Hai appena scritto un libro. adesso cosa?

Rispondo regolarmente a questa domanda da persone nelle mie reti.

Heidi Thorne (autore) tramite Canva

Ti stai chiedendo come pubblicare il tuo libro?

Ricevo regolarmente chiamate o messaggi da persone nelle mie reti che vanno in questo modo:

Una domanda così complicata!

Per quelli di voi che sperano di aiutare i vostri amici autori in erba o familiari, condividete questo articolo con loro. Se sei l'autore (o "chiedi solo un amico"), spero che lo troverai utile e illuminante.

Normalmente, suggerisco agli autori di capire il loro scopo e il pubblico dei loro libri prima di scriverli. Ma immagino che la cosa maledetta sia già scritta. Quindi andiamo da lì.

Il tuo libro deve essere in un file elettronico

Sono rimasto sbalordito dal numero di nuovi autori che non hanno i loro manoscritti di libri in formato elettronico. Quello che voglio dire è che non hanno un manoscritto in un documento di Microsoft Word o un documento creato con uno dei programmi simili a Word come Google Docs, OpenOffice o anche un file di testo grezzo (.txt). Ho persino avuto un autore che mi ha inviato file di immagini JPEG delle pagine del suo libro. Ho anche ricevuto una richiesta sulla revisione di un raccoglitore di materiale librario di quasi mille pagine, nessuna delle quali disponibile in formato elettronico. Grrrrr!

"Ma non mi piace usare i computer per lavori creativi". Allora non ti piacerà neanche questo. In qualità di autore in questo momento della storia, dovrai utilizzare la tecnologia di elaborazione testi come Word. I tuoi editori e i progettisti del layout del libro richiederanno che il tuo manoscritto venga inviato in Word o in un tipo di file simile.

E i tuoi partner editoriali, in particolare gli editori, non vorranno setacciare la tua pila di riflessioni casuali per creare un libro. Se è quello che ti aspetti che queste persone facciano, puoi anche aspettarti che probabilmente vorranno farti pagare profumatamente per il servizio (in modo prudente, a migliaia) e potrebbero anche aspettarsi alcuni diritti e royalties di coautore.

Quindi abituati, fatti un po 'di formazione sull'elaborazione di testi online o offline se ne hai bisogno e riunisci i tuoi% $ # & *.

Sai cosa vuoi veramente

Immagino tu voglia dei soldi e un riconoscimento per aver scritto il tuo libro. Vai avanti, dì di sì. Se non lo facessi, non ti lamenteresti del tuo libro con la tua famiglia e i tuoi amici e non guarderesti a queste persone del settore non editoriale per consigli o riferimenti per il tuo libro. Saresti semplicemente felice di scaricare i tuoi pensieri sul tuo computer o su un diario.

Ora che hai capito questo, devi cambiare marcia dall'essere uno scrittore all'essere un venditore * gasp *. Non ti senti a tuo agio? Esci adesso. Voglio dire che. Scrivi solo per divertimento o per hobby. Ti risparmierai un sacco di angosce, mal di testa e denaro.

Non sei ancora pronto per smettere? Ok, allora devi scegliere tra perseguire un contratto editoriale tradizionale o autopubblicazione. Nessuno dei due è facile. Ma ecco cosa puoi aspettarti.

Percorso 1: pubblicazione tradizionale

Di solito sento dire "Voglio ottenere un contratto per un libro" da nuovi autori che sono completamente all'oscuro di come funziona l'industria editoriale tradizionale. La pubblicazione tradizionale significa che si ottiene un contratto di affare di libri con una casa editrice, grande o piccola, che si occuperà del montaggio, della stampa, della distribuzione e di un po 'di marketing. Nota che ho detto un "po" di marketing.

