini. C'erano pigne dappertutto. E in cima, la strada finiva. Sono emerso per vedere l'altro lato della montagna. Si vedeva tutta una zona bivacco con cerchio di fuoco e ceneri. Evidentemente era un belvedere e un accampamento per escursionisti.

Sono tornato al mio camion circa 4 ore dopo. Il sentiero non diventa mai incerto. Questa è la prova del traffico su e giù a volte, probabilmente da jeep e ATV. Le lattine di birra erano evidenti fino in fondo, ma più si sale, meno frequenti appaiono le lattine. È stata una gita divertente.

Se vuoi fare qualcosa del genere, indossa pantaloni lunghi e usa stivali, non scarpe da tennis. Le rocce sulla strada a volte sono taglienti. Porta dell'acqua e assicurati che il tuo cellulare sia completamente carico. So che questa non è stata un'escursione per principianti, ma oltre a ciò, non so come valutarla. Parla con un escursionista esperto o cerca e salva per ricevere consigli su come fare un'escursione sulle colline dell'Arizona.

Questa escursione si è svolta vicino a Government Mountain a 4196 piedi.

L'acqua può scolpire solchi nella roccia nel corso degli anni ei colori possono sorprendere.

John Wilsdon

Conclusione

L'ovest era piuttosto accuratamente esplorato dai minatori del XIX secolo. Immigrati cinesi ed europei hanno perlustrato la terra. Poi negli anni '30, esperti minatori degli Appalachi lavorarono nell'area a causa della Grande Depressione. Chiunque sappia qualcosa ti dirà di non lasciare il tuo lavoro quotidiano per la ricerca di oro a meno che tu non abbia una buona conoscenza e molti soldi.

Ma la caccia al placer può essere soddisfacente se ti piace la natura e la caccia e non ti aspetti di diventare mai ricco. Quando si tiene conto dell'eccitazione di trovare oro, ammirare i cieli azzurri, fotografare le meraviglie naturali, inclusi gli animali, recuperare i metalli disseminati e fare esercizio, le escursioni per le miniere perdute possono essere una vera ricompensa.