La vita sul fiume come marinaio di un rimorchiatore

Lavorare su un rimorchiatore può essere molto faticoso. Ma può anche essere divertente e rilassante.

Vivere e lavorare sul fiume è diverso da qualsiasi cosa io abbia mai visto sulla riva. Avevo interrogato un paio di ragazzi sul traino prima di accettare il lavoro, ma onestamente non sapevo cosa aspettarmi una volta sulla barca. L'idea della maggior parte delle persone è che l'equipaggio si rilassi, spinga le chiatte e venga pagato. Ma la verità è che la persona media non ha la più pallida idea di cosa succede su una barca.

Non c'è modo di descrivere tutto ciò che deve essere detto sulla vita su una barca, ma qui avrai una buona idea di cosa fa un marinaio ogni giorno. Dico tutti i giorni perché la tua permanenza sulla barca è un lavoro 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Solo chi ha esperienza su una nave capirà questa prossima affermazione: su una nave… vivi il tuo lavoro. Cominciamo dalle barche stesse e partiamo da lì.

Un esempio di rimorchiatore o barca della flotta.

I rimorchiatori, o barche di linea, sono barche specificamente progettate per spingere le chiatte su e giù per un fiume o un corso d'acqua e non devono essere confuse con la flotta / rimorchiatore più piccola. Queste navi per la navigazione interna hanno normalmente un equipaggio compreso tra otto e dieci persone. Ciò dipende in gran parte dal corso d'acqua su cui lavora una particolare barca, ma anche dalle dimensioni della nave.

I rimorchiatori al lavoro oggi hanno due o tre motori; con quest'ultimo spesso chiamato tripla vite dai rimorchiatori. I motori diesel della barca sono molto potenti in quanto devono produrre la spinta necessaria per spingere le chiatte fortemente caricate. Ogni motore ha la sua pila e gira una singola vite. Una vite è l'elica o l'elica. La barca stessa ha una prua piatta (o quadrata). Si allineerà al centro del rimorchio (chiatte) ed è centrato dal capitano e dall'equipaggio.

Per centrare la barca è stata utilizzata una linea di cabestano. Una volta che la barca (rivolta verso l'alto) è a posto, la linea del verricello viene tirata dentro e tiene ferma la barca mentre i fili frontali e quelli delle ali vengono estratti, ed è spesso accompagnata da altri fili doppi per una maggiore stabilità. I fili frontali sono un supporto aggiunto per mantenere le chiatte in posizione rispetto alla barca. I cavi delle ali sono distribuiti più lontano e consentono al capitano di guidare meglio il rimorchio su o giù per il fiume. I double up sono manovre regolari di cui parleremo più avanti.

Il fiume Mississippi

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1. Quanto dura il fiume più importante della nazione?
   • 2.300 miglia di lunghezza
   • 2.400 miglia di lunghezza
   • 2.500 miglia di lunghezza
   • 2.600 miglia di lunghezza

Tasto di risposta

1. 2.500 miglia di lunghezza

Il capitano guida (o guida) la barca dalla timoneria. Questo è anche indicato come il pilothouse. Al di sotto (se si tratta di una barca più grande) c'è un altro ponte che può contenere dormitori più comunemente per il capitano e il pilota o stanze usate come rimessaggio. Di seguito c'è la paratia con gli alloggi per la maggior parte dell'equipaggio. A volte è lo stesso livello del mazzo Texas. Il ponte del Texas è sopra la sala macchine. Quando vedi le pile su una barca, stai guardando il suo ponte del Texas. Si chiama ponte del Texas perché è il ponte più grande della nave.

È necessaria molta potenza per spingere questo tipo di peso!

Sotto il livello del ponte Texas c'è il livello principale. Si compone di prua (ponte di testa), zona notte, cucina, sala macchine, bagno e sala timoneria (detta anche sala timone). Alcuni alloggi hanno il proprio bagno. Molto spesso i bagni sono condivisi. Sulle barche più grandi, in particolare quella delle triple viti, è condiviso un bagno comune più grande. I cuochi vengono eliminati dagli equipaggi dei rimorchiatori per risparmiare denaro per l'azienda. Ma se la barca avesse un cuoco, molto probabilmente sarà una donna e sarà messa in una stanza con accesso al suo bagno. Le due cose alte che vedi a prua del ponte principale sono chiamate ginocchia di traino o ginocchia di spinta. Questi hanno un'imbottitura in gomma e in realtà hanno più di un utilizzo con lo scopo principale di fungere da "mani" della barca.

