Come concedere in licenza la tua invenzione a un produttore per i diritti d'autore

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Ho avuto esperienza nel concedere in licenza le mie idee di prodotti ad aziende e ti insegnerò ciò che i produttori richiedono da te per portare la tua idea di prodotto sul mercato e pagarti le royalty.

Hai due scelte:

Puoi concedere in licenza la tua idea a un produttore che si assume tutte le responsabilità legate alla sua introduzione sul mercato.
Oppure puoi avviare la tua azienda, fare la produzione, finanziare la produzione, collaborare con i distributori, immagazzinare i prodotti, tenere traccia dell'inventario e gestire l'evasione degli ordini.

Come puoi vedere, la seconda scelta non è facile. In questo articolo, mi concentrerò sulla prima scelta. Spiegherò i problemi che devi conoscere per concedere in licenza il tuo prodotto a un produttore che lo porterà sul mercato.

Inizia con la ricerca preliminare

Quando hai un'idea di prodotto, vuoi concederla in licenza a un produttore che ti pagherà le royalty, ma dovrai prima fare molte ricerche.

Innanzitutto, cerca nel sito Web dell'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti o nei brevetti di Google per tutte le possibili rivendicazioni corrispondenti. Se trovi qualcosa di simile al tuo, puoi anche fermarti lì perché non sarai mai in grado di ottenere una licenza da un produttore.

Un produttore potrebbe essere citato in giudizio per aver violato quel brevetto e puoi contare su di esso che lo verificheranno prima di firmare un accordo con te.

Fermarsi non significa fallire. Significa solo che qualcuno ti ha battuto e sapendo che hai liberato il tuo tempo per lavorare su un'altra idea.

Fai la matematica

Le royalties sono generalmente dell'ordine del 5%. Quando parlo di questo alle persone, dicono: "Non è niente! Perché anche preoccuparsi? " Bene, se concedi in licenza a un'azienda che ha le risorse per spostare grandi quantità, questo può sommarsi.

Se produci il prodotto da solo e crei un'azienda per venderlo, il tuo profitto potrebbe essere del 40%. Tuttavia, lavoreresti 80 o più ore alla settimana, assumerai personale, ti occuperai di politiche governative, spedizione, fatturazione, riscossione di crediti inesigibili e così via.

Fai i conti e vedi come finisci in entrambi i casi: riscuotere le royalty o fare le tue vendite dirette.

Proteggi la tua idea di design prima di lanciarla

Potresti pensare che la prima cosa di cui hai bisogno sia un brevetto per proteggere la tua idea. Tuttavia, è necessario considerare questo: avresti i soldi e le risorse per difendere quel brevetto se qualcuno ti rubasse l'idea?

Ti racconterò due storie personali sulle mie precedenti esperienze per mostrarti cosa può andare storto.

1. Fare una ricerca di brevetto prima di depositare un brevetto

Quando ho avuto la mia prima visione per un'invenzione, ho assunto un avvocato specializzato in brevetti. Ha scritto un rapporto dettagliato che descrive la mia idea in termini legali e includeva una stima per il deposito di un brevetto delle rivendicazioni.

Tuttavia, nei miei primi anni di innovazione non capivo che la mia idea non fosse commerciabile. Il mio avvocato non si è mai preso la briga di dirmelo, né si è preoccupato di analizzarne quell'aspetto.

In tutta franchezza con lui, quello non era il suo lavoro. L'ho assunto per ottenere un brevetto ed era tutto quello che doveva fare.

Fortunatamente, ho scoperto che non c'era mercato, quindi ho abbandonato il piano per ottenere un brevetto. Se avessi continuato l'avvocato, mi avrebbe addebitato il deposito, anche se fosse fallito.

2. Il processo di brevetto è cambiato

All'inizio degli anni '80, ho sviluppato un programma per computer che trasformava un personal computer in una segreteria telefonica multilinea. L'ho venduto tramite annunci di riviste su riviste specializzate. Questo è ciò che mi ha fatto entrare negli affari io stesso. Ho avuto molti anni di successo vendendolo.

