Scrivere versi per biglietti di auguri: la mia esperienza nel sottoporre la poesia alle arti della montagna blu

Circa due anni fa stavo attraversando un periodo relativamente difficile. Come genitore single, avevo appena perso un lavoro part-time che mi aveva aiutato a sbarcare il lunario e, senza un reddito affidabile, la vita era una lotta. Il lavoro occasionale che ho svolto come mentore del corso e sui progetti di scrittura non era neanche lontanamente abbastanza vicino per sostenere la mia famiglia a lungo termine. Quando io e il mio partner stavamo ancora insieme, sarebbe sembrato un simpatico extra, ma da solo sembrava insignificante. Inutile dire che, anche se mi piace rimanere il più positivo possibile, mi sentivo in ansia per il futuro.

La scrittura è sempre stata la mia "cosa". Fino a quel momento avevo scritto contenuti creativi per un corso online gestito dalla mia università locale. Avevo scritto articoli online e mi è stato anche affidato il compito di creare una storia per bambini basata sulla biologia. Determinato a trovare nuove fonti di reddito, ho setacciato il web alla ricerca di opportunità di scrittura freelance.

Scrivere per l'industria dei biglietti di auguri

Sicuramente non sono uno scrittore tecnico o accademico, il che limita un po 'le mie opzioni, ma amo scrivere poesie. In effetti, lo amo più di ogni altra cosa, nonostante il fatto che la poesia sia tradizionalmente il modo più difficile per fare soldi come scrittore. Uno dei modi in cui la poesia può essere vista commercialmente, tuttavia, è quando viene scritta come un verso all'interno di un biglietto di auguri. In effetti, l'industria dei biglietti di auguri è enorme.

Blue Mountain Arts

Ho iniziato a cercare le aziende di biglietti di auguri online. Molte delle migliori aziende non accettano invii non richiesti. In effetti, spesso hanno un team interno di scrittori che producono tutti i loro versi. Tuttavia, c'erano alcuni e un'azienda in particolare si è distinta per me. Quella compagnia era la Blue Mountain Arts, con sede a Boulder, in Colorado.

Blue Mountain Arts è un'azienda molto consolidata che ha stabilito per la prima volta le sue umili radici nel 1971. I suoi fondatori, Susan e Stephen Pollis, vendevano poster delle sue poesie insieme alle sue opere d'arte dal loro camper mentre viaggiavano. Mi è piaciuta l'idea. Da allora, Blue Mountain Arts si è evoluta in un business enorme e di grande successo.

Retribuzione attraente

Tra le poche società di biglietti di auguri in cui mi sono imbattuto che accettano richieste, Blue Mountain Arts ha offerto facilmente le modalità di pagamento più interessanti. Se il tuo lavoro viene accettato, Blue Mountain Arts diventa il proprietario del contenuto. Tuttavia, ti pagheranno $ 300 per la prima poesia che acquistano; $ 400 per il secondo; $ 500 per il terzo; $ 600 per il quarto; $ 700 per il quinto e così via. Questo li rende l'azienda più remunerativa del settore, per quanto mi hanno dimostrato le mie ricerche. Inoltre, ti incoraggiano attivamente a inviare il tuo lavoro. Se guardi il retro di una qualsiasi carta Blue Mountain, vedrai questo invito; il loro sito web suggerisce lo stesso.

Un gioco in attesa

Dopo aver inviato il tuo lavoro a Blue Mountain Arts (è preferibile l'e-mail), fai un gioco d'attesa. Riceverai rapidamente un'e-mail che ti informa che la tua richiesta è stata ricevuta e che sarai ricontattato entro una data specificata se il tuo lavoro è stato selezionato per la revisione di mercato (il passo successivo verso la pubblicazione).

Se gli piace abbastanza il tuo lavoro da considerarlo per la revisione del mercato, ti invieranno un accordo di opzione pubblica (POA). La prima volta che ricevi un POA, arriverà tramite posta poiché devi firmare e restituire fisicamente l'accordo; eventuali offerte successive potranno essere accettate tramite posta elettronica. Quando firmi un POA, in pratica stai dando loro il permesso di utilizzare il tuo lavoro per la revisione di mercato e rinunci alla scelta di pubblicarlo o usarlo altrove durante quel periodo. I termini dell'accordo durano 24 mesi. Dovresti aspettarti di sapere se desiderano o meno acquistare il tuo lavoro entro quel lasso di tempo. Si tratta di un lungo tempo di attesa; tuttavia, l'ho considerata un'impresa utile.

Ho inviato 42 poesie a Blue Mountain Arts e poi ho aspettato.

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Quante mie proposte sono state accettate?

Ho inviato 42 poesie e versi a Blue Mountain Arts tra maggio 2016 e novembre 2016. Prima di iniziare a scrivere, ho fatto visita a un negozio di carte locale per ricercare i tipi di prodotti che Blue Mountain Arts produceva. Sono forti nel sentimento e molti dei versi sui loro biglietti di auguri sono piuttosto lunghi. La loro posizione è creare carte che parlino emotivamente a una persona cara. A loro non piace fare rima. In poche parole, mirano a fornire le parole che le persone a volte faticano a trovare.

Passò meno di un mese e per posta ricevetti un accordo: un POA per quattro delle mie prime 10 poesie. Era un contratto molto professionale, dicendo che gli piaceva il mio lavoro e che vorrebbero proporre le poesie selezionate per una revisione di mercato. Ha spiegato che ciò comporta la proprietà per 24 mesi più il diritto di modificare il lavoro e di produrlo per la vendita su appunti, biglietti di auguri e qualsiasi altra cosa possano scegliere, ai fini di ricerche di mercato.

