Delta Airlines: una burocrazia macchina

Delta Airlines ha un modello di business di grande successo. Continua a leggere per scoprire come funziona.

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Delta Airlines

Delta è forse una delle mie compagnie aeree preferite. Parte di ciò che mi ha attratto di questa carriera è stata la sua storia di successi nel corso dei decenni. Curioso di sapere come Delta sia riuscita a sopravvivere quando altri vettori hanno fallito, tra cui TWA, Eastern e Pan Am, ho pensato che potesse essere interessante guardare Delta Airlines attraverso gli occhi di Henry Mintzberg, un teorico degli affari che immaginava alcune società come " burocrazie delle macchine ".

Che cos'è la burocrazia delle macchine?

Per chi non lo sapesse, una burocrazia macchina è un termine coniato da Mintzberg negli anni '80 per descrivere un'organizzazione impegnata con un lavoro altamente specializzato. Tipicamente, le burocrazie delle macchine tendono anche ad avere compiti molto di routine collegati a ciò che producono, creano o "fanno".

Questi tipi di organizzazioni di solito hanno regole operative molto formali con una struttura di potere centralizzata, il che significa che il potere fluisce dall'alto. Le aziende del tipo "burocrazia macchina" hanno anche strutture amministrative elaborate che scorrono tra la direzione e il personale in prima linea.

Date le dimensioni e la portata di Delta Airlines, ho pensato che sarebbe stata un'ottima compagnia da utilizzare come esempio della massima burocrazia delle macchine.

Ho anche incluso alcuni suggerimenti per il futuro che Delta potrebbe voler prendere in considerazione, contestualizzati utilizzando il modello strutturale di Mintzberg.

Logo Delta Airlines

Delta con autorizzazione

Delta Airlines: Background

Delta Airlines Inc., operando come Delta Airlines, è una delle più grandi compagnie aeree passeggeri negli Stati Uniti secondo la maggior parte dei dati attuali.

Delta è una società quotata in borsa quotata alla Borsa di New York con il simbolo DAL. La compagnia aerea gestisce una vasta rete nazionale e internazionale, che serve quasi tutti i continenti ad eccezione dell'Antartide. Nel 2012, la società ha registrato un profitto annuo di oltre un miliardo di dollari.

Collett Everman Woolman

Wiki Commons con autorizzazione

Huff-Daland Duster Usato da Delta

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Delta Early Beginnings

Iniziando come attività di spolveratura aerea delle colture di proprietà congiunta di BR Coad e Collet Woolman, la società iniziò le operazioni il 30 maggio 1924 come Huff Deland Dusters a Macon, in Georgia. Nel 1928, Woolman acquistò tutte le azioni della compagnia e ribattezzò l'organizzazione Delta Air Service.

La ridenominazione dell'azienda è stata in gran parte ispirata dalla pianura alluvionale geologica nota come delta del Mississippi, una caratteristica sezione nord-occidentale dello stato del Mississippi che si trova tra i fiumi Mississippi e Yazoo.

Nel 1929, Woolman acquistò tre piccoli aerei e iniziò il servizio passeggeri di linea dalle città della Louisiana e del Mississippi a Dallas, in Texas.

Durante questo breve periodo di tempo, Delta tecnicamente potrebbe essere classificata come una struttura semplice, utilizzando il modello di struttura organizzativa di Mintzberg. Questo perché Delta aveva solo una manciata di dipendenti, in cui lo stesso Woolman supervisionava mentre gestiva anche la piccola azienda.

Qui vediamo Woolman agire come l'apice strategico e il piccolo gruppo di dipendenti come il nucleo operativo dell'organizzazione. Questo periodo di tempo per Delta come "struttura semplice" sarebbe di breve durata perché nei prossimi decenni Delta sarebbe cresciuta fino a diventare una delle più grandi compagnie aeree passeggeri del pianeta.

Delta Airlines

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DC8 in livrea Delta

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Delta si trasforma da semplice struttura a burocrazia macchina

Come risultato dell'Air Mail Act del 1934, Woolman si assicurò contratti postali con il governo per Delta, trasformando la compagnia da piccola compagnia aerea tristatale in una più grande compagnia aerea con sede nel sud.

Fu durante questo periodo che Delta iniziò a trasformarsi in modo caratteristico da una struttura semplice a una burocrazia macchina in espansione, utilizzando il modello di configurazione strutturale di Mintzberg.

In sostanza, Delta è stata costretta ad adottare un nuovo modello poiché l'azienda stava diventando troppo grande perché una o due persone potessero operare. Questa trasformazione è stata in gran parte alimentata da lucrosi contratti postali del governo.

Assistente di volo Delta: circa 1940

Biblioteca Delta con autorizzazione

Crescita negli anni Quaranta

Durante gli anni '40, Delta fu uno dei primi beneficiari della legge sull'aeronautica civile del 1938, che a sua volta creò il Civil Aeronautics Board (CAB), un'agenzia governativa che concesse l'approvazione ai vettori aerei per volare da e verso una determinata destinazione Il CAB preferì Delta a causa del suo record di sicurezza, che era nettamente diverso da altre compagnie aeree dell'epoca come United Airlines e TWA.

