Capisci il tuo rapporto di autore con Amazon?

Gli autori sono spesso male informati o confusi sulla loro relazione con Amazon.

Heidi Thorne (autore) tramite Canva

Passa appena una settimana in cui non vedo un'esplosione di "Non lavorerò con Amazon" da parte di un autore autopubblicato sui social media. Ecco un esempio recente.

Questo autore stava completando un audiolibro. Non voleva "alzare le mani" come altri autori ed editori e "dare" il suo libro ad Audible. Quindi stava cercando consigli su come ospitarlo e venderlo attraverso il suo sito web, anche se il file dell'audiolibro era di centinaia di megabyte e molte ore di ascolto in un formato multimediale di Apple iTunes.

In risposta alla mia domanda su come è arrivato a questa decisione, ha detto che voleva controllare la sua attività, i prezzi e la proprietà intellettuale e non affidarla ad Amazon e Audible.

Ma questo ragionamento è imperfetto, probabilmente derivante dal non comprendere il rapporto che gli autori hanno con Amazon attraverso le sue piattaforme di self publishing Kindle Direct Publishing (KDP) e ACX / Audible. Esploriamo qual è questa relazione.

Gli autori non "danno" mai i loro libri ad Amazon

Penso che gli autori autopubblicati confondano le piattaforme di pubblicazione di Amazon con le società editoriali tradizionali. Gli editori tradizionali di solito acquistano i diritti d'autore sui libri degli autori. Amazon non lo fa. Non stai mai "regalando" i tuoi libri ad Amazon e hai sempre il controllo della tua proprietà intellettuale!

Quando pubblichi autonomamente tramite le piattaforme KDP o ACX di Amazon, stai solo stipulando un contratto di distribuzione per i tuoi libri. Non acquistano né possiedono i tuoi libri o diritti d'autore!

Inoltre, su KDP, il tuo rapporto di distribuzione con loro non è esclusivo, il che significa che puoi venderlo altrove. Tuttavia, puoi scegliere di essere esclusivo per Amazon KDP registrando un titolo di eBook Kindle in KDP Select. Tieni presente che i libri cartacei auto pubblicati su KDP non hanno accordi esclusivi; sono idonei solo gli eBook Kindle digitali. Quindi i libri stampati sono sempre non esclusivi.

Su ACX per Audible, puoi scegliere un accordo di distribuzione esclusivo o non esclusivo.

La scelta di un accordo esclusivo con KDP o ACX offre agli autori royalty e vantaggi aggiuntivi. Ma scegli di essere esclusivo o non esclusivo per i tuoi contenuti digitali.

Il mal di testa tecnologico che Amazon gestisce per te

Distribuzione dei contenuti intuitiva

Nei commenti, ho chiesto all'autore dell'audiolibro su come superare l'ostacolo dei clienti che potrebbero voler ascoltare gli audiolibri su piattaforme dedicate come Audible, Apple Books, Chirp, ecc. Questo punto non è stato affrontato nelle risposte dell'autore. Ma è un grosso problema.

Non pensi che sia un grosso problema? Ecco come funziona nel mondo reale. Ho avuto ascoltatori di podcast che mi hanno detto che poiché avevano difficoltà a ottenere alcuni episodi su Apple Podcast quando avevo un problema tecnico, non avrebbero ascoltato fino a quando non fosse stato risolto. La loro ragione era che non volevano dover fare confusione con altre app. Il mio normale podcast è gratuito. Immagina quanto si infastidiranno i lettori quando dovranno pagare per i file dell'audiolibro e non potranno accedervi comodamente.

Ma questi tipi di problemi non sono esclusivi degli audiolibri. Un altro autore ha venduto i suoi eBook in PDF direttamente ai clienti online. Sebbene gli utenti possano essere in grado di aggiungere questi file ai propri dispositivi Kindle, i PDF non scorrono bene su Kindle. Inoltre, il file era enorme, non solo in termini di dimensione del file (centinaia di megabyte!) Perché aveva così tante foto di grandi dimensioni, ma era anche formato pagina 8-1 / 2 "per 11". Leggerlo su un dispositivo mobile sarebbe quasi impossibile. Riduce le pagine a dimensioni illeggibili che devono essere allungate, schiacciate e strofinate per leggerle. Quindi potrebbe essere consumato correttamente solo su un desktop. Un'altra brutta esperienza utente.

Archiviazione e gestione dei file

L'audiolibro dell'autore era lungo e un file elettronico di grandi dimensioni in un formato specifico di iTunes. Guardando i forum tecnologici online, sembra che gli utenti debbano principalmente ascoltare audiolibri non Apple Books tramite l'app File. Inoltre, devi avere un'app per leggere quei file per i dispositivi Android. Non che sia impossibile trovarne uno. Semplicemente non è conveniente per il cliente. È meglio che l'autore abbia istruzioni per l'ascolto cristalline.