Tuttavia, anni dopo, un'altra società ha cercato di farmi causa per violazione di brevetto. Hanno avuto un'idea per digitalizzare il parlato e memorizzarlo sul disco rigido di un computer multiprocessore con un mezzo per indicizzare e recuperare le singole registrazioni vocali come file di dati. Lo chiamavano Voice Mail, ed era molto simile in funzione al mio prodotto.

Fortunatamente per me, avevo fatto pubblicità con annunci stampati su riviste di settore. Ciò è servito come prova che stavo vendendo il mio prodotto molto prima ancora che richiedessero il brevetto. Quando lo scoprirono, corsero verso le colline e non li sentii mai più.

Se avessero perseguito la loro causa, avrebbero potuto perdere il brevetto. A quei tempi, le leggi sui brevetti degli Stati Uniti proteggevano i primi a inventare e annunciare pubblicamente la loro idea. Questo è ciò che mi ha salvato.

Oggi le cose sono diverse. La legge è cambiata negli Stati Uniti il 26 marzo 2013, quindi il primo a depositare è colui che ottiene la protezione brevettuale.

Secondo la vecchia legge, la persona che è stata la prima a pensare a un'idea avrebbe ottenuto la protezione brevettuale. Ciò ha dimostrato di avere conseguenze legali imbarazzanti che erano difficili da contestare, motivo per cui la legge è stata modificata.

Ora, poiché gli inventori sentono di dover affrettarsi per ottenere protezione, depositano un brevetto senza fare alcuna ricerca per determinare se la loro idea è anche commercializzabile! Ciò potrebbe rivelarsi uno spreco di denaro se non possono negoziare un accordo con un produttore.

Una domanda di brevetto provvisoria ti dà solo un anno

Una domanda di brevetto provvisoria (PPA) mette a verbale che hai avuto la tua idea a una data specifica. Ciò ti dà un anno di protezione e la data di deposito del PPA viene accreditata al brevetto regolare se depositato entro un anno.

Tuttavia, se tralasci qualsiasi rivendicazione di elementi del tuo prodotto e successivamente le includi nella normale domanda di brevetto, non ti verrà accreditata la data di deposito precedente del PPA. Perché questo è importante? Perché, come ho detto prima, la legge è stata modificata per riconoscere il primo file.

La presentazione di un PPA ha i suoi svantaggi. Una volta archiviato, l'orologio inizia a ticchettare. Dovrai registrarti per un brevetto completo entro un anno, altrimenti perderai i tuoi diritti. Devi aver trovato un licenziatario entro quel tempo, altrimenti devi prendere una decisione difficile se spendere soldi per un brevetto o abbandonare la questione e andare avanti con un'altra invenzione.

Passaggi per presentare e vendere la tua idea di prodotto a un'azienda

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Puoi difendere la tua idea?

La tua idea è legalmente la tua proprietà intellettuale, ma puoi difenderla? Hai le risorse per citare in giudizio i trasgressori?

Supponiamo che tu abbia un brevetto sulla tua idea e che qualche produttore la violi producendo e commercializzando il prodotto senza pagarti. Se è una grande azienda, hai a che fare con persone che hanno più soldi e risorse di te.

Una volta qualcuno che mi ha rubato un'idea ha detto: “Puoi tenerci legati in tribunale per sempre. Abbiamo i soldi. " Storia vera. Mi creda. È un mondo che mangia cane che mangia cane là fuori.

La maggior parte degli innovatori di piccole dimensioni non ha le risorse per combattere le grandi aziende che prendono la tua idea e creano imitazioni.

Se hai intenzione di ottenere un brevetto, prima considera quanto saresti in grado di combattere chiunque in tribunale, se mai ne avessi bisogno. Hai bisogno delle risorse per difendere il tuo brevetto. Altrimenti è inutile.

I grandi produttori stanno meglio con la protezione brevettuale perché hanno le risorse per difendere i loro brevetti contro le violazioni.

