La mia vita precedente come assistente di volo

Esordienti che lavorano su una carta dalle Hawaii. A sinistra c'è Kristen, il centro è ?, A destra nella foto, io.

Peg Cole

Stavo per diplomarmi alla scuola di cosmetologia, ansioso di iniziare a lavorare come parrucchiere, ma non prima di prendermi qualche giorno di ferie. Da mesi lavoravo di notte e andavo a scuola la mattina. Una delle clienti del salone ha scoperto che stavo andando in Texas e mi ha chiesto di chiamare sua figlia mentre ero lì. Negli anni Settanta, le chiamate a lunga distanza erano costose mentre le chiamate locali erano gratuite. Ho detto certo, così mi ha dato un biglietto da visita con sopra il numero di telefono di sua figlia. Lo misi in tasca e continuai a lavorare sui suoi capelli. Non sapevo che quella telefonata avrebbe cambiato la mia vita.

Questa siamo Donna e io dopo che la nostra classe di assistente di volo ha terminato il volo di addestramento sul 747 da Dallas alle Hawaii

Peggy Cole

La telefonata

Una volta che mi sono sistemato con la famiglia in Texas, ho dato un anello alla figlia. Si è scoperto che era una dirigente dei servizi di assistente di volo, felice di ricevere notizie su sua madre in Florida. Abbiamo avuto una bella visita telefonica durante la quale ho detto che ho sempre voluto lavorare come assistente di volo.

Ha detto che al momento stavano reclutando assistenti di volo e sebbene non le fosse permesso di intervistarmi, avrebbe chiesto a qualcuno di chiamarmi. Non poteva promettere niente. Poche ore dopo, il telefono squillò a casa di mia madre.

Equipaggio di volo di Rookie Flight Attendants 1977

Peg Cole

La chiamata proveniva dal personale dell'assistente di volo, chiedendomi se fossi disponibile per un colloquio il giorno successivo. Ovviamente ho detto di sì. Ciò ha avviato una raffica di attività alla ricerca di un vestito da indossare diverso dai miei vestiti per le vacanze. È stata una giornata memorabile di shopping con mia madre nel centro di Fort Worth.

Il giorno dopo ho preso in prestito l'auto e mi sono diretto all'aeroporto. Facendomi strada attraverso le curve e le svolte confuse dell'enorme struttura, sono riuscito a trovare l'edificio e un buon parcheggio. Mentre mi dirigevo verso la porta, potevo sentire il mio trucco appassire nel caldo afoso dell'estate.

Braniff ha fatto un viaggio giornaliero alle Hawaii con il loro jumbo jet 747.

© PegCole17

Durante l'intervista, sono stato interrogato sulla mia storia lavorativa e sui motivi per cui volevo essere un assistente di volo. Hanno chiesto cosa mi renderebbe un assistente di volo migliore di qualcun altro, cosa fa un assistente di volo insieme a una raffica di altre domande progettate per valutare la personalità e l'idoneità per il lavoro.

Nonostante il mio nervosismo, pensavo che l'intervista fosse andata bene.

Boeing 747

Peg Cole

Qualche ora dopo essere tornato a casa, il telefono squillò di nuovo con un invito a un colloquio di gruppo. Un gruppo di piloti, assistenti di volo senior e istruttori di addestramento avrebbe intervistato diversi candidati contemporaneamente. Se arrivassimo alla finale, avremmo interviste individuali dopo la sessione di gruppo.

C'era un vantaggio nel non essere scelto per primo per rispondere a una domanda. Abbiamo imparato dalle reazioni della giuria a non dire: " Voglio essere un assistente di volo perché amo le persone " . Erano stufi di sentirlo. La sfida consisteva nel trovare qualcosa di originale da dire dopo che altri avevano già risposto alla stessa domanda. Al termine della sessione di gruppo, sono stato scelto per un colloquio individuale, dopodiché ho ripreso la mia vacanza.

È allora che ho ricevuto un'altra chiamata.

In passerella

L'ultima chiamata

Questa chiamata ha cambiato tutti i miei piani per il futuro. La voce amichevole al telefono ha detto che ero stato selezionato per partecipare alla formazione per assistenti di volo a partire da un mese. Quando la mia vacanza finì, tornai in Florida. Fino a quando non è arrivata la lettera di offerta con la data da presentare per l'addestramento, non riuscivo a credere che fosse successo. Era come un sogno in cui non volevo svegliarmi.

Addestramento al volo sullo scivolo di emergenza

Esercizi di formazione sullo scivolo di emergenza

PegCole17

Miglia da casa

Nelle settimane successive, ho finito le ore rimanenti della scuola di bellezza, ho lasciato il mio lavoro al salone, ho venduto la maggior parte dei miei effetti personali e ho preparato la macchina per il viaggio, lasciandomi alle spalle gli amici e il mio stato d'origine, la Florida.

