Sommario:
Boeing 727-027, c / n 19501/453
Piergiuliano Chesi, tramite Wikimedia Commons
Negli anni settanta, Braniff International Airlines stava assumendo ampiamente in attesa dell'approvazione per le rotte di viaggio ampliate e nuove destinazioni. Con così tante nuove assunzioni che escono dalla scuola di formazione per assistenti di volo, ai laureati veniva solitamente assegnato un programma di riserva in stand-by, il che significa che potevano essere chiamati a lavorare su un volo con un minimo di un'ora di preavviso.
C'erano poche possibilità per i debuttanti di vincere un programma di volo con destinazioni di routine programmate. Come riserva, i viaggi sono stati assegnati per coprire gli assistenti di volo che si sono ammalati o hanno perso una coincidenza a causa di ritardi meccanici. Quando Scheduling ha chiamato, potrebbe significare un volo per Omaha, Detroit, Kansas City o una serie di città. Per i fortunati, potrebbe essere un incarico di lavoro per un volo di otto ore alle Hawaii con una sosta accogliente sulla spiaggia tropicale.
Diploma e foto di laurea della classe
Peg Cole
La Federal Aviation Administration (FAA) richiedeva che gli annunci di volo internazionali fossero fatti in due lingue, il che significava che i voli internazionali erano per lo più assegnati ad assistenti di volo bilingue. Sono rimasto sorpreso una mattina presto quando il telefono squillò e la voce troppo allegra disse: "Prepara la crema solare e il costume da bagno, stai andando ad Acapulco". Quel volo è stato il mio primo volo per il Messico.
Cartolina degli anni Settanta
In qualità di assistenti di volo, i nostri incarichi di viaggio erano basati direttamente sulla nostra anzianità con la compagnia. A volte, l'anzianità sui voli era determinata dalla data di nascita di una persona che poteva incaricare quel membro dell'equipaggio. Su un volo per Detroit, eravamo tutti esordienti con meno di sei settimane di lavoro. Con un equipaggio di cinque persone a bordo di un jet della serie 727, due membri dell'equipaggio hanno lavorato in prima classe mentre gli altri tre hanno lavorato in pullman. Uno avrebbe lavorato in cucina, uno avrebbe portato i vassoi dei pasti e il terzo avrebbe servito le bevande. Sebbene ci coprissimo a vicenda in questi lavori, il membro dell'equipaggio senior assegnò i compiti per il volo.
Gli assistenti di volo con anzianità potrebbero vincere un programma ideale come il viaggio da Dallas alle Hawaii, un volo di otto ore andata e ritorno. Ciò significava che quattro viaggi al mese avrebbero soddisfatto le loro ore di base minime per lavorare ogni mese.
Al portello di poppa a bordo di un volo charter dalle Hawaii a Chicago.
PegCole17
I novellini come me finirebbero con un programma mensile di nove giorni di ferie specifici sparsi per tutto il mese. Gli altri giorni del mese eravamo in chiamata 24 ore su 24 e dovevamo essere pronti a decollare in qualsiasi momento, anche se potevamo non essere chiamati affatto. Il più delle volte ricevevamo almeno qualche ora di preavviso di un viaggio imminente o talvolta anche di un incarico per il giorno successivo. È stato bello allontanarsi per qualche ora dal telefono fisso (non c'erano cellulari) senza preoccuparsi. Come mamme in attesa, abbiamo vissuto con una valigia piena vicino alla porta per uscire con breve preavviso.
Gli assistenti di volo potevano noleggiare cercapersone a nostre spese, tuttavia, siamo stati avvertiti che se avessimo perso una chiamata in programma poteva significare la sospensione. Durante i primi novanta giorni di prova, questo era un enorme rischio se ci avventurassimo fuori dall'area di copertura del cercapersone. La maggior parte degli assistenti di volo non poteva permettersi un cercapersone sullo stipendio base che abbiamo guadagnato.
Assistenti di volo Rookie alle Hawaii
Peg Cole
Pasto a Kansas City
Uno dei miei primi incarichi dopo l'allenamento è stato quello di lavorare a Kansas City Meal Run. Questa è stata una serie estenuante di voli pendolari in cui sono stati serviti pasti caldi durante la durata del volo di un'ora e dieci minuti. Di solito gli aerei erano completamente pieni di pendolari e viaggiatori d'affari.
Non abbiamo usato i carrelli di servizio su ruote visti oggi sugli aerei. Il nostro PSK (kit di servizio per i passeggeri) è rimasto bloccato nella sezione di stoccaggio della cambusa. Abbiamo letteralmente fatto scorrere i vassoi dei pasti lungo i corridoi, impilandoli diversi in profondità tra le nostre braccia per fare meno viaggi. Raccoglieremmo i vassoi mentre servivamo i secondi caffè.