Per un individuo, può essere uno spreco di denaro ottenere un brevetto. Potrebbe essere meglio proteggerti semplicemente con un accordo di non divulgazione ogni volta che fai una presentazione per mostrare la tua idea a un potenziale licenziatario.

Successivamente, quando concedi in licenza la tua idea a un produttore, puoi negoziare i termini che richiedono loro di ottenere il brevetto e di includervi il tuo nome come inventore.

Preparati per presentare la tua idea

Questi sono i passaggi da eseguire prima di considerare di presentare la tua idea:

Quindi, elabora specifiche dettagliate per descrivere la tua invenzione. Avrai bisogno di informazioni ben documentate da presentare ai potenziali licenziatari. I disegni e le immagini di un prototipo tornano utili. Può essere utile costruire un prototipo funzionante per mostrare come funziona, ma non è necessario se le tue specifiche ei tuoi disegni sono abbastanza buoni.
Crea un foglio di vendita. Questa è una descrizione di una pagina di come la tua idea avvantaggia l'utente. Dovrebbe includere anche un'immagine visiva. Ai produttori piace qualcosa di visivo.
Dopo aver eseguito tutti i prerequisiti, è necessario seguire le loro regole per l'invio delle idee. Ne approfondirò di più tra un momento.
Se ricevi una richiesta per fare una presentazione, scopri cosa vogliono ottenere con la riunione. Vogliono che mostri la tua idea? Hanno in programma di negoziare un accordo? Non essere invadente, ma chiedi cosa aspettarti. Ti aiuterà a prepararti. Assicurati di sapere chi incontrerai e qual è la loro posizione in azienda.

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Ricorda che il produttore sta rischiando tutto.

Cerca aziende che offrono innovazione aperta

Molti inventori interrompono i propri affari perché non apprezzano quanto sta rischiando il produttore.

In vari forum sociali leggo sempre post su innovatori che si aspettano che ogni azienda a cui propongono la loro idea di prodotto, riconosca il potenziale del loro prodotto.

Non tengono conto del fatto che queste aziende sono inondate da inventori che chiamano continuamente. Per questo motivo, molte aziende non accettano opportunità di open innovation.

Quelli che lo fanno, hanno metodi particolari che è necessario seguire per presentare un'idea. È con un modulo online o un altro metodo di contatto.

È utile controllare il loro sito web e cercare informazioni sull ' "innovazione aperta" per vedere se offrono questa opportunità. Almeno saprai che sono quelli che sono interessati a guardare le idee dall'esterno della loro azienda.

Prima di scegliere quali società contattare per un accordo di licenza, è necessario ricercare il potenziale di vendita dell'azienda. Se i canali di vendita sono troppo piccoli, potresti perdere tempo perché potresti perdere una royalty decente.

Se arrivi al punto di negoziare, devi accettare un accordo che funzioni per entrambi. Deve avvantaggiare il produttore più di quanto non ti serva.

Troppi inventori non si rendono conto di questo fatto della vita. Ricorda che il produttore sta rischiando tutto.

Comprendere il rischio di costi di sviluppo, distribuzione e vendita

Il produttore deve costruire il prodotto, commercializzarlo, venderlo, supportarlo, proteggere il prodotto ottenendo un brevetto e difenderlo.

Quali sono le tue responsabilità? Vedi il mio punto? Non stai rischiando nulla. Del resto, molte aziende non vogliono trattare con te dopo aver finalizzato un accordo.

Ti invieranno i tuoi assegni di royalty, ma non vogliono avere tue notizie. Questo perché molti inventori li infastidiscono con altre idee o miglioramenti a cui pensano in seguito. Puoi contare su di esso che il produttore ha già individuato alcuni aggiornamenti. Hanno il personale e le risorse per farlo.

Sfortunatamente, è difficile passare dalla porta principale quando lo fai da solo perché tanti altri inventori hanno già lasciato una cattiva impressione.

Ricorda sempre che il produttore sta rischiando tutto e non puoi aspettarti che vedano le cose a modo tuo. Prima lo accetti e segui i loro termini fintanto che sono ragionevoli, meglio starai.