L'assegnazione di questi lucrativi contratti postali a Delta durante questi anni annuali è stato un importante fattore di crescita per l'azienda.

A causa della rapida espansione e della necessità di un controllo centralizzato sulla compagnia da parte della direzione, nel 1941 Delta trasferì la sua sede centrale ad Atlanta, in Georgia. Durante questo decennio, la compagnia iniziò anche ad aggiornare la sua flotta ad aerei più grandi e ad aggiungere assistenti di volo.

Delta Gates

Aviatore con autorizzazione

Crescita dal 1950-2000

Durante i successivi cinque decenni, Delta Airlines è cresciuta rapidamente fino a diventare una delle più grandi compagnie aeree degli Stati Uniti e una delle più grandi compagnie aeree di trasporto passeggeri del mondo. Alcuni punti salienti della crescita dell'azienda includono:

• L'acquisto di Chicago e Southern Air nel 1953;
• Aggiunta di aerei di linea a reazione alla sua flotta durante gli anni '60;
• L'introduzione del servizio europeo negli anni '70;
• Lancio di un programma frequent flyer negli anni '80;
• Acquisizione delle rotte europee di Pan American Airways negli anni '90 e;
• Una fusione nel 2008 con Northwest Airlines, rendendo Delta il più grande vettore aereo del mondo.

Illustrazione della burocrazia della macchina

Wiki della burocrazia delle macchine

La burocrazia delle macchine influenza oggi le operazioni commerciali di Delta

Come affermato, l'attuale struttura di Delta dovrebbe essere considerata una burocrazia macchina utilizzando il criterio offerto da Mintzberg. T

a società ha quasi 80.000,00 dipendenti in tutto il mondo con il suo vertice strategico (quartier generale mondiale) con sede ad Atlanta, in Georgia

Caratteristiche della burocrazia delle macchine di Delta

Questa compagnia aerea internazionale si adatta allo stampo della burocrazia delle macchine in quanto le decisioni importanti riguardanti le operazioni, il personale e le finanze sono prese interamente al vertice strategico mentre le operazioni quotidiane sono controllate dai manager.

Caratteristica della burocrazia delle macchine, esiste una serie di procedure standardizzate per diversi gruppi di dipendenti, come i piloti, gli assistenti di volo e il personale di supporto a terra.

La struttura gestionale di Delta è di natura verticale come nella maggior parte delle burocrazie delle macchine. Anche i canali di comunicazione sono di natura verticale, il che significa che le informazioni fluiscono dall'alto dell'apice strategico fino al suo nucleo operativo.

Delta Airlines in volo

Aviatori con permesso

Delta Gates O'Hare

O'hare News con autorizzazione

Vantaggi di una burocrazia delle macchine presso Delta

In molti modi, Delta trae vantaggio dall'avere un ambiente molto strutturato con un forte apice strategico. Alcuni di questi vantaggi includono:

• Forte team esecutivo, composto da professionisti con anni di esperienza nel settore del trasporto aereo;
• Un vantaggio dimensionale, che domina il mercato, in particolare nella parte meridionale degli Stati Uniti, nella regione del Midwest e lungo l'intero corridoio della costa orientale.
• Riduzione dei costi di manodopera poiché la leadership di Delta è riuscita per lo più a impedire l'organizzazione di diversi gruppi di lavoro;
• Una flotta moderna ed efficiente nei consumi rispetto ad altri vettori con sede negli Stati Uniti e;
• Una solida base di clienti principalmente legata a Delta attraverso il suo programma frequent flyer.

Ci sono altri punti di forza collegati alla burocrazia delle macchine di Delta, inclusa la sua rete nazionale e internazionale molto forte, con i principali hub a New York, Cincinnati, Salt Lake City, Minneapolis, Detroit e, naturalmente, Atlanta, la sua sede centrale mondiale. Gli hub internazionali includono Amsterdam e Tokyo, offrendo all'azienda una base operativa europea e asiatica.

Le dimensioni di Delta, con una flotta di quasi 700 aeromobili che volano verso 318 destinazioni in 59 paesi in sei continenti, offrono certamente vantaggi a questa organizzazione rispetto ai suoi concorrenti, come American Airlines, United Airlines e, in misura minore, Southwest Airlines.

Decisioni importanti prese al suo apice strategico e comunicate al ribasso possono in qualche modo essere un vantaggio, poiché Delta dispone di un processo strutturato per la trasmissione verticale delle informazioni ai dipendenti. La struttura top-down di Delta aiuta inoltre l'azienda a mantenere linee di reporting chiare, con le informazioni che fluiscono verticalmente.

Conseguenze negative della burocrazia delle macchine in Delta

La burocrazia delle macchine in Delta non arriva senza alcune conseguenze negative. Paradossalmente, proprio come l'ambiente strutturato dell'azienda che ha aiutato Delta provoca anche danni.

