Autori, voi e il vostro libro sopravvivreste su "vasca degli squali?"

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Potevo sentire il cuore spezzato dal suo posto. Un nuovo autore ha pubblicato sui social media la sua lotta per ottenere un contratto per un libro o un agente per il suo romanzo appena completato. L'inseguimento di entrambi è ora incalzante e si sta scoraggiando molto, anche dubitando che il suo lavoro sia molto buono. Ho commentato che questa lotta potrebbe non avere nulla a che fare con il suo manoscritto, ma che ora deve essere un venditore.

Sono sicuro che molti di voi stanno pensando: "Cosa? I saldi? Ick! " Gli autori (e anche gli artisti) vogliono le vendite, ma non vogliono vendere. Questa mentalità illogica è sbalorditiva per me.

Ma ho un consiglio che può aiutarti a mettere i tuoi autori nella giusta mentalità per vendere i tuoi libri: fai finta di essere un concorrente imprenditore su Shark Tank .

Discuto il problema degli autori del problema del carro armato di squalo

Metti te e il tuo libro nella "vasca degli squali"

Per quelli di voi che potrebbero non guardarlo, Shark Tank è un reality show televisivo in cui i concorrenti imprenditori propongono la loro idea di business o di prodotto a un team di "squali", investitori che possono fornire finanziamenti per l'avvio o la crescita. Se viene raggiunto un accordo tra l'imprenditore e un investitore, l'investitore possiede una parte dell'impresa e si aspetta di guadagnare con quell'investimento. Quindi gli squali investitori mettono alla prova gli imprenditori con domande come le seguenti:

• Come descriveresti la tua attività o idea di prodotto in poche parole? (Di solito, questa descrizione viene annunciata da un narratore quando l'imprenditore entra nel "serbatoio".)
• Chi è il cliente ideale per questo prodotto? Quanto è grande il mercato? In altre parole, quanti clienti ideali ci sono?
• Hai effettuato vendite effettive per questo nuovo prodotto o un prodotto precedente simile?
• Se il prodotto viene effettivamente venduto, dove e come viene venduto? Come va?
• Dopo quanto tempo posso recuperare i miei soldi… e iniziare a guadagnare?
• Quali altri prodotti come questo sono presenti sul mercato e come vengono venduti?
• Cosa rende il tuo prodotto diverso da altri simili sul mercato?
• Quanto è grande il tuo social media e / o la tua mailing list?
• Cosa ti qualifica in modo univoco per realizzare e vendere questo prodotto?

Onestamente, quando scrivi un libro e stai cercando un contratto per un libro con un editore tradizionale, o stai cercando di trovare un agente, sei nella versione editoriale di Shark Tank . In sostanza faranno lo stesso tipo di domande. Gli editori e gli agenti vogliono sapere quando recupereranno il loro investimento in te e nel tuo lavoro. E se non puoi o non vuoi dimostrare come sarà realizzato, stai solo chiedendo un sussidio che potrebbe significare una perdita finanziaria per loro.

Gli imprenditori concorrenti di Shark Tank che attirano maggiormente l'ira e il fuoco degli investitori sono quelli che continuano a dire che amano così tanto la loro idea o prodotto, ma non possono mostrare come l'idea sarà anche redditizia. A volte non riescono nemmeno a mostrare come farà soldi!

Facciamo qualcosa di molto chiaro. Quando cerchi un contratto per un libro o una rappresentazione da parte di un agente, gli chiedi di investire su di te e sul tuo lavoro. Sono in affari per fare soldi. Non stai vendendo editori e agenti sul tuo libro. Li stai vendendo a te e alla capacità del tuo libro di aiutarli a guadagnare.

Se sei un autore autopubblicato, potresti non pensare che questo si applichi a te. Al contrario! È vero, non stai chiedendo ai tuoi lettori di sostenere i costi di pubblicazione e produzione del tuo libro, se non in modo indiretto. Ma stai chiedendo loro di investire il prezzo del tuo libro e le ore che ci vorranno per consumarlo. Quindi, anche se sei auto-pubblicato, dovrai dimostrare il tuo valore al lettore "squali".

Ricorda, ci sono molti buoni autori là fuori. Essere un buon autore non fa vendere. Essere bravi a identificare e sfruttare le opportunità di vendita di libri sì.

Esercizio

Dai un'altra occhiata agli esempi di domande per gli investitori di Shark Tank . Come risponderesti per il tuo libro? In questo modo potrai comprendere meglio l'ambiente di vendita e le opportunità per il tuo libro.

È vero, quando si cerca un contratto editoriale tradizionale o la rappresentanza di un agente per un libro non ancora pubblicato, le domande sulle vendite attuali sono irrilevanti. Ma vorresti identificare dove e come il libro potrebbe essere venduto.

Per i libri auto-pubblicati, risponderesti a queste domande come se fossi l'investitore di squali! Investiresti in questo progetto se non fossi l'autore?

