La fine dei siti di scrittura: bubblews, persona paper e niume

I modelli di business utilizzati da molti siti di contenuto avevano portato al fallimento. Offro la mia opinione sulle seguenti tre piattaforme, con i motivi che ho notato in base al mio background di analista di sistemi.

1. Bubblews: come sapevo che sarebbe fallito
2. Persona Paper: fallito dall'inizio
3. Niume: Mai concentrato sul traffico di ricerca

Immagine per gentile concessione di Pixabay (CC0). Testo aggiunto dall'autore.

Bubblews: come sapevo che sarebbe fallito

Bubblews era un sito per persone che volevano scrivere di qualsiasi cosa con un minimo di parole. È stata fondata da Arvind Dixit e ha pagato un centesimo per ogni vista.

I post brevi di solito non ricevono traffico organico poiché i motori di ricerca non ne vedono alcun valore. Anche coloro che hanno scritto articoli più coinvolti non hanno potuto raccogliere i frutti dei loro sforzi perché l'intero sito aveva un ranking basso. Spamming e post di bassa qualità erano una parte importante del problema.

Hanno attratto persone che non potevano scrivere una frase completa in inglese. Molti spammer hanno manipolato il sistema e non hanno fatto nulla al riguardo.

Altri problemi includevano interruzioni del server e arresti anomali del sistema, per non parlare della scarsa programmazione della piattaforma. Quando le cose andavano storte, facevano correzioni rapide senza test. Ciò ha causato più bug.

Nel luglio del 2014, un aggiornamento del sistema ha prodotto un bug disastroso. Chiunque avesse più di un'immagine in un post aveva perso tutto il testo dopo la seconda immagine. Molti di noi hanno modificato freneticamente i nostri post per ripristinare il testo perso.

Cosa ha fatto la direzione? Hanno considerato un problema l'improvvisa fretta di tutti coloro che modificano, quindi hanno rimosso la possibilità di modificare i post. Siamo stati fregati. Alla fine Google ha eliminato quei post dalle SERP a causa di contenuti vuoti.

Essendo io stesso un system manager, avendo lavorato in due grandi aziende, non ho mai permesso di implementare modifiche alla programmazione senza test. Ogni volta che Bubblews ha cercato di riparare una cosa, ha rotto qualcos'altro. I bravi programmatori testano a fondo il loro codice e i manager controllano che funzioni.

Preferisco scrivere su un sito che funziona a livello professionale. È difficile trovare altro che corrisponda all'integrità e alla professionalità di HubPages e della piattaforma Maven.

Con tutti questi problemi, era evidente che Bubblews era destinato al fallimento.

Bubblews si rinnega sui pagamenti

Nel novembre 2014, Bubblews ha annunciato di voler rinunciare al pagamento dei residui sui rimborsi effettuati prima di tale data. A quel punto ho cancellato immediatamente tutti i miei articoli. Avevo dei backup salvati sul mio computer da quando scrivo tutto offline. Anche molti altri utenti diligenti hanno cancellato i loro contenuti.

L'imminente scomparsa di Bubblews è diventata chiara il 18 dicembre 2014, quando Arvind Dixit ha pubblicato: "Bubblews ha distribuito oltre 1 milione di dollari fino ad oggi, molto più dei nostri ricavi". Ciò significava certamente che avevano finito i soldi .

Bubblews si spegne senza preavviso

Il sito è rimasto per un altro anno senza pagare nessuno. Non sono mai riuscito a capire perché così tante persone continuassero a scrivere senza essere pagate.

Nel novembre 2015, Bubblews ha chiuso senza preavviso. Poco prima, hanno cambiato la loro politica affermando che qualsiasi cosa pubblicata sul loro sito è di loro proprietà e conservano i diritti di utilizzo come ritengono opportuno.

Molte persone non hanno prestato attenzione a questa nuova politica, ma ho smesso di scrivere e ho rimosso i miei contenuti in tempo. Un avvocato mi ha detto che se continuiamo a pubblicare nuovi contenuti dopo che hanno cambiato le regole, allora stiamo mostrando il nostro consenso a tali modifiche e abbiamo ceduto i nostri diritti.

