Bacini di drenaggio: come influiscono sull'acquisto di una casa

I potenziali acquirenti di case prendono in considerazione molti fattori quando cercano una casa, ma raramente pensano alla sua posizione in termini di geologia. Sembra solo troppo astratto, troppo distante. Tuttavia, quanto è distante o astratto quando un'alluvione si abbatte sulla tua casa, portando con sé metà dei tuoi averi? Quanto è distante una roccia o una frana di fango che seppellisce la casa che hai appena comprato? Questo accade più spesso di quanto potresti pensare.

Un potenziale problema del bacino di drenaggio è l'inondazione. Vivere troppo vicino a un fiume ti garantirà problemi, a meno che tu non costruisca su palafitte o su un terreno relativamente alto.

Marc Averette, CC-BY-3.0, tramite Wikimedia Commons

Inondazioni e smottamenti

Nel 2011 ci sono state massicce inondazioni negli Stati Uniti centrali a causa di una combinazione di forte scioglimento della neve e intense tempeste di pioggia. Nel 2010 le forti piogge e le colate di fango nella California meridionale hanno spazzato via tonnellate di detriti dalle montagne vicine. Nel 2005 l'uragano Katrina e gli argini rotti hanno devastato New Orleans (che comunque non esisterebbe, se il fiume Mississippi avesse potuto cambiare naturalmente il suo corso). Questi sono tutti eventi che non avrebbero distrutto così tante proprietà, se i costruttori avessero onorato i sistemi di drenaggio dell'acqua della Natura e avessero costruito in modo appropriato.

Cos'è un sistema di drenaggio e come funziona? Cosa c'entra con l'acquisto di una casa? Continuare a leggere.

Bacino di drenaggio o bacino idrico

Un bacino di drenaggio è costituito da montagne che bloccano la pioggia o le nuvole di neve e tutta la terra sottostante che cattura l'acqua piovana o la neve si scioglie, la immagazzina in una falda acquifera e guida il flusso attraverso fiumi e torrenti verso un corpo d'acqua più grande, come il mare. La maggior parte dei bacini di drenaggio appare a forma di ventaglio dall'aria, con numerosi corsi d'acqua formati dall'acqua che scorre giù per la montagna e si incontrano sul fondo per formare ruscelli, che si raccolgono in fiumi che sfociano nel mare.

Dominio pubblico, tramite US Forest Service

Bacini di drenaggio annidati

Piccoli bacini di drenaggio (chiamati bacini idrografici in Nord America) sfociano in quelli più grandi, che possono o meno finire in un oceano. Il fiume Mississippi ha sette sistemi fluviali che fluiscono in esso, ciascuno con i propri bacini di drenaggio, alcuni più di uno.

Quei bacini che terminano in un fiume che sfocia in un oceano aperto sono chiamati "bacini fluviali". I cinque bacini fluviali più grandi del mondo (per area) sono l'Amazzonia (nord-est del Sud America), il fiume Platte (sud-est dell'America), il Congo (Africa centrale), il Nilo (nord-est dell'Africa) e il sistema fluviale del Mississippi (Stati Uniti centrali).

Quelli che pompano più acqua in volume sono i bacini dell'Amazzonia, del Gange (India) e del Congo. Tutti questi bacini fluviali sono costituiti da raccolte di bacini più piccoli che si svuotano al loro interno.

I bacini di drenaggio non si svuotano sempre in mare. Alcuni finiscono in laghi senza sbocchi che scompaiono nel terreno o si perdono per evaporazione (bacini endoreici). Il bacino idrografico sudorientale dell'Angola sfocia nel bacino del Kalahari del Botswana, dove termina alle paludi di Okovango che ospitano una delle aree faunistiche più diversificate al mondo. La maggior parte dei fiumi dell'Asia centrale sfocia nel Mar Caspio, il più grande specchio d'acqua interno del mondo.

I bacini di drenaggio nidificati di 6 fiumi sfociano nel bacino del fiume Mississippi che termina nel Golfo del Messico.

Dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons

Uureg Nuur - un bacino endoreico in Mongolia.

NASA, dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons

Drenaggio Divide

Il modello di insediamento umano cade naturalmente nell'occupazione di un bacino idrografico, a cominciare dalla caccia o dall'agricoltura vicino al centro di un bacino e ventaglio, o dalla scoperta di minerali nelle montagne e dalla diffusione in un bacino da lì. Le comunità si formano nei bacini, con i bacini vicini considerati una comunità separata - separata di solito da un terreno più elevato.

Il terreno più elevato, che divide la direzione in cui l'acqua scorre in diversi bacini, è chiamato "spartiacque" (o in gran parte del mondo uno "spartiacque"). La mappa a destra mostra i confini del divario di drenaggio di tutti i principali bacini idrografici negli Stati Uniti

Si noti che l'unica parte degli Stati Uniti che non ha fiumi è il sud-ovest, principalmente il Nevada e la California meridionale, da qui le lotte a lungo termine per l'approvvigionamento idrico.

Ogni parte degli Stati Uniti ha fiumi, tranne il sud-ovest. Gestito correttamente, non c'è motivo di mancanza di acqua ovunque negli Stati Uniti

Pubblico dominio, tramite US Geological Survey

Bacini di drenaggio della California meridionale

Nella California meridionale, le montagne sono tipicamente biomi chaparral, un tipo di cespuglio altamente infiammabile, i cui oli bruciati rendono il terreno impermeabile. Tipico di quel bioma sono gli incendi seguiti dall'erosione della pioggia, poi il fango massiccio e le frane che spingono via tutto, comprese le case. Sebbene i funzionari governativi abbiano costruito dighe di detriti su e giù per la catena montuosa per trattenere i detriti, le dighe hanno bisogno di essere pulite continuamente o anche loro vengono spinte.

L'intera terra tra le montagne e l'oceano è fatta di materiale eroso, come una spiaggia gigante che si trova sulla roccia. Tutto quel materiale roccioso, sabbioso e limoso spinto dalle tempeste dalle montagne forma una serie di profonde falde acquifere, o bacini di raccolta dell'acqua, che è il luogo in cui la California meridionale riceveva l'acqua, prima che la civiltà ne usasse la maggior parte.

Nonostante l'instabilità geologica della regione, che include terremoti, con montagne che si erodono continuamente e inondazioni che causano continuamente smottamenti di fango, quasi tutta la California meridionale è ora una città - una città enorme con strutture elaborate che convogliano l'acqua da fiumi a centinaia di miglia di distanza, e altre strutture che ripuliscono l'acqua usata nel tentativo di riempire le falde acquifere bloccate dal cemento che si riempiva naturalmente di pioggia.

I funzionari della California si sentono impotenti nel fermare il flusso della civiltà, sebbene stiano facendo del loro meglio per soddisfare i suoi bisogni. L'espansione continua, molto probabilmente per ignoranza, con sviluppatori che costruiscono in aree soggette a diapositive e acquirenti che acquistano ciò che hanno costruito.

I ruscelli si formano nelle montagne dalla pioggia che scorre lungo i loro lati. L'acqua che scorre lungo i corsi d'acqua si incontra sul fondo in un ruscello.

I torrenti seguono l'andamento del terreno, dirigendosi in discesa verso l'oceano. Quando si incontrano con altri corsi d'acqua, alla fine diventano un fiume.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Queste sono piccole rocce portate giù dalle montagne nel sud della California. Alcune tempeste hanno portato giù massi pesanti tonnellate.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0 (tutte le foto)

• Le tempeste della California meridionale salvano il peggio per l'ultima - Los Angeles Times

  I primi brontolii suonarono come un tuono scoppiettante. "Quando senti i massi che fanno 'Bang, bang, bang', sai che ci saranno problemi", ha detto Steve Eighart, che vive a Orange County.

