Come diventare un tecnico oftalmico

Ciò che un tecnico riesce a vedere

Un tecnico oftalmico vede quotidianamente una varietà di disturbi oculari e oculari con l'ausilio di una lampada a fessura. Come questo impianto dopo l'intervento di cataratta.

Foto di Melissa Flagg

Una carriera come tecnico oftalmico è molto gratificante. Ho passato 18 anni come tecnico e mi sono goduto ogni minuto (o quasi).

Mi piaceva lavorare direttamente sotto un oftalmologo perché imparavo sempre qualcosa di nuovo e questo mi ha mantenuto interessato al lavoro. Mi è piaciuto anche aiutare i pazienti a sentirsi a proprio agio durante gli esami. Per me, mi sembrava di fare davvero la differenza nell'esperienza del paziente e questo è stato molto gratificante.

I tecnici oftalmici apprendono le proprie competenze in uno dei due modi seguenti: tramite formazione sul posto di lavoro o frequentando un corso di due anni presso un college accreditato.

Tutta la mia formazione è stata sul lavoro, che è il modo più semplice per acquisire la conoscenza perché si apprende attraverso l'esperienza. Il trucco è trovare un oftalmologo disposto a formarti.

Quali sono i doveri di un tecnico oftalmico?

In sostanza, un tecnico oftalmico esegue l'esame preliminare per il medico, lo assiste nelle procedure chirurgiche minori e risponde alle domande dei pazienti oltre a prendersi cura dell'attrezzatura per l'esame e valutare le emergenze dei pazienti.

Gran parte dei test eseguiti da un tecnico sono altamente specializzati. Ad esempio, la parte di rifrazione dell'esame (controllo della prescrizione degli occhiali) può richiedere anni per essere padroneggiata. Ma è l'unica abilità che ti porterà ovunque. Gli oftalmologi sono sempre alla ricerca di buoni rifrazionisti perché sono estremamente difficili da trovare. Rifrangere un paziente non è solo un'abilità; è una forma d'arte.

È importante ricordare che lo stipendio in questo campo si basa sull'esperienza. Ovviamente le posizioni entry level non pagheranno tanto quanto una posizione tecnologica senior. Tuttavia, la due diligence può aiutarti a raggiungere più rapidamente il livello di tecnico senior. Ho raggiunto il tecnico senior in 2 anni, il che è quasi impossibile. Il periodo di tempo tipico per raggiungere questo livello è di 10 anni.

Il tonometro

Il tonometro Goldman che un tecnico utilizza per controllare la pressione intraoculare di un paziente.

Jason7825 CC BY SA 3.0, tramite Wikimedia Commons

Iniziare come tecnico oftalmico

Mettere piede nella porta è probabilmente la parte più difficile dell'inizio della tua carriera di tecnico oftalmico. La maggior parte delle cliniche oftalmiche più grandi sono troppo occupate per dedicare una notevole quantità di tempo alla formazione di qualcuno che ha poca o nessuna esperienza.

Ma non è impossibile trovarne uno. Chiama le cliniche che hanno posizioni di tecnici e chiedi se sono disposte a formare qualcuno senza alcuna esperienza. Non fa male chiedere.

Ho iniziato a lavorare con l'optometrista di famiglia mentre ero al college. Mi ha insegnato le basi dell'anatomia oculare e alcuni test pre-esame. Ho imparato a orientarmi in ufficio e come annotare correttamente le cartelle cliniche. Ho anche imparato a lavorare con i pazienti, che è la parte più difficile della formazione.

Dopo aver lasciato il college, ho iniziato a lavorare per uno specialista della retina, che era una clinica molto più grande. Qui è dove ho imparato come controllare la vista di un paziente, leggere una prescrizione di occhiali e controllare accuratamente la pressione. Poi sono andato in una clinica molto più grande dove mi è stato insegnato come rifrangere un paziente per gli occhiali insieme a tutto ciò che ho imparato.

Sebbene sia possibile trovare una clinica più grande che sia disposta ad assumere un tecnico con poca o nessuna formazione, è molto più facile iniziare in una clinica più piccola semplicemente perché non sono così occupati. Avranno il tempo per insegnare le abilità necessarie e saranno comunque in grado di rispondere alle tue domande.

Tuttavia, è preferibile apprendere le abilità in un contesto clinico più ampio, a causa della variazione dei dati demografici dei pazienti. Le cliniche più grandi hanno un volume di pazienti maggiore al giorno. Ciò significa più opportunità per l'apprendista tecnico di vedere una varietà di malattie e lesioni oculari.

Certificazione e formazione continua

Sebbene la certificazione non sia necessaria, è una scelta saggia per il tecnico alle prime armi. La Joint Commission on Allied Health Personnel in Ophthalmology, o JCAHPO, offre un corso di studio a domicilio che standardizza le competenze e le tecniche che i tecnici devono acquisire.

In alternativa, è possibile seguire un corso presso un college accreditato. Il corso dura tipicamente due anni e gli studenti si diplomano con una certificazione di livello esperto.

La certificazione di JCAHPO garantisce ai potenziali datori di lavoro che tu conosca almeno le basi per essere un tecnico oftalmico. Esistono tre livelli di certificazione offerti da JCAHPO:

• Assistente oftalmico certificato o COA
• Tecnico oftalmico certificato, o COT
• Tecnologo medico oftalmico certificato, o COMT

Numero di crediti per la ricertificazione per livello di certificazione

Livello di certificazione	Numero di crediti CE richiesti per la ricertificazione
COA	18
CULLA	27
COMT	36

La certificazione deve essere rinnovata ogni tre anni e richiede crediti di formazione continua. Ogni livello di certificazione richiede un numero diverso di crediti di formazione continua, o CE, per essere rinnovato.

Recentemente, JCAHPO ha consentito ai tecnici di utilizzare metodi di autoapprendimento per ottenere una parte dei loro crediti CE; tuttavia, la maggior parte dei crediti deve essere acquisita tramite corsi accreditati. Questi corsi e tutte le tasse di certificazione sono generalmente pagate dal medico per il quale è impiegato il tecnico.

Il tecnico oftalmico come carriera

Dopo la formazione iniziale e la certificazione, il tecnico oftalmico è sulla buona strada per una carriera di successo. Il miglior consiglio che posso dare a chiunque cerchi di trasformare questo campo della salute alleato in una carriera redditizia e gratificante è continuare ad imparare.

Sviluppa una relazione mentore-studente con il medico per cui lavori. L'unico medico da cui ho imparato di più è stato quello a cui ero più vicino. Mi ha preso sotto la sua ala protettrice e mi ha insegnato tutto quello che so.

Questo tipo di esperienza di apprendimento individuale è inestimabile per diventare un tecnico oftalmico di successo e felice. Fai domande, continua ad imparare e la tua carriera non diventerà mai noiosa.

© 2012 Melissa Flagg COA OSC