Era evidente che non avevano mai avuto un piano aziendale chiaro e lo stavano esponendo mentre procedevano. Essendo io stesso un uomo d'affari, ho capito bene.

Un modello di pagamento destinato al fallimento

Bubblews aveva un modello di pagamento in base al quale si impegnavano a pagare i guadagni prima di sapere quali importi avrebbero raccolto. Penso che questo sia un modello di business destinato al fallimento. Hanno creato i propri algoritmi in base ai quali pagano per visualizzazione, per commento o altre azioni dell'utente.

Ad un certo punto, Bubblews ha scoperto che alcuni paesi non portavano entrate, quindi si sono rifiutati di pagare a quegli utenti l'importo che era già stato pubblicato come entrate in sospeso.

Poi è peggiorato. Non posso dimenticare come una volta Arvind Dixit affermò che a causa di una "quantità ridicola di frode", non avrebbero pagato nessuno. Quelli di noi che hanno seguito tutte le regole erano nella stessa classe degli spammer.

Quando hanno smesso di pagare, molti di noi hanno registrato reclami presso il Better Business Bureau. Io ero uno di loro. La BBB ha chiesto ad Arvind Dixit di spiegare perché non ha solo trattenuto i pagamenti da coloro che hanno agito in modo fraudolento. Non ha mai risposto. Ecco un'immagine di un avviso sul sito Web di BBB:

Better Business Office Warning about Bubblews

Better Business Office

* Fonte: Better Business Office Alert About Bubblews

Bubblews ha rubato i diritti sui nostri contenuti?

Secondo me, se hai cancellato i tuoi post prima della modifica della politica che ho menzionato sopra, allora hai ancora i diritti sul tuo lavoro poiché hai pubblicato in buona fede secondo i precedenti termini di servizio. Inoltre, finché smetti di pubblicare nuovi contenuti dopo la modifica delle norme, sei ancora soggetto alle vecchie regole che ti davano diritti sui tuoi contenuti.

Molte cose che hanno fatto erano fraudolente e molti di noi hanno documenti archiviati presso il Better Business Office in merito alle frodi e ai pagamenti ancora dovuti. Quindi dubito che possano persino fare causa per i diritti sui contenuti che erano stati lasciati sul sito quando hanno chiuso.

Persona Paper: fallito dall'inizio

Persona Paper è una piattaforma di scrittura per condividere pensieri, esperienze e conoscenze. Tuttavia, il primo problema che ho riscontrato è stato che molte persone hanno scritto sulla loro vita quotidiana.

Uno scrittore ha scritto di svegliarsi, fare colazione e portare a spasso il cane. Che senso ha condividerlo? Sono sorpreso di vedere che le persone la stavano seguendo. Google non trova alcuna utilità per questo e danneggia il posizionamento dell'intero sito.

Un inizio difficile

Persona Paper è stato avviato il 1 ° marzo 2014 da Ashley (e Ashley). Tuttavia, dopo un cambio di carriera che ha comportato molti viaggi, Ashley lo ha consegnato a Heather Lee Chapman (e MaeLou) e William Chapman (ed elitecodex) per gestire l'attività dalla loro casa a Port Charlotte, in Florida. Lo gestivano come ditta individuale.

Purtroppo, hanno fatto qualcosa che ha causato la cancellazione del loro account da parte di AdSense. Questo li ha condannati dall'inizio. In alternativa, hanno iniziato a utilizzare altre agenzie pubblicitarie, ma alcuni di questi annunci erano collegamenti pericolosi a siti di malware.

Alcuni annunci utilizzavano persino reindirizzamenti JavaScript dannosi sfruttando gli exploit del browser che reindirizzavano automaticamente i visitatori altrove. Ciò ha interessato solo gli utenti mobili, ma quando l'ho segnalato, Will ha detto che non aveva le risorse per acquistare un iPad Apple per verificarlo.

Le bandiere rosse hanno cominciato a dispiegarsi.

