5 motivi per cui vale la pena assumere un dottorato di ricerca

In sei anni sono stato uno studente laureato, non ho ancora rimpianto la mia decisione di diventarlo. In quanto persona che ama fare ricerche, scrivere di teoria e pratica e fare ricerche sul campo, sono nel mio elemento. Ma poiché le istituzioni accademiche continuano a spingere per più posti di insegnamento a contratto a scapito di posti di lavoro a tempo pieno, sicuri e di ruolo, sento la pressione di esplorare le opzioni di carriera al di fuori dell'accademia.

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Nel tentativo di saperne di più sulle mie opzioni di carriera non accademica, ho partecipato a un seminario ospitato dal dipartimento di servizi alla carriera della mia università. Il workshop era rivolto a studenti laureati interessati ad esplorare il lavoro nel settore privato e pubblico dopo il completamento dei loro diplomi.

Il seminario è iniziato con un'attività rompighiaccio che ha incoraggiato gli studenti a condividere i loro pensieri ed esperienze sulla candidatura per lavori non accademici. Divisi in piccoli gruppi, abbiamo discusso delle nostre ansie e delle sfide previste per cercare lavoro al di fuori dell'accademia. Un partecipante ha condiviso i consigli che aveva ricevuto da un collega che le aveva consigliato di elencare solo la sua laurea nel suo curriculum, e non i suoi diplomi di laurea. La logica del pari era che l'inclusione di diplomi di laurea danneggia le prospettive delle persone in cerca di lavoro perché appariranno sovraqualificate.

In risposta, uno degli altri partecipanti ha condiviso la sua frustrazione per questo consiglio, suggerendo che non includendo diplomi di laurea in un curriculum, uno sembra meno qualificato perché sembra che ci sia una lacuna nell'occupazione. Quando è arrivato il momento di riorganizzarsi e condividere i punti di discussione, la maggior parte dei partecipanti ha espresso preoccupazioni simili riguardo alle migliori pratiche per la ricerca di un impiego non accademico.

Mentre il resto del workshop ha tentato di alleviare le nostre preoccupazioni, concentrandosi su come accedere al mercato del lavoro nascosto e condurre colloqui informativi, ho avuto una domanda di guida nella mia mente: WH ere sono le risorse e il supporto per gli studenti universitari che cercano non accademico carriere?

Durante la mia esperienza universitaria, ho ricevuto una notevole quantità di consigli su come intraprendere una carriera accademica. C'erano seminari su come tenere colloqui di lavoro quando si faceva domanda per posizioni accademiche e su come scrivere articoli di ricerca per la pubblicazione su riviste. Avevo seguito corsi intensivi di progettazione della ricerca su come scrivere domande di assegno di ricerca. Queste risorse sono incredibilmente utili quando si persegue il lavoro accademico, ma che dire del lavoro al di fuori di questo regno? Nella mia esperienza, agli studenti laureati interessati a lavorare nel settore pubblico e privato sono state fornite scarse risorse. In più di un'occasione mi sono ritrovato a difendere la mia scelta di lavorare fuori dall'accademia per professori del mio dipartimento.

Lavoro al di fuori dell'università

Non dovrebbe sorprendere che gli studenti di dottorato stiano cercando lavoro al di fuori dell'università. Sebbene quasi il 40% dei dottorandi in Canada sia impiegato nell'istruzione post-secondaria, queste posizioni sono spesso temporanee o, peggio, precarie. Più del 60% dei titolari di dottorato di ricerca è impiegato in altre aree, comprese organizzazioni senza scopo di lucro, governo e industria.

National Household Survey, 2011; Canadian Association of Postdoctoral Scholars; Il Conference Board

Con 3 dottorandi su 5 in cerca di lavoro al di fuori dell'accademia, perché i corsi di laurea non fanno di più per preparare i loro studenti a carriere non accademiche? Un articolo pubblicato su The Globe and Mail articola queste preoccupazioni:

Tuttavia, le università non dovrebbero essere le uniche ad essere coinvolte. Anche i settori non accademici devono acquisire una migliore comprensione del valore che i laureati di dottorato detengono:

I titolari di dottorato di ricerca sono stati in gran parte quelli a prendere l'iniziativa quando si tratta di trovare lavoro non accademico. Questo può essere difficile quando si cerca di scrivere un curriculum rispetto a un CV. Un consiglio utile condiviso da Jennifer Polk di From PhD to Life è quello di concentrarsi sulle competenze trasferibili sviluppate durante il completamento di una laurea, piuttosto che sul contenuto specifico della laurea stessa. Questo è un grande cambiamento per i titolari di dottorato di ricerca perché i nostri diplomi e specializzazioni sono la nostra identità quando siamo nell'accademia. Mentre lavoro per trasformare il mio CV in un curriculum per una carriera non accademica, ho stilato un elenco delle mie competenze chiave che sono preziose per il lavoro nel settore pubblico e privato.

Nello spirito delle popolari liste dei "primi cinque", presento: cinque motivi per cui vale la pena assumere un dottorato di ricerca.

1. Abbiamo esperienza nella gestione dei progetti

I titolari di dottorato imparano a sviluppare e gestire progetti di ricerca durante il loro tempo come studenti laureati. Prima ancora di essere accettati nei nostri programmi, siamo tenuti a preparare dichiarazioni di intenti che spesso includono descrizioni di progetti di ricerca che intendiamo intraprendere. Impariamo come presentare idee, ma soprattutto come creare progetti fattibili che possono essere realizzati entro tempi prestabiliti.

Nel mio programma di dottorato, ho preparato una proposta di ricerca dettagliata che delineava varie componenti, tra cui l'ambito della ricerca, gli approcci metodologici e il sito di ricerca. Ho anche dovuto scrivere una domanda separata affinché il mio progetto fosse approvato dal consiglio di etica dell'università. Dopo molte riunioni del comitato di tesi, revisioni e una difesa della proposta, mi è stata data l'approvazione per iniziare il progetto di ricerca. Per 16 mesi ho condotto l'osservazione dei partecipanti e le interviste. Ho anche scritto note dettagliate per scrivere la mia ricerca in fase di tesi. Durante questo periodo ho acquisito competenze essenziali per la gestione dei progetti, incluso come costruire relazioni con diversi gruppi, come organizzazioni senza scopo di lucro e clienti dei servizi sociali.

I titolari di dottorato sanno come creare un progetto da zero. Possiamo prendere grandi idee e progettarle in progetti che possono essere eseguiti bene. Siamo consapevoli dei vari fattori che possono influenzare il completamento di un progetto - vincoli di tempo, finanziamenti, conflitti di gruppo - e ci adattiamo a questi cambiamenti.

2. Possiamo ricercare e sintetizzare materiale da varie fonti

Gli studenti di dottorato acquisiscono una preziosa esperienza facendo una vasta quantità di ricerche e riunendole in un'analisi coerente. Che si tratti di completare proposte di ricerca, esami completi o tesi, i ricercatori di dottorato valutano la letteratura esistente in un campo e preparano revisioni dettagliate.

Questo va oltre un semplice riassunto; la ricerca e la letteratura vengono analizzate e criticate con attenzione. I punti di forza e di debolezza sono valutati in relazione a più ampie preoccupazioni socioculturali, economiche, scientifiche e / o politiche. La nostra conoscenza della letteratura informa i nostri progetti di ricerca e influisce sul modo in cui rispondiamo a questi problemi. Entriamo regolarmente in contatto con idee che contraddicono o si oppongono alla nostra comprensione e accogliamo con favore queste sfide. Questo ci rende risorse preziose per agenzie e industrie guidate dalla ricerca e dall'innovazione.

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3. Sappiamo come trovare i soldi

Richiedere borse di ricerca è sinonimo di ricercatore laureato. Per realizzare i progetti che ci appassionano, abbiamo bisogno di trovare le risorse che ci consentano di fare questo lavoro. Ciò comporta la ricerca di diverse opzioni di finanziamento per valutare se la nostra ricerca rientra nella missione e nei valori di un'agenzia. Questo processo è competitivo e può determinare se un progetto decolla o meno.

Quando ho fatto domanda per una borsa di dottorato presso il Consiglio per la ricerca in scienze umane e sociali (SSHRC), la mia domanda è passata attraverso molti gatekeeper prima ancora che fosse presa in considerazione dal Consiglio. La mia domanda è stata classificata in base agli altri candidati nel mio programma e dipartimento. Il dipartimento ha selezionato le candidature di primo livello e le ha inoltrate alla facoltà di studi universitari dell'università, dove sono state nuovamente classificate. Solo una parte di queste domande è stata trasmessa all'SSHRC, dove ha partecipato a un concorso a livello canadese.