Ecco l'affare sulle offerte di libri. Le case editrici indipendenti (indie) grandi o anche più piccole probabilmente non hanno bisogno o vogliono il tuo libro. Sono inondati di manoscritti e proposte di moltissimi autori e agenti. I grandi editori di settore potrebbero non guardare nemmeno un manoscritto di un autore che non sia rappresentato da un agente.

Cos'è un agente?

Gli agenti sono venditori che rappresentano gli autori per gli editori nella speranza di ottenere all'autore un contratto per un affare di libri e una bella commissione per se stessi. Le commissioni degli agenti derivano dai pagamenti che ricevi dall'editore. Per ottenere un agente è necessario vendere l'agente al momento della vendita. Gli agenti vogliono autori e manoscritti facilmente vendibili a un editore. Ciò significa che oltre ad avere un manoscritto stellare, dovresti avere una base di fan significativa desiderosa di acquistare il tuo libro quando verrà pubblicato.

Come trovi un agente? Bene, prima devi trovarne uno. Potrebbero non farsi pubblicità più di tanto. Penso che tu possa capire il motivo. Avrebbero ogni autore speranzoso che bussa alla loro porta virtuale per considerazione. (Tra un po ', offrirò una risorsa che potrebbe essere utile per individuarne uno.)

Certo, alcuni indies potrebbero considerare autori per la prima volta senza un agente. Ma solo perché sono piccoli editori non significa che vogliano autori di piccole dimensioni. Come i loro grandi editori concorrenti, hanno budget e risorse limitati da dedicare a qualsiasi progetto di libro e desiderano vendite di libri facili. Quindi faresti meglio a mostrare loro come farai loro abbastanza soldi da investire nel tuo libro e realizzare un profitto. Ciò significa che devi essere in grado di dire loro quante persone sono potenziali acquirenti, come potresti già avere questi potenziali acquirenti in fila (come base di fan), in che modo il tuo libro è simile ad altri libri di successo nel tuo genere o mercato e, paradossalmente, come il tuo libro sia unico rispetto ai libri concorrenti.

Un'altra parola sulla collaborazione con agenti ed editori. Probabilmente dovresti avere il tuo avvocato che esamina i contratti di affare di libri e i contratti di rappresentanza degli agenti prima della firma. Non essere così ansioso di ottenere un accordo da firmare il tuo futuro finanziario e editoriale. Inoltre, gli agenti editoriali sono per la pubblicazione e per farti un contratto per un libro. Quindi passano all'autore e al manoscritto successivo. Non gestiranno la tua carriera di autore, le pubbliche relazioni (PR) o il marketing del libro.

Diventa ancora più frustrante quando ti rendi conto che potrebbero volerci anni per ottenere un contratto per un libro o un agente, ammesso che ne trovi uno. Pochissimi autori lo fanno davvero. E a meno che non si tratti di un argomento o genere sempreverde, potrebbe essere materiale obsoleto nel momento in cui verrà effettivamente pubblicato tradizionalmente.

Cosa fanno gli editori tradizionali?

Molti autori disinformati o disinformati credono che un editore tradizionale si prenderà cura di "tutto" una volta concluso un contratto di libro e inviati i manoscritti. Non è così.

È vero, l'editore probabilmente gestirà la maggior parte della modifica, correzione di bozze e produzione della stampa o dell'eBook. Ma questo non significa che per te non sia necessario. È probabile che ti venga chiesto di riscrivere per soddisfare le loro esigenze. Un'autrice che conosco si è molto esasperata in questa fase con la rielaborazione del manoscritto che ha dovuto fare. Inoltre, potresti non gradire le modifiche su cui un editore potrebbe insistere.

Ancora più emotivamente angosciante per gli autori è che potrebbero non avere alcun input o controllo sul design della copertina del libro. Gli autori hanno una visione nella loro testa di come dovrebbe apparire. Ma un editore sceglierà un design che aumenterà le vendite, non l'ego di un autore.