Dirigendomi verso la Florida, mi sono fermato a Pensacola dove ho sostenuto l'esame del Consiglio di Stato per la mia licenza di cosmetologia e sono rimasto in città solo una notte. Il mio compagno di stanza ha accettato di venire con me così lontano per servire come modello di capelli. È volata a casa dopo che l'esame era finito mentre io continuavo il viaggio di duecento miglia a Dallas da solo.

Scheda informativa Braniff

Braniff FAs sarebbe tenuto a rimborsare la società per le loro prime uniformi e il costo parziale di formazione.

Uffici esecutivi Braniff

Rifiuti in passato

Quando avevo ventuno anni, avevo compilato una domanda con la Eastern Airlines, sperando in un colloquio. A quel tempo, la maggior parte delle compagnie aeree non accettava candidati sposati e mi hanno inviato una lettera di rifiuto. Le cose sono cambiate e ho fatto domanda di nuovo un paio d'anni dopo. Questa volta, hanno inviato un biglietto di andata e ritorno per Miami insieme a una data per l'intervista. Ci sono volute alcune settimane prima che un'altra lettera di rifiuto arrivasse per posta.

A venticinque anni ho fatto domanda con la Northwest Orient Airlines e avevo un colloquio a Minneapolis, Minnesota, in pieno inverno. Hanno spiegato che erano disponibili solo trenta posti per gli assistenti di volo e stavano esaminando ottocento candidati. Siamo stati affrettati durante il processo di intervista e ci hanno detto che ci avrebbero comunicato i risultati. Poche settimane dopo, è arrivata un'altra lettera di rifiuto.

© PegCole17

Addestramento per assistenti di volo

Durante il corso di formazione di cinque settimane, abbiamo vissuto al Royal Dunfey's Hotel a Dallas in stanze condivise. Ogni mattina, dopo la colazione, venivamo accompagnati in autobus alla struttura di addestramento in Lemon Avenue, dove ascoltavamo lezioni, praticavamo esercizi di emergenza e CPR. Abbiamo appreso i diversi codici usati tra la cabina di pilotaggio e l'equipaggio e ci siamo addestrati facendo annunci.

Siamo saltati fuori dalle finestre del secondo piano su scivoli di evacuazione roventi, ci siamo esercitati a usare estintori su fuochi veri e ci siamo fatti strada a tentoni tra aeroplani scuri per localizzare attrezzature di sicurezza. Ci siamo addestrati ad aprire i portelli delle finestre e la porta di un 747 a cinque piani da terra.

" Di nuovo !" urlava l'istruttore delle procedure di emergenza mentre ci esercitavamo a tirare il portello di emergenza dal modello di aeroplano.

" Ora getta quel portello sul sedile e sposta quei passeggeri ."

Rookie Flight Crew

Rookie Flight Crew si è diretto a Detroit dalle Hawaii

© Peg Cole

Preparazione per l'esame finale

Abbiamo passato ore a fare pratica sugli annunci delle compagnie aeree, leggendoli dai nostri manuali come richiesto dalla FAA. Abbiamo lavorato in modelli di cambusa imparando a usare forni a convezione e macchine da caffè. Abbiamo servito cene di sette portate su piatti e bicchieri veri. Ci siamo formati per una settimana sulle abilità di bartending per imparare i cocktail e come servire il vino e preparare il cappuccino.

Di notte abbiamo studiato i nostri manuali di addestramento e memorizzato le configurazioni per la flotta di jet Braniff. Abbiamo formato gruppi e ci siamo interrogati a vicenda sui codici degli aeroporti e sulle loro abbreviazioni. Abbiamo praticato e interpretato per ore, ma non era niente come servire a bordo di un volo con passeggeri reali.

A bordo dell'aereo

Lavorando su un volo charter DC-10 dalle Hawaii a Detroit

PegCole17

Orari di volo

I nostri incarichi di viaggio erano basati sull'anzianità o sul periodo di tempo trascorso con la compagnia aerea. Ogni mese facciamo offerte su programmi diversi che erano disponibili. Alcuni assistenti di volo avevano quindici anni o più con la compagnia. Gli orari con solo cinque viaggi alle Hawaii durante il mese di solito andavano a loro.

I neofiti come noi avevano poca anzianità e di solito vincevano un programmare i voli come riserva. Questo tipo di programma prevedeva nove giorni di ferie specifici durante il mese, mentre il resto del tempo serviva con una chiamata di 24 ore. Il reparto di programmazione potrebbe assegnarci un viaggio con un preavviso minimo di un'ora per i dipendenti assenti o per quelli in ritardo per difficoltà meccaniche su un volo precedente. Dovevamo essere pronti a partire in un attimo e tenere a portata di mano una valigia pronta.

Nonostante gli orari insoliti, l'attesa al telefono, il servizio pasti sui voli di pendolari consecutivi e il rigore delle ore di sosta alla volta, il lavoro è stato molto divertente. Ricorderò sempre quei giorni come alcuni dei migliori della mia vita.

Dall'assistente di volo Braniff - Sandy Bentley Moore

© 2009 Peg Cole