Fattori nella scelta di una casa

Gli acquirenti di case che scelgono di vivere in aree a rischio di disastri, come la California meridionale o New Orleans, di solito lo fanno perché è bello o perché la proprietà è più economica lì, finché non si verifica un disastro. Coloro che sono del tutto consapevoli del compromesso che stanno facendo, acquistano saggiamente un'assicurazione contro i disastri o le alluvioni per sostenerli, il che aggiunge costi a lungo termine alla proprietà.

Se vuoi evitare questi costi e tenere al sicuro la tua nuova casa, queste sono alcune delle cose da considerare, a seconda dell'area in cui sei interessato all'acquisto:

Le friabili montagne di San Gabriel dietro questa casa possono essere più pericolose di quanto sembri. Questa è una buona giornata, non una giornata tempestosa.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

• Potenziali eventi di inondazione - Con che frequenza si inonda naturalmente nell'area? Come sono le colline? C'è pericolo di sassi o colate di fango quando piove molto? Quanto sono lontani gli scivoli dalle colline? Quanto tempo ci vuole perché le acque alluvionali si abbassino?
• Instabilità del terreno a causa di terremoti, scivoli o cedimenti (affondamento dal drenaggio delle acque sotterranee): tali eventi possono rompere le fondamenta e / o le pareti della tua casa, se non distruggerla completamente.
• Gestione disgiunta dei problemi di spartiacque - Una o più comunità o produttori che prendono decisioni che influenzano le comunità a valle. Meglio avere un corpo unico che gestisca l'intero spartiacque con il contributo delle persone colpite.
• Sviluppo in aumento e pavimentazione eccessiva - Aumento delle inondazioni e del deflusso delle acque piovane, suoli allentati e una falda acquifera bloccata dal riempimento dalla pioggia.

• Contaminazione batterica delle sorgenti d'acqua locali (cryptosporidium, ecc.) - Quali attività vengono svolte in prossimità del fiume o del torrente? Le acque reflue della casa o dell'edificio vengono eliminate o vengono inviate a una struttura speciale?
• Inquinamento delle forniture locali di acqua dalla minerarie o petrolifere, residui di scarico da parte dei produttori, o scarichi agricoli - Non solo l'inquinamento distrugge la vita flusso, ma può anche contaminare l'acqua potabile e fare voi malsana.
• Strade sporche, con immondizia raccolta negli scarichi temporaleschi - Ciò mostra una generale mancanza di cura per lo spartiacque e potenziale ignoranza dei problemi che potrebbero sorgere.
• Passaggio regolare di vagoni ferroviari o camion che trasportano petrolio o altri contaminanti - Tali contaminanti spesso penetrano nelle acque sotterranee.
• Condizioni stradali - Sono ben tenute? In quali aree sono degradati e come sono diventati così? Quanto tempo impiega gli addetti alla manutenzione stradale per rispondere alle chiamate?

Ricerca eventi meteorologici

Gli eventi meteorologici passati possono dirti molto su un'area, sulle sue potenziali minacce e sul modo in cui i funzionari hanno gestito i risultati. Dovrai sapere cosa è successo, quando è successo, quanto è stato esteso, chi ne è stato ferito e dove si trovavano e come hanno risposto i funzionari.

Una prevalenza di eventi minori, piuttosto che maggiori, con funzionari reattivi che hanno ripulito rapidamente dopo è un buon segno. Ancora meglio, stai cercando luoghi in cui vivere lontani da aree soggette a disastri. Dove puoi ottenere queste informazioni?

Tempesta in arrivo nel sud della California: puoi vederlo, annusarlo, sentirlo arrivare.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

La tempesta colpisce: non solo pioggia, ma anche vento.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0 (entrambi)

Il patio ha resistito alla tempesta, con sedie ribaltate dai proprietari che altrimenti sarebbero state spazzate via.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Agente immobiliare - Il tuo agente dovrebbe conoscere i tipi di alloggi disponibili in tutte le zone della città o del paese in cui desideri vivere. In genere conosceranno le condizioni stradali e potrebbero conoscere molti dei funzionari con cui vorresti parlare. Dovrebbero anche essere in grado di aiutarti con informazioni sui modelli meteorologici, anche se potrebbero non essere del tutto onesti, se vogliono venderti un posto particolare.