Parlando di vendite, il più grande mito creduto dai nuovi autori che ottengono contratti di libri è che l'editore gestirà tutte le vendite e il marketing. Beh, potrebbero farne un po 'al lancio del libro. Ma a meno che non sia specificamente incluso nel contratto, non aspettarti alcun aiuto per il marketing o la vendita per il tuo libro oltre il lancio, e forse nemmeno molto allora. Dipende tutto da te. (Questo è il motivo per cui l'autoeditoria attrae molti autori in questi giorni.)

Hai notato che non ho detto che un editore si sarebbe assicurato che il tuo libro fosse sugli scaffali di una libreria? Anche se ottieni un contratto per un libro dell'editore, le possibilità che il tuo libro sia fisicamente in vendita nelle librerie sono scarse.

E se pensi che guadagnerai un sacco di soldi dai tuoi accordi di libri con gli editori tradizionali, ecco le statistiche che fanno riflettere. Il sondaggio del 2017 di Author Guild (il 46% era pubblicato tradizionalmente, il 27% si autoproduce solo e il 26% fa entrambe le cose) ha rilevato che il reddito medio annuo dell'autore per i soli libri, escluse le altre entrate scritte, per gli autori a tempo pieno pubblicati tradizionalmente era di $ 12.400. Non è nemmeno il salario minimo! E tutti gli autori, tradizionalmente o autopubblicati o entrambi, hanno guadagnato $ 0.

Guida consigliata: Writer's Market

Prima di intraprendere il percorso editoriale tradizionale, procurati una copia dell'edizione corrente del Writer's Market . È una directory annuale pubblicata da Writer's Digest Books che elenca pubblicazioni, editori e altre opportunità di scrittura. Ci sono edizioni speciali di questa directory per poesie, romanzi e racconti, agenti, libri per bambini, cantautori, ecc. Acquistali tutti che si applicano al tuo lavoro e istruisciti sul settore e sul tuo mercato prima di intraprendere questo percorso.

Ho anche trovato gli articoli in Writer's Market molto utili per comprendere il mondo dell'editoria tradizionale. Leggili anche loro, oltre agli elenchi.

Percorso 2: autopubblicazione

A questo punto, potresti pensare che sia più semplice passare all'autopubblicazione. Per molti aspetti è vero. Ma non totalmente.

Prima di andare oltre, dovrai modificare e correggere il tuo libro, anche se lo modifichi tu stesso. Assumere editori e lettori beta potrebbe essere un investimento significativo, a seconda delle condizioni del tuo manoscritto.

Dovresti consultare un avvocato per preparare le dichiarazioni di non responsabilità necessarie per proteggere te e il tuo lavoro, soprattutto se il tuo libro offre consigli o è un libro di memorie. È inoltre possibile consultare un avvocato specializzato in proprietà intellettuale per chiarire eventuali domande sulla protezione del copyright e sui rapporti con le società di autopubblicazione.

Come formattare e pubblicare il tuo libro autopubblicato

Una volta che tutto il testo del tuo libro è definitivo, sei pronto per iniziare il processo di formattazione e pubblicazione. Da un punto di vista tecnico, l'auto-pubblicazione è più facile e veloce di quanto non sia mai stato nella storia. In effetti, ora puoi autopubblicarti quasi gratuitamente su Kindle Direct Publishing (KDP) di Amazon se sei disposto a seguire la strada fai-da-te (fai da te). Potrebbero essere prese in considerazione anche altre società di autopubblicazione come IngramSpark, Lulu e BookBaby, ma potrebbero avere commissioni per vari servizi.

Per gli autori che utilizzano KDP, lo strumento di formattazione di eBook Kindle Create ora offre la possibilità di creare l'edizione cartacea e l'edizione eBook Kindle con lo stesso file. Questo è uno sviluppo incredibile. Ma è ancora in modalità beta e ha alcuni problemi a partire da questa data di pubblicazione, anche se ti suggerisco di fare un giro di prova.

