Imprenditore contro libero professionista: qual è la differenza?

iStockPhoto.com / filadendron

È una cosa interessante di questi tempi dire che sei un imprenditore. Troverai molte persone sui social media, soprattutto i più giovani, che elencano la loro occupazione di imprenditore. Mi definisco anche un solopreneur perché questo è il gergo che usiamo in questi giorni per riferirmi a persone che lavorano per se stesse. Ma non è del tutto esatto, almeno nel mio caso.

Un modo più accurato per descrivere me stesso e il mio lavoro è il libero professionista o il lavoratore autonomo (con alcune attività imprenditoriali nell'autopubblicazione). Molte altre professioni rientrerebbero in questa categoria: allenatori di vita e aziendali, videografi, fotografi, toelettatori di cani, scrittori, grafici, assistenti virtuali, personal trainer, consulenti, consulenti nutrizionali, imbianchini e molti altri, la maggior parte dei quali sono basato sui servizi. Queste sono persone che vendono i loro talenti sul mercato libero. È molto diverso dall'essere un imprenditore.

Come discusso in Imprenditore contro proprietario di una piccola impresa: qual è la differenza? , un imprenditore è qualcuno che è disposto ad assumersi dei rischi per fare soldi. È vero, anche i liberi professionisti assorbono una buona quantità di rischi nella costruzione di una clientela poiché possono essere necessari molti mesi, persino anni, per acquisire clienti. Ma i servizi che offrono e il tipo e il livello di investimento sono scommesse più sicure di quelle che potrebbe assumere un imprenditore. Le persone hanno sempre bisogno di aiuto per cose come scrivere, marketing dei contenuti, attività d'ufficio, perdere peso, rimettersi in salute, impostare una strategia aziendale o cambiare i propri atteggiamenti. Al contrario, un imprenditore potrebbe offrire un prodotto o un servizio che non ha record di vendite o di mercato o addirittura una domanda di mercato.

Fattori chiave che distinguono un libero professionista da un imprenditore: tempo e scala

L'attenzione personalizzata al cliente può essere un fattore chiave di differenziazione tra un imprenditore e un libero professionista. Poiché molte attività freelance sono basate sui servizi, di solito è richiesto un livello di personalizzazione del servizio per soddisfare le esigenze dei clienti. E quell'attenzione personalizzata richiede tempo.

Anche se un libero professionista offre prezzi a pacchetto invece di servizi a ore, la fornitura di servizi comporta un dispendio di tempo. Le attività ad alta intensità di tempo non scalano bene, principalmente perché ci sono solo tante ore in un giorno e c'è un limite alle energie fisiche e mentali di un freelance. Pertanto, a meno che non abbiano flussi di reddito passivi aggiuntivi, o semplicemente continuino ad aumentare i loro prezzi, la possibilità per un libero professionista di aumentare i ricavi e il volume delle vendite è limitata.

Questo è il motivo per cui gli imprenditori di solito non sono interessati al lavoro autonomo. Gli imprenditori vogliono e hanno bisogno che le loro attività aumentino per dare loro un adeguato ritorno sui loro investimenti e rischi. L'espansione può richiedere l'assunzione e la gestione del personale, l'investimento in beni aziendali, l'acquisto o l'affitto di spazi commerciali o la spesa in pubblicità, il che può essere sgradevole per i liberi professionisti.

Tutto da solo

I liberi professionisti sono la quintessenza dei lavoratori autonomi. A loro piace lavorare da soli e per se stessi e non vogliono rispondere a nessuno. Ciò può essere dovuto alla loro personalità o circostanze, inclusi pensionamento, licenziamento o esperienze lavorative negative. Nessuna vita aziendale per loro! Probabilmente sono stati lì, l'hanno fatto. Quindi il pensiero di dover possedere e gestire un'azienda grande o in crescita, come dovrebbe fare un imprenditore, non è allettante.

Nel frattempo o nel tempo intermedio

Alcuni liberi professionisti stanno perseguendo un'opzione di lavoro autonomo solo perché vogliono davvero tornare alla loro carriera lavorativa originale. Il freelance è solo qualcosa da fare per occupare il proprio tempo mentre cercano un'occupazione adeguata, senza sembrare disoccupati.

O forse si sono ritirati, per scelta o per forza, ma sono davvero troppo giovani per andare in pensione. Quindi freelance dei loro talenti è una misura tampone fino a quando non desiderano ritirarsi ufficialmente.

Per queste persone, il freelance è una soluzione di lavoro temporaneo che può essere facilmente abbandonata a favore di qualcosa di diverso o migliore. Al contrario, a causa degli investimenti richiesti spesso molto più elevati, gli imprenditori devono assumere un impegno a lungo termine. L'allontanamento potrebbe essere più difficile e costoso a causa di obblighi finanziari o contrattuali.

DNA libero professionista

Che sia perché la parola "libero" è incorporata nella parola freelance, o perché la libertà fa parte del loro DNA emotivo, i freelance vogliono creare il proprio percorso o allontanarsene… in qualsiasi momento.

Tuttavia, questa libertà va a scapito del potenziale di crescita. La loro filosofia della "pistola a noleggio" li ha concentrati sul concerto, progetto o cliente attuale, e poi passano al prossimo o addirittura al prossimo capitolo della loro carriera.

Il loro obiettivo non è creare domanda, come potrebbe essere necessario fare gli imprenditori, ma soddisfare la domanda, rendendoli vulnerabili ai capricci del mercato. Ma spesso questo non è un problema poiché, come discusso in precedenza, la partecipazione dei liberi professionisti al mercato potrebbe essere breve. Fare un investimento nella costruzione di un mercato potrebbe essere un investimento troppo alto per un'avventura temporanea.

Perché questo è un problema?

Da che parte stai? E perché è importante?

Gli imprenditori "tecnici" (leggi The E Myth: Why Most Businesses Don't Work and What to Do About It , di Michael Gerber, per ulteriori informazioni su questo argomento) potrebbero voler fare solo ciò di cui hanno talento tutto il giorno. Poiché pensano di essere imprenditori, anche se sono più adatti a essere liberi professionisti, possono assumersi grandi quantità di debiti, o molti dipendenti e investitori, nella speranza di un sacco di soldi, creando un incubo di gestione per se stessi. Quindi raggiungono rapidamente un punto in cui sono infelici nel business e lo chiudono. Ma a volte il brutto ricordo dell'attività si attarda molto tempo dopo, dal dover adempiere agli obblighi finanziari rimanenti nei confronti dei creditori o degli investitori o dalla perdita dei risparmi di una vita.

Conoscere i tuoi talenti e le tue tolleranze può aiutarti a evitare di seguire un percorso che non è giusto per te.