Persona Paper aveva delle buone idee

Si può apprezzare il valore dietro i seguenti concetti. Sono stati progettati in modo che Persona Paper non sarebbe mai stata afflitta da spam o da attività fraudolente.

Pagamento basato sul tasso di cambio delle entrate pubblicitarie

Hanno pagato in monete virtuali che attualmente valevano $ 0,0015 per moneta. Il valore delle monete era basato su un tasso di cambio adeguato alle entrate pubblicitarie.

Gli utenti potevano incassare una volta raggiunto un valore di $ 20 in monete o lasciarlo nella loro banca virtuale e lasciarlo crescere.

Un concetto progettato per evitare hacker e spammer

Sono state guadagnate due monete per ogni visualizzazione unica e una moneta per ogni commento sui post di altre persone. Non si guadagna nulla per Mi piace o commenti ricevuti da altri. Ho scoperto che questo è un concetto unico progettato per evitare che hacker e spammer giochino con il sistema.

Coinvolgimento motivante del lettore

I pagamenti per aver lasciato commenti hanno motivato le persone a interagire con l'autore degli articoli. I commenti dovevano essere scritti bene con almeno 30 caratteri, non solo "Nice Post".

Politica di tolleranza zero

Il plagio non è stato tollerato ed è stato attentamente monitorato. Gli account venivano eliminati se venivano trovati contenuti duplicati.

Hanno inoltre applicato con attenzione il corretto accreditamento delle immagini utilizzate da altri siti. Durante la pubblicazione, era necessario completare una sezione "credito immagine". Anche le nostre foto dovevano essere attribuite a noi stessi.

Hanno consentito codice dannoso sugli annunci

Nonostante le buone idee imprenditoriali che avevano, che ho appena descritto, Heather (e MaeLou) e suo marito Will (ed elitecodex) non hanno gestito bene il sistema.

Will era un programmatore e l'unico a mantenere il sito. Gli avevo segnalato diversi problemi. La cosa peggiore era il codice dannoso utilizzato da una delle loro agenzie pubblicitarie che reindirizzava gli utenti mobili Apple al proprio sito di prodotto utilizzando un noto exploit del browser.

Quando ne parlai a Will, disse che dovevano mantenere quell'agenzia perché pagavano entrate pubblicitarie molto elevate. Ovviamente non gli interessava fornire un'esperienza di facile lettura.

Alla fine la direzione ha perso interesse

Nell'agosto del 2015, sia Heather che Will non si trovavano da nessuna parte. Per un paio di mesi nessuno ha potuto ottenere una risposta a domande o chiedere aiuto.

Infine, il 5 settembre 2015, Heather ha pubblicato un messaggio in cui affermava che entrambi erano diventati molto impegnati con le loro vite personali. Accidenti, pensavo fosse un affare!

Ha anche lasciato un post dicendo che stanno discutendo le loro opzioni su come andranno avanti. A quel tempo, sapevo che non sarebbero stati in giro per molto tempo e ho smesso di scrivere articoli.

Due giorni dopo, Will ha pubblicato una spiegazione dettagliata dello stato attuale delle cose. Sia lui che sua moglie avevano un lavoro a tempo pieno e non avevano più il tempo di impegnarsi con Persona Paper.

Will ha anche spiegato che hanno distribuito più monete di quelle che avevano i soldi per pagare. Ci sono già passato. La stessa cosa è successa con Bubblews.

Hanno discusso la direzione futura del sito e hanno escogitato due scelte:

1. Paga i soldi ora a chi possono e chiudi il sito.
2. Oppure chiedi ai volontari di assistere nelle operazioni quotidiane del sito.

Persona Paper si spegne

A febbraio 2016, Persona Paper ha annunciato la chiusura, proprio come avevo previsto. Era così ovvio. Non hanno mai provveduto a correggere i bug. Cinque mesi prima avevano avvertito tutti che avevano finito i soldi. Era solo questione di tempo.

A differenza di Bubblews, almeno hanno avuto la cortesia di lasciare il sito online in modo che le persone possano copiare e salvare i loro articoli.

