Una guida pratica a Washington occidentale

Ho intenzione di scrivere questo articolo per un po 'di tempo, ma per una serie di motivi continuava a essere inserito nella mia lista di cose da fare. Ho romanzi da scrivere e articoli sulla vita da scrivere, quindi un articolo su Washington occidentale non ha avuto una forte attrazione per me.

Oggi vede la luce del giorno!

Perché una guida su Washington occidentale?

Siamo nascosti in un angolo remoto degli Stati Uniti continentali, lontano dagli altri grandi centri urbani. In quanto tali, siamo una sorta di ripensamento quando si tratta di notizie nazionali di qualsiasi tipo. Facciamo semplicemente le nostre cose quassù nell'angolo, e di conseguenza poche persone sanno davvero cosa succede qui nell'Evergreen State. Fai un sondaggio su Washington e la maggior parte delle persone dirà che Seattle esiste in quello stato, così come Microsoft e Starbucks, e piove un sacco lì… questa è la quantità di informazioni che la maggior parte delle persone negli Stati Uniti ha circa il 46 ^°stato dell'unione. E il mondo? Dimenticalo! Il cittadino medio di Taiwan potrebbe essere sorpreso di apprendere che il nostro stato esiste, e sono abbastanza fiducioso che non sia riuscito a trovarlo su una mappa degli Stati Uniti. Questo non è in alcun modo un commento sulla nostra mancanza di identità.

Ho vagato per gli angoli e le fessure dello Stato di Washington per la maggior parte di sette decenni, quindi mi sento sicuro nella conoscenza che condividerò con te. Non preoccuparti, non diventeremo troppo complicati in questo articolo. Ti semplificherò le cose come meglio posso. Non voglio appesantirti con troppi fatti e cifre, ma voglio soddisfare la tua curiosità se, in effetti, sei curioso di noi scarti della realtà che bevono caffè, fumano erba, indossano sandali.

Quindi iniziamo!

Olympia, il Campidoglio dello Stato

In realtà ci sono due Washington

Questa è una guida sulla Washington occidentale ma, come indica il nome stesso, esiste anche una Washington orientale. Siamo separati gli uni dagli altri dalle Cascade Mountains. Occidentale significa industria e nuvole e temps moderati e politica controllata dai Democratici; Orientale significa fattorie e ranch e temperature più estreme e repubblicani. Mettiamola così: ci sono 7,6 milioni di persone nello Stato di Washington, danno o prendono un bambino nato mentre sto scrivendo questo. Di questi 7,6 milioni, circa quattro milioni vivono solo nell'area metropolitana di Seattle, nella parte occidentale di Washington.

Puoi indovinare da che parte soffia il vento politico in questo stato. Ci sono piccole sacche di repubblicani che si trovano nella Washington occidentale, ma nel complesso vengono ignorati nell'arena politica. Questo è Bernie Sanders Country e lo sarà sempre.

Il tempo

Fin da quando ho vissuto le persone hanno erroneamente creduto che piova molto a Washington occidentale. In effetti Olympia, la città in cui vivo, riceve circa 52 pollici di pioggia durante un anno medio. Seattle, sessanta miglia a nord, riceve, in media, 35 pollici di pioggia all'anno. E c'è una piccola città chiamata Sequim, a nord, che riceve a malapena più di dieci pollici di pioggia all'anno.

In confronto, ci sono un bel po 'di città negli Stati Uniti meridionali che superano il totale di 52 pollici, tra cui Miami, in Florida, con un enorme 61 pollici all'anno, ma tuttavia Miami è nota per il suo sole e le temperature calde, e noi sono noti per i nostri presunti piedi web.

Abbiamo un brutto colpo!

Quello che abbiamo, tuttavia, è un bel po 'di grigio. Abbiamo, in media, solo 85 giorni di sole all'anno, che non sono molti su 365. Il sole esce e siamo accecati dalla luce intensa. Stranamente, guidiamo la nazione nella vendita di occhiali da sole. Vai a capire!

L'Oceano Pacifico stimola il nostro tempo. Le tempeste arrivano senza ostacoli qui, ma anche l'oceano modera le nostre temperature. Washington occidentale ha un clima relativamente mite per quanto riguarda le temperature. Le nostre estati raramente hanno giorni a 90 gradi e i nostri inverni raramente vedono temperature inferiori ai 20 gradi.

