Errori di piccole imprese da evitare: agire come un ente di beneficenza

Impara come evitare questi semplici errori!

Heidi Thorne (autore) tramite Canva

Mentre molte aziende sono coinvolte nell'effettuare donazioni a cause di beneficenza o di comunità, le piccole imprese che lo fanno sono a un rischio maggiore poiché il dollaro o l'esborso di tempo possono rappresentare una quota maggiore del budget rispetto alle organizzazioni più grandi. D'altro canto, le piccole imprese possono fare molto affidamento su prodotti e servizi barattati, donati o gratuiti, e agire come una sorta di "beneficenza" ricevente. Diamo un'occhiata a entrambi i lati di questa equazione…

Fare del bene o fare affari?

Da quando la tendenza della responsabilità sociale delle imprese (CSR) è diventata popolare, le aziende di tutte le dimensioni sembrano voler aggiungere una componente di "restituzione" alle loro attività. Alcuni lo fanno per soddisfare le motivazioni altruistiche dei loro proprietari, leader, azionisti o clienti. Altri stanno cercando di mettere le loro aziende in una posizione di leadership di mercato pubblicizzando le loro iniziative socialmente responsabili accanto ai loro prodotti e servizi (meta-messaggio: "We do good. Dovresti comprare da noi" ).

Nel complesso, questo è considerato positivo. Tuttavia, ciò che può accadere, in particolare a livello di piccole imprese, è lasciare che queste iniziative di RSI superino quelle finanziarie. Agire come un ente di beneficenza che ha tasche profonde finirà per prendere il suo pedaggio e avere un impatto negativo sulle risorse di una piccola impresa.

Perché succede questo?

• I proprietari sono troppo coinvolti emotivamente nella causa. Ciò accade in particolare nei casi in cui il proprietario di una piccola impresa è stato personalmente colpito. Ad esempio, un proprietario sopravvissuto al cancro potrebbe voler fare una donazione per il supporto del cancro o per ricercare cause, indipendentemente dal fatto che abbia senso per il pubblico, il marchio o il budget dell'azienda.
• È in linea con lo Zeitgeist o il pubblico, ma non con la Società oi suoi valori. In questo caso, un'azienda può scegliere di sostenere una causa che è "calda" al momento o che le proprie comunità ritengono importante. Tuttavia, potrebbe non essere in linea con i valori o le operazioni dell'azienda. Ad esempio, quando le iniziative "verdi" erano calde, le aziende volevano partecipare a cause che salvassero l'ambiente, anche se loro stesse non seguivano pratiche verdi. Questo è un enorme errore di integrità.
• I proprietari sovrastimano l'impatto delle loro iniziative CSR. Quando i proprietari di piccole imprese si dedicano con passione a una causa, vogliono cambiare il mondo! A meno che la loro azienda non sia di dimensioni adeguate per investire ingenti somme di denaro o altre risorse, le iniziative di CSR delle piccole imprese di solito ammontano a donazioni da piccole a moderate. A causa della loro limitata capacità di dare, possono sentire che non stanno facendo abbastanza per "cambiare il mondo" e possono impegnarsi in eccesso in termini di donazioni finanziarie o di tempo.
• I proprietari e i destinatari delle donazioni sottovalutano il costo delle iniziative di RSI. A volte enti di beneficenza e associazioni si rivolgono a piccole imprese di servizi con richieste di donazioni di tempo e denaro. Quando arriva il momento, i richiedenti di donazioni ritengono che non costi alla piccola impresa soldi duri. Purtroppo, le piccole imprese spesso la pensano allo stesso modo! Questo è un pendio eccezionalmente scivoloso. Gli enti di beneficenza possono facilmente aspettarsi questi servizi gratuiti, fino al punto di inserirli nel loro quadro di bilancio. Dal punto di vista della donazione, le piccole imprese di servizi ritengono che ciò che offrono sia "gratuito" e possono sottovalutare le richieste che queste donazioni di tempo e talenti comporteranno.

Agire come un ente di beneficenza

Affidarsi a servizi e prodotti donati, barattati o gratuiti per operare può essere utile per una piccola impresa. Tuttavia, se una parte significativa dell'operazione o delle spese aziendali critiche viene finanziata in questo modo, l'attività è diventata, in sostanza, un ente di beneficenza che fa affidamento sulla gentilezza degli altri.

Cosa succede quando quei prodotti e servizi, o quelli che li forniscono, scompaiono? L'azienda può quindi affrontare costi enormi e potrebbe non essere nemmeno in grado di operare per molto tempo, se non del tutto.

Perché succede questo?

• Il proprietario ha amici che vogliono qualcosa. Coloro che donano o barattano con una piccola impresa hanno i propri obiettivi. Non lo stanno facendo esclusivamente per la bontà dei loro cuori. Queste persone vogliono qualcosa! I proprietari a volte scambiano queste relazioni come gentilezza e si feriscono quando queste relazioni si inaspriscono, si dissolvono o i loro "donatori" diventano esigenti.
• Il proprietario è sottocapitalizzato e ha bisogno di aiuto. Se un proprietario non è adeguatamente capitalizzato per aprire o gestire una piccola impresa, può diventare dipendente da beni e servizi barattati, gratuiti o donati. Sfortunatamente, questo maschera solo una situazione finanziaria precaria.

Evitare la trappola delle piccole imprese che agiscono come beneficenza

Evitare la trappola mentale, emotiva e finanziaria di agire come un ente di beneficenza richiede disciplina! Ecco alcuni suggerimenti per astenersi dal comportamento di beneficenza:

• Valutare il valore di qualsiasi donazione a cause. Valuta cosa farà qualsiasi donazione per l'azienda. Se non può essere legato a uno dei valori o degli obiettivi dell'azienda, riconsiderare. Se necessario, fai un elenco dei pro e dei contro. Se non è in linea con gli obiettivi dell'azienda, valuta la possibilità di fare donazioni personali, non aziendali.
• Aggiungilo. A volte le donazioni richieste alle piccole imprese sono piccole. Ma cumulativamente, possono sommarsi. Dieci dollari qui, venticinque là. Piccoli importi vari in dollari possono aggiungere fino a centinaia, persino migliaia, di dollari di budget di un'azienda all'anno. Certo, può essere deducibile dalle tasse (controlla con il tuo CPA o consulente fiscale). Anche considerando i vantaggi della cancellazione delle tasse, il flusso di cassa è ancora il re.
• Esamina ogni contratto di baratto. Quando un amico suggerisce un accordo di baratto, è facile accettarlo in base al valore della relazione, non ai valori scambiati. Valutare attentamente il valore realistico fornito da entrambe le parti e OTTENERLO PER SCRITTO! Inoltre, gli accordi di baratto possono avere ramificazioni fiscali. Consultare un CPA e un avvocato per i dettagli sulla creazione e la gestione di questi accordi.
• Fare un'analisi di profitti e perdite "come se". Aggiungere il valore in dollari in omaggi o vantaggi barattati che l'azienda riceve in un ipotetico calcolo di profitti e perdite "come se" fossero pagati. Ciò fornirà una prospettiva sui costi reali di fare affari. Anche se probabilmente dimostrerà che questi benefici hanno un impatto positivo sui profitti accettandoli, immagina se questi benefici dovessero scomparire improvvisamente. Come verrebbero pagati questi articoli in contanti? Potrebbero anche essere pagati? Ricorda anche, come notato sopra, che gli accordi di baratto potrebbero avere ramificazioni fiscali. Informazioni sul calcolo del margine di profitto.

© 2016 Heidi Thorne