Tre assistenti di volo hanno lavorato nella sezione dei pullman: uno ha lavorato in cambusa estraendo le portate dai forni e sistemando i vassoi dei pasti; un altro porgeva i vassoi dei pasti ai passeggeri mentre il terzo serviva bevande calde e fredde. Gli altri due assistenti di volo a bordo lavoravano in prima classe.
Dopo aver servito una serie di due o tre voli pasto, l'equipaggio era letteralmente senza fiato in attesa dell'assalto dei passeggeri per il segmento di volo successivo.
L'uniforme Pucci
Tunica di lana e pantaloni con il body realizzato in maglia di poliestere disegnato da Pucci.
Peg Cole
Bicchieri ghiacciati e camere d'albergo
L'agente al gate avrebbe fornito un rapporto del passeggero all'assistente di volo senior prima dell'inizio dell'imbarco dei passeggeri. Questo darebbe un numero esatto di quanti passeggeri aspettarsi sul volo. La FA Senior avrebbe assegnato i posti di lavoro al resto dell'equipaggio e avrebbe trasmesso queste informazioni.
Dopo un segmento di pasto particolarmente estenuante, il senior assegnato a bordo ha detto all'equipaggio inesperto in pullman che per il segmento di volo successivo avremmo avuto un aereo a pieno carico. Gemendo interiormente mentre sorridiamo, poi scambiandoci sguardi significativi, iniziammo a glassare dozzine di bicchieri in preparazione. Questa operazione è stata eseguita prima del decollo per ottenere un vantaggio sul servizio di bevande che è iniziato dopo che l'aereo si è stabilizzato.
In realtà, solo una manciata di passeggeri è effettivamente salita a bordo. I due anziani che lavoravano davanti pensavano che fosse uno spasso guardarci trambusto. Sai, Rookies! Era una variazione sui riti di passaggio per i neofiti. Ci siamo fatti una bella risata, molti anni dopo.
Ma peggio delle barzellette pratiche o di stare in piedi per quattordici ore di servizio, un assistente di volo potrebbe rimanere bloccato in una stanza d'albergo con lo stesso burlone pratico con cui aveva volato tutto il giorno. La compagnia aerea ha assegnato camere d'albergo condivise agli assistenti di volo nel tentativo di ridurre i costi generali.
A seconda del numero e dei sessi dell'equipaggio; alla persona strana poteva essere assegnata una stanza a se stessa, il che era sempre una speranza, ma non spesso la realtà in quanto gli anziani potevano scegliere la stanza, ovviamente.
Tabella dei pesi per assistenti di volo femminili 1976.
PegCole17
La sosta in Messico
Il nostro volo è arrivato ore dopo il tramonto e quando il nostro equipaggio ha superato la dogana e ha preso la navetta per l'hotel era piuttosto tardi. Nonostante l'ora, volevo vedere alcune delle attrazioni prima di decollare presto la mattina successiva.
Il lussuoso hotel era situato a breve distanza dall'oceano, ma mi hanno avvertito che camminare sulla spiaggia di notte non era assolutamente sicuro, quindi ho scartato l'idea. Anche i negozi erano chiusi per la sera, quindi ho cercato di convincere il mio compagno di squadra bilingue a unirsi a me nella lounge dell'hotel.
"Ho già visto il soggiorno", mi disse irritata.
Era una di quelle assistenti di volo che non portavano mai vestiti di strada durante le soste, usandoli come scusa per restare nella camera d'albergo. Ci era proibito bere mentre indossavamo le nostre uniformi. Le ho prestato alcuni dei miei vestiti per convincerla a unirsi a me al piano bar e aiutarmi a tenermi fuori dai guai dato che non parlavo la lingua.
Con un po 'più di persuasione, ha accettato e abbiamo condiviso una bella serata piena di buona conversazione e musica, diventando una specie di amici. Si è scoperto che la nostra amicizia era di natura temporanea e si è conclusa alla porta della nostra camera d'albergo. A quel punto ha insistito perché le consegnassi la sveglia che ha prontamente nascosto nel fondo della sua valigia. Ha spiegato: "Il rumore mi dà fastidio".
A quel punto, era estremamente tardi e volevo solo dormire un po ', ma era quasi impossibile. Continuavo a svegliarmi per controllare il mio orologio con la mia pratica torcia da assistente di volo. Mi chiedevo se mi avrebbe svegliato in tempo o no. Era fedele alla sua parola quando è arrivato il mattino e ho perso il sonno per niente.
Mentre ripenso a quei piccoli scherzi e scherzi, sono stati tutti fatti per divertimento senza che fosse previsto alcun danno e servivano come riti di passaggio per il nuovo lavoro.
© 2010 Peg Cole