Se ti piace il clima vanigliato, vieni a Washington occidentale! Per quelli in Europa che leggono questo articolo, direi che probabilmente l'Inghilterra ha un clima abbastanza simile a quello che abbiamo a Washington occidentale.

Di recente le cose sono cambiate. Ancora una volta, ho la prospettiva che proviene da sette decenni in un'area. Non ho dati scientifici a sostegno della mia affermazione, ma ho esperienza e le cose sono decisamente cambiate. Le estati sono più calde qui di quanto non fossero una volta. Abbiamo stabilito record per il caldo negli ultimi quattro anni. Due anni fa avevamo dieci giorni sopra i novanta gradi e giuro, pensavo che la gente avrebbe lasciato la zona a frotte a causa del caldo. Credo che sia un segno del cambiamento climatico. I repubblicani nello stato non ci credono per un secondo. Dal momento che sto scrivendo questo, andremo con il cambiamento climatico / riscaldamento globale.

POLITICA

Ho accennato a questo in precedenza: Democratico lungo il corridoio I-5 a Washington occidentale, la grande maggioranza della popolazione che vive nelle aree di Seattle, Bellevue, Tacoma e Olympia; Repubblicano in tutta la sparsa distesa che è Washington orientale. A dire il vero, se combinassi Washington orientale e Oregon orientale, avresti un grande stato rosso, e se facessi lo stesso con i lati occidentali di entrambi gli stati, avresti un grande stato blu.

E poiché le popolazioni determinano la rappresentanza, c'è da meravigliarsi che Washington sia considerata uno stato liberale?

Diversità razziale

Stranamente, e dico in modo strano perché mi ha sempre sconcertato, lo Stato di Washington non è molto diverso. In effetti siamo lilly-white. Siamo 70% bianchi, 12% ispanici, 4% afroamericani e 8% asiatici. Confrontalo con la ripartizione statistica degli Stati Uniti del 60% bianchi, 18% ispanici, 13% afroamericani e 6% asiatici.

Non ho davvero una spiegazione per questo.

Non conoscevo letteralmente una persona di colore fino al mio arrivo al college, a Seattle, nel mio diciannovesimo anno. Verità!

Molto bianco

AMBIENTE

Incredibile bellezza fisica! Queste tre parole descrivono perfettamente la Washington occidentale. Le montagne olimpiche sorgono nel nord-ovest. Le Cascade Mountains, tra cui Mount Rainier, Mount Baker, Mount St. Helens e Mount Adams, sorgono tutte a est, una barriera fisica tra ovest ed est.

Washington è chiamata Evergreen State e giustamente, con rigogliosi abeti e pini e abeti rossi e cedri ovunque si guardi. I laghi e i fiumi sono apparentemente ovunque, il mare interno, Puget Sound, è costellato di isole e, parlando di isole, i San Juans ti offriranno giorni di esplorazione, kayak e osservazione delle balene.

E sì, abbiamo l'Oceano Pacifico, grigio e infinito e dannatamente freddo anche nelle giornate più calde. Chiunque pensi di nuotare al largo della costa di Washington deve sottoporsi a un test psichiatrico. Fa così freddo.

Paesaggi mozzafiato!

Problemi sociali

Washington occidentale è lontana da Shangrila. Abbiamo tutti i problemi sociali di qualsiasi grande area metropolitana. I senzatetto sembrano dilagare in questi giorni a Seattle, Tacoma e Olympia. I budget della città sono stati sventrati da COVID-19. Le forze di polizia ei servizi sociali non sono attrezzati per gestire tutto e sembra esserci consenso su una soluzione a tutto.

Chi spera di possedere una casa lungo il corridoio I-5 è meglio che ci ripensi. Le case di Seattle sono fuori dal mondo per l'americano medio. Tacoma sta rapidamente diventando un'altra Seattle per quanto riguarda i valori delle proprietà. Persino Olympia ha visto i prezzi degli immobili salire a livelli ridicoli. Tuttavia, se sei disposto a vivere fuori dalle città, puoi trovare proprietà alla portata di qualcuno che guadagna cinquantamila dollari all'anno, ma il pendolarismo sarà un mal di testa quotidiano perché, beh, i pianificatori semplicemente non hanno pianificato l'enorme afflusso di persone nella zona negli ultimi cinquant'anni e le strade sono spesso intasate.

Sì, le scuole sono sottofinanziate. Scegli con saggezza se stai cercando un buon distretto scolastico per i tuoi figli. Esistono ma ci vuole un po 'di ricerca per trovarli.

