Guide e directory autopubblicate: cosa devi sapere

Heidi Thorne (autore) tramite Canva

Gli autori e le organizzazioni che possiedono una conoscenza approfondita di un particolare campo possono prendere in considerazione la pubblicazione di guide e directory in quel campo. Esempi di campi in cui queste pubblicazioni sono comuni includono viaggi, ristoranti, acquisti, tecnologia, scuole e lavoro. Alcune delle più famose di queste pubblicazioni includono Zagat's per i ristoranti, guide turistiche Michelin e Writer's Market per opportunità di scrittura.

Ci sono sia opportunità che sfide per questi tipi di libri, specialmente per gli autori autopubblicati.

È una guida o una directory?

Per molti aspetti, una guida e una directory sono la stessa cosa. Ma è più probabile che una guida includa commenti dell'autore e voci espanse, mentre una directory potrebbe essere un semplice elenco di informazioni di contatto e una breve descrizione.

Il mercato di destinazione del libro dovrebbe essere il fattore determinante per creare una guida o una semplice directory. I lettori che hanno meno esperienza nel campo potrebbero essere più interessati alle guide.

Competenza, esperienza e ricerca richieste

La ricerca richiesta per creare guide o directory può essere la spesa maggiore. I lettori apprezzano le guide di autori esperti nel campo, specialmente quelli che hanno esperienza personale con ciò che è elencato. Ad esempio, i frequentatori di ristoranti si aspetterebbero e apprezzerebbero una guida da qualcuno che ha effettivamente mangiato al ristorante. Ciò richiede tempo e denaro.

Gli autori possono in alternativa scegliere di sollecitare elenchi, pagati o non pagati, da potenziali voci.

Comunque vengano raccolti gli elenchi, la metodologia dovrebbe essere divulgata ai lettori.

Problemi con foto, immagini e logo per guide e directory

Le foto di prodotti o posizioni negli elenchi possono essere utili o problematiche. Sono utili in quanto possono rafforzare l'autenticità dell'annuncio. Ma possono essere problematici in molti modi.

Foto e immagini

Gli autori potrebbero essere tentati di "Photoshop" le foto, il che significa che miglioreranno elettronicamente le foto, esagerando così le qualità positive o negative dell'elenco. Potrebbero essere più tentati da Photoshop per migliorare gli elenchi per i quali vengono compensati.

Mentre molti elenchi possono accogliere favorevolmente l'inclusione di foto e immagini dei loro prodotti o servizi, altri no. Alcuni potrebbero voler fornire le proprie foto (forse anche migliorate elettronicamente) all'autore o potrebbero voler approvare le foto incluse. E c'è la questione legale delle liberatorie per proprietà (punti di riferimento, edifici, terreni e oggetti), liberatorie per modelli (persone) e autorizzazioni per l'uso del logo che l'autore potrebbe dover ottenere per includerli negli elenchi. Anche i crediti di foto e immagini per il fotografo e la fonte devono essere annotati nelle didascalie.

Fotografia di stock e problemi di immagine

Alcuni autori potrebbero utilizzare per impostazione predefinita la fotografia stock. Anche questo presenta la questione dell'autenticità. Questo rappresenta autenticamente l'elenco? Spesso non lo fa.

Poi c'è il problema dell'utilizzo di foto d'archivio in un libro che è disponibile in commercio per la vendita. I requisiti e le autorizzazioni per la licenza di immagini e foto di stock variano e devono essere compresi appieno prima di includere foto o immagini con licenza in un libro disponibile in commercio per la vendita (il che significa il libro auto pubblicato che stai vendendo).

Le domande relative all'uso di foto, immagini e logo dovrebbero essere discusse con un avvocato che abbia familiarità con la proprietà intellettuale.

Costo

Foto e immagini possono anche aumentare il costo di produzione del libro, anche per la stampa su richiesta. Le foto a colori possono aumentare rapidamente i costi di stampa di un libro, riducendo così royalties, entrate e profitti.

Esonero di responsabilità

I disclaimer sono un grosso problema quando si tratta di pubblicare guide e directory. È necessario consultare un avvocato per creare dichiarazioni di esclusione di responsabilità appropriate che coprano elementi come i seguenti.

Sponsorizzazione a pagamento. L'autore è stato pagato per rivedere o provare l'elenco? Un prodotto, servizio gratuito o anche un semplice pagamento in contanti potrebbe influenzare la presentazione delle informazioni da parte dell'autore. Qualsiasi risarcimento deve essere divulgato per conformarsi a normative come quelle della Federal Trade Commission (FTC) negli Stati Uniti.
Gli elenchi possono cambiare o essere imprecisi. Le informazioni sulle inserzioni possono cambiare velocemente! Inoltre, c'è sempre la possibilità di errori. Quindi includere dichiarazioni sulla potenziale inesattezza delle informazioni è d'obbligo.
Opinioni dell'autore. A meno che le informazioni non siano principalmente solo contatti e informazioni sulla posizione, la valutazione di ogni annuncio includerà le opinioni dell'autore. Tuttavia, anche l'inclusione di un elenco può essere interpretata come un'opinione perché l'autore l'ha valutata abbastanza da includerla! E se l'autore presenta un annuncio in una luce negativa e l'azienda o la persona si offende?
Limitazione di responsabilità. Solo perché un elenco è incluso non significa che sia una buona scelta per tutti i lettori. In effetti, potrebbe essere una cattiva scelta per alcuni. Dichiarazioni sulle aspettative di risultati e limitazioni di responsabilità sono necessarie per proteggere legalmente gli autori.

Potrebbero esserci altre questioni legali da considerare. Un avvocato dovrebbe essere consultato per valutare questioni specifiche per la guida o la directory proposta.

Le edizioni aggiornate offrono opportunità… e spese

Poiché le informazioni sugli elenchi possono cambiare frequentemente, possono offrire agli autori l'opportunità di pubblicare edizioni aggiornate, anche una volta all'anno o più spesso. Ma con questa opportunità arriva il tempo e il costo in dollari della continua ricerca e aggiornamento di tutte le informazioni.

Per decidere se vale la pena investire, sarà necessaria una valutazione delle potenziali vendite. Il mercato vedrà il valore nell'acquisto di edizioni aggiornate su base regolare? Ciò potrebbe richiedere alcuni test di mercato per vedere quale frequenza di pubblicazione risuonerebbe con il pubblico di destinazione.

Alcune guide hanno anche una durata limitata a causa della funzione che offrono ai lettori. Ad esempio, un viaggiatore potrebbe acquistare una guida per l'Europa quest'anno perché si recherà lì quest'anno. Ma potrebbe non recarsi lì l'anno prossimo. Ciò richiederebbe una valutazione del potenziale di mercato totale poiché potrebbe non avere una fedele base di fan.

Le future possibilità di edizione aggiornata dovrebbero essere considerate prima di pubblicare anche la prima!