Attività acquistata da un Salvatore

Un anno dopo, nel marzo 2017, Meg Learner ha acquistato Persona Paper per rilevare l'intera azienda: software e nome di dominio. Anche se afferma che gli scrittori non riceveranno alcun guadagno, invita le persone a pubblicare nuovi articoli.

Meg dice di non avere conoscenze di programmazione, quindi lascia il sistema funzionante com'era:

• Non c'è pubblicità, ma ci sono errori per il posizionamento degli annunci in tutto il sito per agenzie pubblicitarie non registrate. Immagino che non sappia come rimuovere quel codice.
• Nessuno viene pagato. Meg lo chiarisce nei suoi post. Tuttavia, non sa come modificare le pagine FAQ e TOS che dicono ancora che le persone vengono pagate per i contenuti.

A partire da luglio 2018, Meg sta ancora mantenendo il sito in vita, ma alle condizioni di cui sopra. Ha bisogno di assumere un programmatore in grado di gestire il software, ma poiché non ha soldi in entrata per l'azienda, non è previsto.

Meg dice che ha in mente un paio di inserzionisti, ma che il traffico non è ancora sufficiente per portare pubblicità. Non credo che si renda conto delle poche possibilità che ciò sia basato sull'attuale architettura del sito. È una fattoria di contenuti e Google disapprova questo.

Tutti gli articoli sono sotto un unico dominio e Google lo classifica molto in basso. I siti devono avere un focus specifico per attirare traffico organico. Ecco perché HubPages ha oltre 20 domini nella sua rete, che è un modello di business collaudato.

Trasformare Persona Paper in un'attività redditizia non sarà facile, soprattutto perché ai precedenti proprietari di Persona Paper era stato vietato l'utilizzo di Google AdSense.

Niume: Mai concentrato sul traffico di ricerca

Niume ha sempre detto che è un sito collaborativo di social network . Ciò implica che il traffico di ricerca non è l'obiettivo.

Ho guardato la mappa del sito XML di Niume e ho scoperto che non includevano mai i post dell'autore. Questo è il file che mostra ai motori di ricerca quali pagine indicizzare.

È triste che non abbiano mai avuto una buona strategia aziendale, o forse semplicemente non hanno capito come farlo. Hanno richiesto la creazione di traffico tramite i social media anziché i motori di ricerca.

Sono un analista di sistema. Quando ho indagato per la prima volta su come fosse costruita la piattaforma di Niume, sapevo che i loro giorni erano contati e avevo previsto la loro fine come ho fatto con gli altri.

Il 26 maggio 2017, Niume ha pubblicato sul proprio blog ufficiale che non avrebbe più pagato le entrate per i post.

Il 2 ottobre 2017, tutti i contenuti su Niume sono stati eliminati e il sito è stato chiuso.

I miei pensieri finali

Quando un sito di scrittura mostra problemi in corso, è importante considerare se vale la pena dedicare tempo a scrivere su quella piattaforma.

È anche importante osservare con quanta forza il management è disposto a stare al passo con le ultime tendenze con i motori di ricerca.

HubPages sta continuamente rivedendo i suoi metodi per soddisfare i requisiti di Google e di altri motori di ricerca. Questo è ciò che è così cruciale per rimanere redditizio sia per gli scrittori che per i proprietari dell'azienda.

I siti che avevano cessato l'attività si erano concentrati sull'accumulo di post che le persone scrivevano su argomenti vari a loro piacimento. Ciò non serviva a nessuno scopo e non offriva nulla che Google potesse utilizzare per fornire risposte alle query di ricerca delle persone.

Un sito deve specializzarsi in un argomento e fornire informazioni scritte da persone che hanno una conoscenza dimostrata dell'argomento. Non importa se sono specialisti o se sono semplicemente coinvolti nell'argomento.

Tuttavia, anche gli specialisti falliranno se condividono i loro articoli su un sito tra contenuti non correlati. Questo è il motivo per cui HubPages sta andando così bene: hanno organizzato i nostri contenuti tra singoli siti di nicchia verticali. Ecco perché sono felice di scrivere su HubPages.

© 2015 Glenn Stok