OCCUPAZIONE

Dato che sto scrivendo questo durante la pandemia, quello che sto per dire potrebbe non essere accurato in un mese. Il virus ha avuto un impatto su di noi qui, proprio come nella maggior parte delle economie.

L'area della metropolitana di Seattle, tra cui Bellevue e Renton e Redmond, ha aziende high-tech come Microsoft e Redfin e il gigante Amazon, che chiama casa Seattle, ma anche quelle società (ad eccezione di Amazon) stanno subendo un successo. Boeing, a lungo uno dei principali fornitori di posti di lavoro nella parte occidentale di Washington, è in supporto vitale dopo la debacle del 737.

Olympia, la capitale dello stato, è tutta incentrata sul governo e Tacoma, che si è trasformata da città di disboscamento, spedizioni e fusione in un moderno centro tecnologico / artistico / micro-business, sta lottando, ma non così male come Seattle.

L'industria del turismo è quasi inesistente in questo momento. Miliardi di dollari sono andati persi. Se mai dovessimo tornare a una normalità non dominata dalla pandemia, il turismo prospererà ancora una volta.

In circostanze normali, la disoccupazione nella Washington occidentale è solitamente compresa tra il 5% e il 7%. Al momento della stesura di questo articolo, agosto 2020, si attesta intorno al dieci percento, in calo da un massimo del 19% nell'aprile 2020. C'è motivo di essere ottimisti, ma tale ottimismo si basa su dati storici e non in particolare su il panorama che vediamo quotidianamente nel 2020. Dubito che qualcuno di noi possa davvero prevedere come sarà l'occupazione tra sei mesi.

Abbiamo un salario minimo in tutto lo stato di $ 13,50 l'ora, quindi c'è quello. Alcune città hanno approvato leggi che lo aumentano a $ 15 l'ora, quindi c'è anche quello. Ma con i valori delle proprietà così alti, quel salario minimo ti farà ottenere il divano di casa dei tuoi genitori.

Caratteristiche dei residenti di Washington occidentale

Se abbiamo un accento, di sicuro non riesco a rilevarlo. Chiamateci blandi per quanto riguarda il discorso e andiamo avanti.

Siamo amichevoli? Certo, credo di sì. Diciamo di si! Se incontri qualcuno per strada, il più delle volte ti guarderanno e ti saluteranno. Le città più piccole sono più amichevoli delle città più grandi, ma è la mia esperienza che è vera in tutti gli stati.

Siamo un collettivo istruito nella parte occidentale di Washington con livelli di diploma di scuola superiore e universitaria più alti rispetto a Washington orientale e otteniamo un punteggio più alto rispetto ai nostri stati vicini.

È un buon posto in cui vivere? Devo pensarlo perché sono stato qui per la maggior parte della mia vita. Non posso rispondere a questa domanda per altre persone, ma in generale sento poche lamentele sulla vita tra i sempreverdi, poche lamentele oltre a "Dove diavolo ho messo i miei occhiali da sole!"

Lo consiglierei a qualcun altro? È una questione di gusti, vero? Qualcuno abituato al rumore e al tumulto costanti di New York potrebbe trovarlo un po 'insipido qui. Qualcuno del Nebraska potrebbe trovarlo troppo rauco. I californiani sembrano amarlo qui con i nostri valori di proprietà più bassi; ci sono un sacco di californiani che stanno pensando di trasferirsi qui dopo l'attuale stagione degli incendi boschivi. Abbiamo pochissimi incendi boschivi nella parte occidentale di Washington. Lo stesso non si può dire per la Washington orientale, che sembra bruciare un po 'di più con ogni nuova estate. Tuttavia, detto questo, Washington occidentale ha stabilito nuovi record negli ultimi due anni, 2019 e 2020, per gli incendi boschivi, quindi forse dovremmo scartare questa dichiarazione precedente.

Ci sono opportunità qui? Certo, immagino, ma in realtà credo che ci siano opportunità ovunque.

In conclusione, non sono sicuro che sia migliore o peggiore di qualsiasi altra area degli Stati Uniti, ma posso quasi garantire che il caffè è migliore qui a Washington occidentale.

Vieni a visitare! Saremo felici di prendere i tuoi dollari turistici. E se vuoi trasferirti qui, ho un divano di riserva su cui puoi dormire per $ 300 al mese.

2020 William D.Holland (alias billybuc)