Se vuoi che abbia un aspetto migliore di quello che puoi ottenere con lo strumento Kindle Create, dovrai eseguire la formattazione manualmente in Microsoft Word o in un programma in grado di salvare il tuo manoscritto in un formato di file.doc o.docx. Consulta la documentazione di supporto di KDP per requisiti di file specifici, margini, ecc.

Per altre piattaforme di autopubblicazione non KDP (IngramSpark, Lulu, Bookbaby, ecc.), Consultare il sito Web dell'azienda per i requisiti di manoscritti e copertine di libri.

Se il tuo libro è un lavoro di stampa tascabile o con copertina rigida più complesso, potresti dover investire nella progettazione grafica e nella formattazione che può facilmente incorrere in centinaia o migliaia di dollari e molto tempo. Suggerisci all'inizio libri di stampa di solo testo più semplici per evitare di commettere errori costosi mentre impari il processo di autopubblicazione.

Quindi, dopo che il tuo manoscritto è stato formattato, potresti ottenere il tuo libro stampato o eBook pubblicato e messo in vendita su Amazon in pochi giorni utilizzando KDP. Se utilizzi un'altra società di autopubblicazione, consulta il sito Web della società per i dettagli su caricamento, tempi di servizio, ecc. Qualunque sia la società che utilizzi, assicurati di provare il manoscritto caricato, oltre a una prova cartacea per l'edizione cartacea.

Come commercializzare e vendere il tuo libro autoprodotto

Ma lo sforzo e l'investimento nella scrittura, modifica e formattazione del libro impallidiscono rispetto al marketing che dovrai fare. Il solo fatto che il tuo libro sia elencato su Amazon non significa che farai delle vendite.

Non lasciarti confondere da nessuna società di autopubblicazione non KDP che afferma di aiutarti con la "promozione" del tuo libro. La promozione spesso significa che l'azienda pubblicherà un link al tuo libro sui propri profili di social media al momento del lancio. Forse offriranno un comunicato stampa standard che invierai ai media. Pacchetti di autopubblicazione a prezzi più alti possono includere la distribuzione del tuo comunicato stampa ai media. Ma se non diversamente specificato, non faranno "pubblicità" a pagamento per il tuo libro.

Una cosa che dovresti fare adesso è iniziare a costruire la tua piattaforma di autori, nota anche come base di fan. Questi fan diventeranno le tue prospettive di vendita iniziali per i tuoi libri. Così tanti autori aspettano di finire il loro libro prima di iniziare a reclutare fan. Poi si chiedono perché nessuno vuole comprare i loro libri. Dovrai costruire e mantenere questa base di fan per tutto il tempo in cui prevedi di vendere il tuo libro. Potresti anche dover fare un po 'di pubblicità sugli annunci di Amazon (Amazon Marketing Services) che appaiono su Amazon, Facebook, Instagram, ecc. Per fare vendite oltre la tua base di fan.

Ed ecco la parte peggiore. In entrambi i miei sondaggi Thorne Self-Publishing del 2016 e del 2018 sugli autori autopubblicati, circa il 73% degli intervistati che avevano pubblicato almeno un libro prevedeva di guadagnare meno di $ 1.000 all'anno in vendite di libri e royalties. Statisticamente, ci sono buone probabilità che non guadagnerai molti soldi in vendite e royalties dal tuo libro. Potresti non recuperare i soldi spesi per la formattazione e la pubblicazione del tuo libro immediatamente, se mai.

A posto?

Immagino che potresti essere un po 'scoraggiato dopo aver letto questo. Se hai capito che non fa per te, va bene. Voglio solo che guardi al tuo investimento in scrittura e pubblicazione attraverso una lente realistica.

Se sei una persona che pensa che tutto questo non si applica a te perché sarai la prossima star autrice di successo, spero che ti ricollegherai con me quando raggiungerai quel livello di successo. Mi piacerebbe sapere come hai fatto.

Buona fortuna con la tua avventura nel libro, ovunque ti porti!