Durante questo processo, le domande sono state lette da un comitato anonimo che ha stabilito se il progetto di ricerca proposto sarebbe stato finanziato o meno. Un membro della facoltà mi ha detto che solo il 50% delle domande che SSHRC valuta per la loro borsa di dottorato ha successo. Inutile dire che la concorrenza è dura e richiede che uno studente abbia una forte applicazione che includa lettere di referenze eccezionali e un programma di studi ben scritto.

Molti studenti trascorrono mesi a redigere un programma di studi, ricevendo feedback da professori e colleghi. Questo processo ci insegna il duro lavoro necessario per richiedere finanziamenti e risorse, sia accademiche che non accademiche. Abbiamo la capacità di fare il "lavoro di gamba" per ottenere i finanziamenti necessari.

4. Abbiamo forti capacità di comunicazione

Durante il corso di un programma di dottorato, la nostra ricerca è preparata per diversi pubblici: comitati di tesi, studenti universitari, partecipanti a conferenze, comitati di ricerca, gruppi di finanziamento, organizzazioni comunitarie e agenzie governative. Impariamo come comunicare la nostra ricerca in molti settori. Offriamo lezioni accademiche a studenti universitari come parte dei corsi e conferenze pubbliche sui nostri progetti ai membri della comunità. Parliamo ai media degli impatti della nostra ricerca e conduciamo presentazioni di seminari sul materiale dei corsi di laurea. Scriviamo etnografie, articoli di riviste, rapporti di ricerca, proposte e contenuti di corsi universitari.

Scriviamo e parliamo attraverso molti mezzi, affinando sempre la nostra capacità di comunicare in modo efficace. Le nostre capacità di comunicazione sono utili nei settori non accademici perché siamo consapevoli dei diversi modi in cui le informazioni possono essere trasmesse.

5. Sappiamo come facilitare i gruppi e fare da mentore agli altri

Ho collegato gli ultimi due punti insieme perché sento che spesso vanno di pari passo. Molti dottorandi insegnano durante il loro periodo come studenti laureati. Oltre ai requisiti dei nostri corsi e ai progetti di ricerca, assumiamo lavori per istruire studenti universitari. Questo di solito comporta tenere lezioni settimanali sul materiale del corso, guidare gruppi di discussione, preparare attività di apprendimento e valutare i compiti.

Ho guidato diversi gruppi di tutorial di oltre 40 studenti e non è privo di sfide. Può essere difficile convincere gli studenti timidi a parlare, soprattutto quando gli altri studenti tendono a superare le conversazioni di gruppo. O quando sorgono argomenti delicati (ad esempio, sessismo e razzismo) e la conversazione deve essere gestita con delicatezza per garantire che l'ambiente di classe rimanga rispettoso. Queste esperienze mi hanno insegnato come facilitare un ambiente di apprendimento positivo per gli studenti.

Inoltre, ho anche imparato come diventare un mentore per gli studenti. Una delle esperienze più preziose che ho acquisito come educatore è stata lavorare con gli studenti uno a uno. Mi piace valutare le esigenze degli studenti e trovare le soluzioni migliori per aiutarli ad andare avanti. Queste abilità sono essenziali in qualsiasi ambiente perché incoraggiano relazioni di supporto con colleghi, colleghi o clienti.

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Quindi, mentre sono nervoso nel pensare a come sarà la vita al di fuori del mondo accademico, devo ricordare a me stesso che le competenze che ho acquisito durante il mio programma di dottorato sono rilevanti e preziose altrove. Imparare dalle esperienze degli altri mi ha aiutato ad andare avanti con i miei obiettivi e mi sento un po 'meno preoccupato per il mio futuro.

Opere citate

1) Choise, Simona. "Più dottorandi che trovano lavoro come professori di ruolo, dice lo studio." The Globe and Mail, 24 gennaio 2016, www.theglobeandmail.com/news/national/more-phds-finding-jobs-as-tenure-track-professors-study-says/article28367087. Accesso 20 settembre 2018.