La sala macchine ha un sottocoperta dove sono posizionati e montati i motori effettivi e sotto c'è una sentina. Il sotto lo scafo della barca contiene il carburante e l'acqua potabile. C'è anche la cambusa e la cucina; spesso entrambi sono indicati come, e intesi come, solo la cambusa. Il soggiorno, se la barca ne ha uno, e il gavone sul ponte. Il gavone sul ponte è dove le mani tengono lì giubbotti di salvataggio e attrezzatura. È la prima stanza in cui entri nella parte anteriore della barca.

Un tipico rimorchiatore moderno.

Non tutte le barche sono uguali e non tutti gli equipaggi operano allo stesso modo. Ci sono due orologi: l'orologio anteriore e l'orologio posteriore. Ognuno di questi funziona in rotazioni di sei ore e viene anche chiamato orologi. Normalmente, ma non sempre, il mate lavora allo stesso modo dell'alto capitano della barca. L'alto capitano è il governatore della nave; la sua parola è legge.

Di guardia davanti ci sono il capitano, l'ufficiale di bordo, un marinaio, l'ingegnere capo e un guardiano di chiamata o un oliatore; o forse entrambi. L'orologio posteriore è costituito dal pilota (sollievo del capitano), dall'assistente ufficiale o dalla mano di piombo, da un marinaio e forse dalla persona di guardia. L'oliatore, se l'equipaggio della barca ne ha uno, lavora per conto dell'ingegnere. La posizione dell'oliatore si trova di solito solo su fiumi con correnti forti come il basso Mississippi che comprende il tratto tra New Orleans e St. Louis. Il cuoco è sveglio durante il giorno. Perché durante la notte il cuoco dorme, l'orologio posteriore che si alza per il secondo turno dovrà nutrirsi. Quando un membro dell'equipaggio fa il suo tempo sulla barca e torna a casa per le due settimane di ferie, sarà sostituito da un sollievo.

Ogni orologio ha compiti di base che vengono eseguiti ogni singolo orologio e altri lavori che possono avere la precedenza immediata rispetto alle normalità. Ad esempio, dopo che un equipaggio è stato svegliato dall'equipaggio precedente, mangeranno, supereranno gli eventi imminenti o attuali, usciranno al rimorchio per controllare l'acqua sulle chiatte, manterranno le pompe se ce ne sono, stringeranno il rimorchio, sostituiranno o aggiungeranno raddoppiare, ecc. Puliranno le loro aree di guardia dalla timoneria fino alla cambusa.

Ciò include, ma non è limitato a, spazzare e lavare i pavimenti, sporcare (lavare) le pareti e i corrimano, portare la spazzatura a poppa, lucidare l'ottone, preparare il caffè per il capitano, preparare il letto del capitano e sostituire le lenzuola se necessario, pulire il suo bagno e la camera da letto, pulire le aree comuni, lavare i vestiti, i piatti, pulire le finestre, mettere i piatti, ecc. Anche le esercitazioni vengono eseguite regolarmente. Di solito vengono eseguiti tra gli orologi, ma non sorprenderti se dormi profondamente e le sveglie si attivano. Può essere un'esercitazione antincendio o un'esercitazione uomo a mare. Oppure potrebbe essere la cosa reale!

Altri lavori durante una guardia possono consistere in cose come: costruire una serratura, prendere carburante, cibo e provviste e distribuire le provviste al loro posto. Potresti contare le manovre, lavorare sugli skiff, legare gli occhi alle cime delle chiuse, sostituire la bandiera, pompare chiatte, fare buchi di scandole nei serbatoi delle chiatte per rallentare o interrompere l'assunzione di acqua, fissare un cicalino o una qualsiasi delle spie luminose, sostituzione di batterie e lampadine, pulizia di persiane, costruzione di rimorchio e così via. Ogni barca ha almeno un progetto in corso tutto l'anno. I più pesanti di questi si verificano durante l'estate: scheggiatura, molatura, adescamento e riverniciatura della barca. Periodicamente durante il viaggio salirai anche sulla barca.