Confronta i pro ei contro con i broker di invenzioni

Alcuni inventori si rivolgono a consulenti e broker per fare tutto questo per loro. Tuttavia, devi essere consapevole che c'è un problema.

La maggior parte dei broker e dei consulenti specializzati nell'aiutare gli inventori addebiterà una commissione per rivedere la tua idea. Quindi fanno pagare per la creazione di una presentazione scritta per mostrare potenziali licenziatari. Se non hai un campione, ti addebiteranno di crearne uno. Ti addebiteranno anche la richiesta di brevetto.

Dopotutto, non sai nemmeno se il prodotto venderà.

Considera l'alternativa

Quando ho iniziato con la mia azienda nel 1982, ho creato diversi programmi software per personal computer che ho concesso in licenza con successo ad aziende come Sony, Digital Research e Dialogic.

Ho imparato dai miei tentativi ed errori il metodo per trovare i licenziatari, farli interessare ai miei prodotti, negoziare i diritti d'autore e persino affrontare il plagio.

Avanti veloce fino ad oggi: ora sono in pensione e ho ancora la voglia di inventare cose nuove. Solo che questa volta non si tratta di software per computer, ma piuttosto di prodotti vari per uso domestico e personale.

Quello che non ho più è l'energia o il desiderio di essere coinvolto nella costruzione di una versione funzionante delle mie idee, correre a livello nazionale per parlare con potenziali licenziatari e occuparmi degli aspetti legali di tutto. Ho finito con quello.

Preferisco lavorare con qualcuno che possa fare tutte le ricerche e il lavoro pesante per trasformare le mie idee in realtà e farle commercializzare dalle aziende giuste per far sì che ne valga la pena. In cambio, sono disposto a condividere i diritti d'autore.

Condivisione delle royalty con società di ricerca di idee

Sei pronto a fare tutto ciò che ho menzionato da solo? Ci sono due alternative, ma richiedono la condivisione dei diritti d'autore.

Ho fatto le mie ricerche e posso consigliare due società professionali che aiutano a trovare i licenziatari di produzione:

InventRight è un'azienda che funge da mentore per guidarti lungo la strada, ma fai comunque tutto il lavoro.
Edison Nation accetta quasi tutte le idee in qualsiasi forma (anche un disegno su un tovagliolo, anche se non lo consiglio), e fanno tutto il lavoro pesante per te.

InventRight ™

Il co-fondatore di InventRight è Stephen Key, che ha scritto "One Simple Idea", un libro che spiega come diffondere la tua idea. Stephen Key è un innovatore esperto. Ha inventato molti prodotti che ha concesso in licenza con successo e che sta vendendo sul mercato.

Stephen e il co-fondatore Andrew Krauss ti aiuteranno in ogni fase. Quando li contatti (tramite il loro sito web), discuteranno delle tue esigenze, cosa faranno per te e il costo del servizio.

Ti insegnano come fare tutte le cose che ho appena menzionato sopra, ma finirai per farlo bene, grazie alla loro comprovata conoscenza ed esperienza. Vale la pena pagare per essere mentore lungo la strada fintanto che sei disposto a fare tutto il duro lavoro da solo.

Una volta che ti guidano con un'invenzione, saprai come farlo da solo per la tua prossima brillante idea.

InventRight non prende parte alla royalty. Mantieni l'intero reddito dalle tue invenzioni di successo.

Edison Nation ™

Edison Nation ha tutte le risorse per fare una ricerca sui brevetti, costruire un prototipo, testare la tua idea e negoziare con i licenziatari per ottenere l'affare migliore.

Fanno tutto ciò a loro spese, meno una commissione di $ 25 che paghi per presentare la tua idea. Quando riescono a portare il tuo prodotto sul mercato tramite un produttore, condividono le royalty con te 50/50.

Elaborerò l'intero processo in un altro articolo: "Come vendere le tue idee di invenzione a un produttore per soldi".