I bravi scrittori di libri possono essere orribili scrittori di copie di vendita

Tornando allo Shark Tank , direi che molti autori sarebbero sfidati a fornire una breve descrizione dell'idea del loro libro da presentare a qualche editore o agente squali… o anche a fornire una breve descrizione del loro libro per venderlo ai lettori tramite Amazon.

Questo può essere un problema soprattutto per gli scrittori di narrativa di lunga durata come i romanzieri. Potrebbero letteralmente scrivere decine, a volte anche centinaia, migliaia di parole per un libro. Anche gli autori di saggistica che possono essere appassionatamente impegnati nella loro missione o messaggio possono essere sfidati a condensare il concetto del loro libro in poche parole.

In sostanza, questi scrittori non hanno escogitato quella che viene chiamata la logline dei loro libri. A Hollywood, una breve affermazione di cosa sia un film è chiamata logline . Dai un'occhiata alle logline per alcuni dei migliori film al botteghino ( FilmDailyTV ). Sorpreso di come un film epico o una serie di film possano essere condensati in un paio di frasi?

Esercizio

Guarda un libro che hai pubblicato in precedenza o uno su cui stai lavorando ora. Ora scrivi la sua logline. Se non puoi farlo per uno dei tuoi libri o per più pratica, prova a creare una logline per alcuni dei tuoi libri o film preferiti. Fondamentalmente, questo significa riassumere la trama principale in una breve frase o due, mirando a un totale di 25 parole o meno.

Una volta che hai la tua logline, inizia a integrarla nelle tue lettere di richiesta agli editori e agli agenti o nei dettagli del tuo libro auto pubblicato per i lettori, proprio all'inizio, in modo che possano valutare rapidamente ciò che stai cercando di vendere e se è qualcosa che vogliono comprare.

Troppo vicino al tuo lavoro, sia letteralmente che emotivamente

Gli autori sono spesso troppo vicini, sia letteralmente che emotivamente, al loro lavoro per vederlo dal punto di vista del lettore o dell'acquirente (editore tradizionale o agente). Sentono di aver trascorso così tante ore e così tanta energia emotiva su questo progetto, sono sorpresi che qualcun altro non possa vederne il valore.

Esercizio

Ecco dove può essere utile una critica o una lettura beta.

Chiedi al tuo editore di critiche o ai lettori beta di scrivere la logline del tuo libro come parte della loro recensione. Guarda come si confronta con quello che hai creato. Potresti essere scioccato da quello che escono. Se c'è una grande disparità tra la tua e la loro, verifica i tuoi revisori per ulteriori feedback per ottenere chiarezza prima di eseguire qualsiasi riscrittura del manoscritto.

Oltre alla riga di log, chiedi al tuo editor di critiche o ai lettori beta di dirti quale valore hanno ottenuto leggendo il tuo lavoro. Alcuni di loro potrebbero essere sorpresi da questa richiesta poiché la maggior parte degli autori desidera solo una valutazione buona / cattiva. Ancora una volta, le loro risposte potrebbero essere inaspettate, ma utili, per lo sviluppo di un libro che ha un potenziale di vendita.

I loro bisogni contro i tuoi bisogni

In fondo, gli autori di solito hanno le loro esigenze di guadagnare dai loro libri in primo piano. Dimenticano che i loro libri devono soddisfare un bisogno che ha l'editore, l'agente o il lettore. Mi azzarderei persino a supporre che molti non abbiano nemmeno la più pallida idea di quali siano le esigenze dei loro acquirenti.

Esercizio

In questo momento, per il libro che speri di vendere, elenca le esigenze dei tuoi potenziali editori, agenti o lettori che il tuo libro soddisfa. Non lo so? Quindi devi fare qualche ricerca per capire quali sono queste esigenze.

Per editori e agenti, risorse di consulenza come The Writer's Market possono aiutare a chiarire ciò di cui hanno bisogno. Quindi crea la tua lettera di richiesta per includere una discussione su come tali esigenze saranno soddisfatte dal manoscritto che stai vendendo.

Per gli autori autopubblicati che vendono direttamente ai lettori, guarda i libri simili ai tuoi che sono già popolari e vendono nel tuo argomento o genere. In che modo tu e il tuo libro soddisfate in modo univoco le esigenze dei vostri lettori? Metti in risalto questi vantaggi e funzionalità nella descrizione del tuo libro.

The Long Publishing Game

Posso certamente simpatizzare con il nuovo autore per il tempo frustrantemente lungo che ci vuole per ottenere entrate e royalty dalla scrittura. Il processo di vendita può essere lungo per la vendita di qualsiasi cosa. Ho fatto pubblicità per gran parte della mia carriera ea volte ci sono voluti anni prima che un particolare cliente acquistasse effettivamente. E quando si tratta di mercati altamente competitivi, come per i libri di tutti i tipi, in particolare la narrativa, quel tempo può essere estremamente lungo.

Quando persegui un contratto di un libro o auto-pubblichi, renditi conto che sei in affari per il lungo gioco. Le vendite sono la linfa vitale del business. Quindi succhialo e vendi, autori! La tua carriera di scrittore e il tuo reddito dipendono da questo.

© 2018 Heidi Thorne