Alcuni degli aspetti negativi legati alla burocrazia delle macchine in Delta includono:

• Incapacità di agire rapidamente riguardo ai cambiamenti nel mercato che incidono sui viaggi aerei;
• Elevato turnover del personale a livello di lavoratori in prima linea, che fa sì che l'azienda sia in una modalità di assunzione quasi costante
• Tensione tra direttori di stazione e sede centrale;
• Differenze culturali dovute alla presenza globale dell'azienda;
• Una disconnessione percepita tra dirigenti e lavoratori di livello inferiore e;
• Problemi in corso con i gruppi di lavoro che hanno riferito di sentirsi sfruttati finanziariamente dalla direzione per perseguire il profitto.

Le dimensioni di Delta presentano problemi per il vettore in quanto è particolarmente difficile gestire un'organizzazione così grande con una base di dipendenti così ampia, sparsi in sei continenti.

Suggerimenti per il futuro di Delta

Il settore del trasporto aereo è altamente competitivo e altamente volatile. Tentando di lavorare verso un modello di crescita a lungo termine per il futuro, Delta si è fusa con Northwest Airlines nel 2008. Anche se il risultato finale è stato una compagnia aerea in meno a contendersi, ha anche creato un "mega-vettore" molto più grande, che rafforza il modello burocratico. È importante notare che Delta è una società redditizia nella sua forma attuale, registrando un profitto trimestrale di ottanta milioni di dollari per il primo trimestre del 2013.

In questo momento, le cose sembrano "funzionare" in Delta. Tuttavia, a causa della volatilità del settore del trasporto aereo, principalmente a causa delle fluttuazioni dei prezzi del carburante, insieme alle recenti fusioni di vettori come American Airlines e US Air, l'attuale modello operativo e struttura non è una garanzia di successo futuro. Quello che segue sono due suggerimenti pratici per Delta in modo che la compagnia aerea rimanga in un ambito planare di redditività, stabilità e crescita.

Il futuro di Delta

Aerei di linea con permesso

Suggerimenti per Delta

Fai crescere il futuro. Delta dovrebbe continuare a cercare opportunità di crescita, principalmente attraverso acquisizioni e fusioni. Il numero di compagnie aeree disponibili da acquisire, tuttavia, è relativamente piccolo in quanto negli Stati Uniti sono rimasti solo pochi vettori. Una compagnia da considerare è Alaska Airlines, una compagnia aerea regionale che opera principalmente lungo la costa occidentale degli Stati Uniti e dell'Alaska. Delta ha una presenza relativamente piccola sulla costa occidentale rispetto a United Airlines e American Airlines.

Ripensare le comunicazioni. Delta ha seri problemi con i suoi gruppi di dipendenti, in particolare gli assistenti di volo e gli operatori di supporto a terra che potrebbero voler iscriversi al sindacato. Molti dei dipendenti Delta in città come Minneapolis e Detroit sono ex dipendenti della Northwest Airlines, rappresentati da unità di contrattazione collettiva prima della fusione. Una delle principali lamentele contro Delta da parte dei lavoratori, che sta anche alimentando gli sforzi di sindacalizzazione, è uno stile di comunicazione "dall'alto verso il basso" impiegato dall'azienda. Un'opzione che Delta deve considerare è uno stile di comunicazione più aperto, che consenta il libero flusso di informazioni su e giù per l'attuale struttura verticale dell'azienda.

Ci sono alcune prove che questo approccio è efficace, come testimoniato dal turn around di Continental Airlines. In Continental, l'allora amministratore delegato della compagnia, Gordon Bethune, ha apportato drastici cambiamenti al modo in cui i dipendenti comunicavano tra loro e ha contribuito a prendere una compagnia aerea che non aveva successo.

Cabina Delta 757

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Pensieri finali

Sommario

Delta Airlines è passata da un piccolo vettore per la spolveratura dei raccolti negli Stati Uniti meridionali a una compagnia aerea redditizia e competitiva a livello globale. Partendo da una semplice struttura, l'azienda si è rapidamente trasformata in una macchina burocratica. L'azienda ha molta forza, alimentata dalla sua struttura di percorsi competitivi, sia a livello nazionale che internazionale. Le dimensioni e il dominio di Delta nelle sole regioni meridionali e orientali degli Stati Uniti rendono difficile l'ingresso per i vettori più piccoli e le start-up.

Gli aspetti positivi di Delta possono anche agire come negativi. L'ampiezza dell'azienda rende difficile la comunicazione con i gruppi di dipendenti. Inoltre, i dipendenti in prima linea hanno segnalato una "disconnessione" tra il modo in cui i lavoratori vengono compresi e trattati dal team di gestione.

La burocrazia delle macchine di Delta sembra averlo servito bene sin dagli anni '40. La società, tuttavia, deve rimanere vigile contro i problemi con il lavoro, valutando anche la sua risposta al consolidamento in corso nel settore del trasporto aereo. Delta deve continuare a trovare modi per crescere.

© 2014 John Lannoye