Watershed Authority - Questo di solito è qualcuno nel governo della città, come un pianificatore dell'uso del suolo (che saprà almeno a chi rivolgersi), o potrebbe essere un ente regionale di controllo delle inondazioni. Se il dipartimento è grande e ha molti specialisti, questo ti dice che la frequenza e il tipo di eventi meteorologici sono probabilmente alti. Cerca una rubrica telefonica e analizza in base ad essa. Quindi chiama qualcuno con il tuo elenco di domande.

Organizzazioni non profit ambientali - Internet è solitamente il posto migliore per trovare informazioni sulle organizzazioni non profit ambientali locali. Se le informazioni che stai cercando non sono sul loro sito web, generalmente saranno ansiosi di parlare con te di persona. Possono essere una fonte di informazioni utili.

Punti di informazione locali - Qui è dove puoi trovare le migliori notizie su eventi traumatici derivanti da condizioni meteorologiche estreme o crolli di bacini di drenaggio di qualsiasi tipo. Chiamare la reception di solito ti darà una risposta più velocemente rispetto a una ricerca su Internet. Inoltre, puoi chiedere ulteriori informazioni che potrebbero non essere presenti nelle notizie, come la loro esperienza personale dell'evento.

Compagnia di assicurazioni domestiche - Gli assicuratori sono un luogo eccellente per ottenere informazioni sui disastri nei bacini idrografici, poiché molti proprietari di case che ricevono danni avranno presentato reclami. Chiama la tua azienda o guarda nelle pagine gialle per vedere quali aziende sono più attive in quella zona. Scopri a cosa servono generalmente le affermazioni, quanto sono ampie e dove si trovano.

Scene pacifiche come questa sono ciò che induce gli acquirenti a scegliere case in aree che potrebbero effettivamente essere piuttosto pericolose. Questo è il fiume Rio Grande.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Assicurazione contro le inondazioni o le catastrofi

Alcune persone scelgono deliberatamente di non fare questo tipo di ricerca, presumendo di poter ottenere un'assicurazione contro i disastri che coprirà tutto ciò che potrebbe accadere. A volte è vero, ma se la tua compagnia di assicurazioni ha la sensazione che sei stato avvertito in anticipo e l'hai ignorato, si rifiuterà di pagare.

L'individuazione di una casa direttamente sul percorso di inondazioni regolari sarà sospetta. Costruire nel mezzo di una zona antincendio sarà sospetto. Rifiutarsi di trasferirsi quando i funzionari locali hanno ripetutamente avvertito di un imminente frana genererà sicuramente un rifiuto di coprire i danni, come accadde nella California meridionale alcuni anni fa.

Le compagnie di assicurazione amano guadagnare con i premi e non vogliono essere derubate. Tuttavia, sono impegnati per legge a dare seguito a reclami legittimi, quindi svolgono il lavoro necessario per scegliere bene la tua posizione. Ti risparmierà il fastidio con loro, se dovessi aver bisogno di presentare un reclamo in un secondo momento, e ti risparmierà anche il fastidio di ripulire un pasticcio distruttivo che non doveva accadere in primo luogo.

Nel frattempo, se hai seguito i passaggi precedenti prima di scegliere una casa da acquistare, probabilmente avrai già identificato i luoghi sicuri in cui vivere. Anche se potresti non trovare il posto più carino o più economico, almeno non dovrai preoccuparti di perdere la tua nuova casa a causa di un evento disastroso che avresti potuto evitare.

La tua esperienza personale

• Science for Kids: Watersheds - USDA Forest Service

• Esplora il tuo bacino di drenaggio in Google Earth

  Inserisci la tua posizione geografica e lascia che Google Earth ti mostri il tuo bacino di drenaggio locale.

• Risorse idriche USGS: Informazioni sulle risorse

  idriche USGS Informazioni sulle risorse idriche dal Servizio geologico degli Stati Uniti.