Sebbene il vantaggio del formato del file audio dell'autore sia che può essere interrotto e avviato da dove l'utente ha interrotto, non sarà la stessa esperienza utente di una piattaforma di audiolibri dedicata. Ciò è particolarmente vero se ogni capitolo è un file audio separato.

Larghezza di banda

L'altro problema è scaricare la larghezza di banda. L'autore dell'audiolibro dovrà assicurarsi che l'hosting del suo sito Web sia in grado di gestire il traffico di download e confermare le tariffe che possono essere sostenute per superare i limiti.

Se non è ospitato sul suo sito Web, può scegliere un servizio di archiviazione cloud. Potrebbe trattarsi di un costo mensile, indipendentemente dal fatto che venda libri o meno. Dal momento che non ho idea di quale sia la dimensione della base di fan di questo autore, sulla base delle statistiche del settore del self publishing che ho monitorato, non venderà una tonnellata di libri. Potrebbero passare mesi, soprattutto molto tempo dopo il lancio, in cui venderà zero. Tuttavia, il costo mensile dell'archiviazione cloud continuerà finché vorrà vendere direttamente ai lettori tramite l'archiviazione cloud. Su Audible, può stare lì, gratuitamente, per la durata del contratto di distribuzione dell'autore.

Assistenza clienti

E se un cliente ha un problema con i file? L'autore ora deve giocare al supporto tecnico del cliente. Sulla base dei miei problemi personali nel lavorare con autori e clienti nel corso degli anni, alcuni dei quali non sono esperti di tecnologia nemmeno per i compiti più semplici, questo è un incubo.

No grazie. Lascerò che Amazon, KDP, ACX e Audible gestiscano tutte queste sciocchezze tecnologiche. E sono disposto a dividere le entrate e le royalty con loro per questo servizio.

Amazon gestisce il servizio clienti per i tuoi libri

Cosa succede se a un cliente non piace il libro e desidera un rimborso? Come lo gestirà l'autore del libro audio? Il cliente ha il link per il download e ha già i file. Avrà una politica di non rimborso? È così il secolo scorso, come la metà del secolo scorso.

E per i clienti che desiderano il rimborso come stratagemma per ottenere un omaggio, l'autore subirà una perdita se accetta la richiesta perché non recupera quei file. Su Amazon e Audible, questi problemi vengono gestiti negando l'accesso all'app Kindle o Audible quando viene richiesto un rimborso.

Inoltre, Audible e Amazon / Kindle controllano il modo in cui i clienti interagiscono e consumano i contenuti, fornendo un ulteriore livello di protezione dei contenuti per i creatori. Se gli autori vendono direttamente, quei file potrebbero essere condivisi con chiunque scelga il cliente. Potrebbero persino condividerlo come allegato e-mail o in un collegamento sui social media, mettendo a repentaglio le vendite e i ricavi dell'autore.

Amazon, tramite il sito Web Amazon, KDP, ACX e Audible, fornisce agli autori e ai creatori di contenuti una serie di servizi. Per quel servizio, prendono una parte delle entrate e ti pagano il resto come royalty. Se dovessi investire in servizi come e-commerce, distribuzione di file, servizio clienti, spedizione e altra logistica, i tuoi profitti diminuiranno. Quindi per favore smettila di dire che Amazon ti porta via i soldi!

La fantasia dell'autore di David e Golia

Ma c'è un meta problema ancora più preoccupante sotto tutto questo.

Gli autori possono immaginarsi nel ruolo di un giovane David nella leggenda di David e Golia. Pensano di sconfiggere il grande e potente Amazon Goliath con il sassolino fionda dei loro imperi editoriali in miniatura. Si vedono come il piccolo ragazzo giusto perdente.

Ma ciò funziona solo se loro stessi offrono ai propri fan e clienti contenuti e servizi di qualità superiore, come definito dal cliente. Come illustrano gli esempi discussi in precedenza, semplicemente non sembrano preoccuparsi dell'esperienza utente dei loro clienti. Tutto ciò a cui tengono è non lavorare con quello che percepiscono come il mostro dell'Amazzonia.

Finirò mai il mio rapporto con Amazon?

In quanto fan dichiarato di Amazon / KDP / ACX / Audible, mi rendo conto dei miei pregiudizi. Mi rendo anche conto, come mostra la saga di Sears, che un giorno Amazon potrebbe implodere. Se dovesse arrivare quel giorno, cercherò sicuramente altri partner per servire i miei fan e clienti. Ma l'unica cosa che cercherò in un nuovo distributore per i miei libri sarà il modo in cui servirà al meglio il mio pubblico e la mia attività.