Ero incredibilmente eccitato e mi sentivo molto fiducioso. Sicuramente, se non ci fosse una probabilità ragionevolmente alta di un eventuale acquisto, Blue Mountain Arts non si impegnerebbe così tanto. Ho firmato e restituito felicemente il contratto con rinnovata speranza per il futuro.

Motivato a continuare

Incoraggiato dal successo della mia prima presentazione - il 40% del mio lavoro era stato accaparrato per la revisione di mercato - ho iniziato immediatamente a lavorare su più poesie per Blue Mountain Arts. Nonostante sapessi che avrei dovuto aspettare fino a due anni interi per scoprire se i miei sforzi fossero stati ripagati, ho deciso che ne valeva la pena. C'è da aspettarsi il rifiuto quando sei uno scrittore creativo, e il mio successo iniziale sembrava molto promettente. Ho pensato che se non avessero potuto immaginare le mie parole sui loro prodotti, avrei ricevuto un rifiuto totale (che in pratica equivale a non sentire affatto).

Sono stato estremamente felice di ricevere altri accordi di opzione di pubblicazione durante l'estate. Il modo in cui sono stati formulati mi ha davvero ispirato a continuare. Frasi come "ancora una volta vorremmo includere in una prossima revisione di mercato"; "è con grande piacere che ti ricontatto oggi", oppure "ci divertiamo a recensire il tuo lavoro" sono stati davvero incoraggianti. Le e-mail sembravano sia personali che professionali e provenivano sempre dalla stessa persona.

Ogni volta che ho inviato alcuni versi (la mia prima presentazione era composta da 10; da allora in poi di solito era tra 2 e 4), almeno una poesia è stata selezionata per la revisione di mercato. Ho iniziato a sentire che stavo decisamente facendo qualcosa qui - che avrei potuto aumentare il mio reddito annuale di qualche migliaio di dollari se avessi continuato a farlo.

In tutto, dalle mie 42 proposte tra maggio e novembre 2016, 13 sono state selezionate per la revisione del mercato. Ciò significa che la mia percentuale di successo è stata del 31%. In effetti, il 31% è un tasso di successo piuttosto alto nel mondo della scrittura creativa, quindi ero estremamente felice.

Tuttavia, ho smesso di scrivere versi per sottoporli a Blue Mountain Arts nel novembre 2016 a causa di un'altra opportunità di scrittura che si è presentata. Inoltre, ho deciso di giocare al gioco dell'attesa e attendere i risultati dell'analisi di mercato per accertare quanto questo flusso di reddito possa essere prezioso.

Dopotutto, a causa della scala salariale descritta in precedenza, se tutte le mie poesie avessero avuto successo nella revisione del mercato, avrei guadagnato $ 8100 dal mio lavoro. In realtà, non mi aspettavo per un momento che Blue Mountain Arts acquistasse TUTTO il mio lavoro, ma sicuramente mi aspettavo qualcosa.

I risultati

Come lettore, questa è probabilmente la parte che stavi aspettando da sempre: i risultati dell'analisi di mercato.

Alla fine, non ho dovuto aspettare tutti i 24 mesi (penso che a loro piaccia solo assicurarsi di darsi abbastanza tempo). Ho ricevuto la prima serie di risultati a dicembre 2017, poco prima di Natale e 16 mesi dopo aver ricevuto il primo POA. È stato il risultato di sei delle mie poesie. L'e-mail mi ha ringraziato per aver dato a Blue Mountain Arts l'opportunità di vedere il mio lavoro e mi ha ringraziato per la mia pazienza, ma ha spiegato che "purtroppo non ha avuto successo in questo momento".

Ammetto di essere molto deluso dal fatto che, nonostante i miei primi sentimenti di eccitazione, non sia stata scelta una sola poesia da quella particolare recensione di mercato.

A maggio 2018, ho ricevuto un'altra email da Blue Mountain Arts. Ancora una volta, i risultati furono deludenti; delle quattro poesie inserite dalla seconda rassegna di mercato, nessuna riuscì a realizzarla ulteriormente

Rimangono solo tre poesie che sono ancora in fase di considerazione, ma non nutro molte speranze. E anche se qualcuno dei miei versi finali sono di successo, dopo tutto la positività iniziale e la lunga attesa, non credo che avrei tentare un'altra presentazione. Dopotutto, la maggior parte delle volte quando un artista sottopone un lavoro per considerazione, il primo punto di contatto è di solito un "grazie ma no grazie" o un chiaro segno di interesse. Sembra che Blue Mountain Arts offra false speranze. Se 10 poesie selezionate per la revisione di mercato possono risultare in nessuna offerta, si tratta chiaramente di un tasso di successo finale inferiore al 10% anche quando è stato stipulato un contratto di opzione pubblica (un contratto effettivo).

Non solo, ma nel lontano giugno 2016, quando ho ricevuto il mio primo accordo per posta, la lettera stabiliva che, dall'enorme quantità di contributi ricevuti, il mio lavoro era stato selezionato. Parole del genere fanno sentire un artista come se ci fosse una reale possibilità di pubblicazione, ma la mia esperienza fino ad ora non lo ha dimostrato. Personalmente, avrei preferito se il mio lavoro fosse stato respinto in prima istanza. Sembra che il loro modello di business consista nel selezionare una grande quantità di lavoro per la revisione del mercato e quindi, alla fine, scegliere di acquistarne pochissimo.