Se hai paura di bagnarti, lavorare sul fiume non fa per te. Ho lavorato in quasi tutti i tipi di tempo che madre natura poteva offrirmi. Dall'essere colpiti dal nevischio al tremare sotto la pioggia gelata. Poi c'è la nebbia pericolosamente fitta che costringerà il capitano a “parcheggiare” la barca; questo è chiamato ritardo della nebbia . Ho lavorato nella neve quasi fino alla vita. Ciò è particolarmente pericoloso a causa dei serbatoi alari (alcuni di essi potrebbero aprirsi arrugginiti facendoti cadere attraverso di essi), sartiame ovunque per inciampare e il rischio di ammollo e congelamento delle dita delle mani e dei piedi. Il ghiaccio, soprattutto quando è spesso pollici, non è solo un pericolo ma richiede molto lavoro.

Rompi sempre il ghiaccio per liberare linee e cavi, sgombrare i cannoni (il passaggio tra le chiatte), i ponti e le passerelle sulla barca. Ho visto il fiume Mississippi superiore congelato spesso tre piedi e quattro; un ostacolo tanto quanto pericoloso. I forti venti da tempeste violente, i tornado che corrono al nostro fianco a terra e gli uragani in arrivo sono sempre divertenti; a meno che tu non stia pilotando la barca con un carico di vuoti e stai cercando di fare una chiusa o un ponte. E c'è molto di più. Devi essere pazzo per lavorare su un rimorchiatore, ma se ti entra nel sangue allora sei agganciato per tutta la vita.

Una nota su Call Watch e Oilers:

Gli oliatori, come suona il nome, lavorano nella sala macchine. A volte possono lavorare con l'ingegnere capo, ma il più delle volte lavorano quando il capo è fuori guardia.

Il tuo lavoro di oliatore consiste in cose come dipingere, fare una lista di controllo di pressioni, livelli e temperature, pulizia generale e qualsiasi altra cosa debba essere fatta. Gli oliatori più esperti possono cambiare i filtri dell'olio e qualsiasi altra cosa l'ingegnere si fidi di te.

Alcuni oliatori, a proposito, funzionano regolarmente su alcune barche. A volte, però, la posizione di oliatore è solo occupata da qualcuno. Almeno questa è stata la mia esperienza.

Se sei al traino e lavori con il call watch, svolgi lo stesso tipo di compiti dei marinai. Che, in fondo, è quello che sei. Vale la pena ricordare che alcune persone chiedono di essere messe in guardia. Ecco perché:

Di guardia, sei ovviamente di guardia. Ho lavorato in servizio di guardia dove sto per fare una serratura, per aiutare a costruire rimorchio, aiutare a lavare e dipingere la barca… a volte lavoro solo durante un normale orologio e altre volte lavoro per dodici ore prima di poter ottenere il mio tempo libero.

È il "tempo libero" che piace alle persone e il motivo per cui chiedono di essere messo in guardia. Tuttavia, ci sono momenti in cui ero su e giù, su e giù, al punto che dormivo solo pochi minuti prima che tornassero a prendermi.

Tanto che sarei così stanco che andrei in camera mia e mi schianterei sul letto - ancora con i miei vestiti orribili e puzzolenti - stivali e tutto il resto. Questi tempi di solito includevano il lavoro nel "buco" in Louisiana (appena sotto Baton Rouge a New Orleans) e lo scorrere lungo il fiume durante l'acqua alta tra St. Louis e St. Paul.

I rimorchiatori oggi funzionano ancora in modo molto simile a quanto facevano nel lontano passato.

Ovviamente, dovrei dire una parola su ciò di cui devi essere consapevole su un rimorchiatore per quanto riguarda la sicurezza e la tua salute personale. Ci sono alcuni fattori a cui imparerai a fare attenzione. Anche l'esperienza non può farti risparmiare tutto il tempo, tuttavia, lavorare in sicurezza su una barca è per lo più buon senso. Ecco un elenco di cose appena fuori dalla mia testa:

1. Altri membri dell'equipaggio. Non sto dicendo di stancarmi di loro quando tengono in mano un coltello, no. Devi ricordare che dovrai essere fuori con ogni tipo di tempo e che condividi gli stessi spazi abitativi con tutti gli altri. Circa nove mesi all'anno sarai su una barca. È molto tempo per evitare di ammalarsi da qualcuno. Ho sempre portato con me alcuni farmaci di base da banco (OTC) per combattere qualsiasi cosa con cui potessi entrare in contatto; seno, allergia, influenza, ecc.
2. Linee e fili. Sempre, e non posso sottolinearlo abbastanza, guarda sempre i tuoi piedi. Ci sono ostacoli su cui devi camminare e vale la pena prestare particolare attenzione a linee e cavi. Quando fai cadere un cricchetto, potrebbe ancora avere un sacco di tensione su di esso. Quindi, quando la slitta rilascia il gancio a pellicano, il filo e / o il cricchetto possono balzare sul ponte portandoti con sé. Osserva sempre anche il tuo passo intorno alle linee di blocco. Per lo stesso motivo, ma anche perché quando una linea si rompe è come se si spezzasse un elastico. Le persone sono state ferite e uccise stando in linea diretta con una di queste linee e con la fionda. Ho visto una linea del cabestano da 3 pollici spezzarsi e ammaccare lo scafo di un quarto di pollice della barca.
3. Superfici scivolose. È più probabile che le chiatte siano scivolose rispetto ai ponti delle tue barche. Abbiamo dipinto i nostri ponti e le scale con la sabbia per fornire una presa migliore. Se cadi oltre la testa del rimorchio mentre lavori su una sirena, le tue possibilità di sopravvivenza sono scarse o nulle. Guarda te stesso e l'uomo accanto a te. Ho avuto alcune chiamate ravvicinate di caduta in mare e alcune chiamate ravvicinate dell'uomo con me che sono caduto. Una presa veloce ci ha dato quel prezioso secondo per ritrovare il nostro equilibrio.
4. Stagni delle anatre. Gli stagni delle anatre sono spazi vuoti tra le chiatte e dove la barca è sposata con il rimorchio. Ho lavorato con un uomo che era di fronte al ragazzo con cui stava lavorando uscendo per stringere il traino. Mi ha detto che stavano parlando e l'uomo con lui è rimasto insolitamente silenzioso. Era caduto in uno stagno di anatre tra la barca e la poppa del rimorchio. Era tutto finito ! La Guardia Costiera è stata informata e inviata via radio ( PON PON PON ) a tutto il traffico in quella parte del fiume per interrompere il movimento e stare alla ricerca di un uomo nel fiume. Ho visto un lavoratore della flotta cadere fino alla cintola tra due chiatte vuote mentre si staccavano. È successo in un batter d'occhio. Se fossero tornati insieme sarebbe stato schiacciato all'istante.
5. Stuzzicadenti. Un marinaio riceve una serie di strumenti. Questi sono indicati come la sua "moglie e figli". La "moglie" è una lunga pipa da baro che si adatta al manico di un cricchetto permettendoti di tirare la chiatta il più strettamente possibile. I "bambini" sono due lunghe aste d'acciaio che vengono fatte scorrere attraverso gli occhielli dei ganci a pellicano del cricchetto (o un grillo e un perno) per evitare che il filo si attorcigli, consentendo una migliore tensione. V'è un certo modo di mettere in stuzzicadenti, e se non sono in abbastanza sicuro che si danno. Quando ciò accade, lo stress del filo teso farà ruotare il gancio a pellicano e lo stuzzicadenti verrà fuori con forza.

Rompere il rimorchio fa paura… ma può essere eccitante

I piani di copertura in acciaio o fibra di vetro vengono utilizzati per proteggere alcuni tipi di carico come quello delle chiatte per il grano.

La parte temuta del lavoro su un rimorchiatore deve essere il lavoro di rimorchio. Ci sono alcune persone a cui piace davvero, ma onestamente non riesco a vedere come. Costruire il rimorchio (attaccare le chiatte insieme alle manovre) richiede tempo e richiede un lavoro molto fisico. Ci sono due tipi di chiatte in un normale rimorchio: scatole e rastrelli. Ci sono anche le minuscole chiatte, ma non ne parlerò qui. Le chiatte box sono lunghe 200 piedi, larghe 35 piedi con una stiva di 12 piedi. Sono proprio ciò che descrive il loro nome; forma di scatola. I rastrelli hanno le stesse dimensioni, ma lunghi solo 195 piedi. I rastrelli sono posti alla testa del rimorchio per i loro archi inclinati.

Ho visto un mix di rastrelli (all'indietro) e scatole usati per fare la poppa del rimorchio, ma credo che i rastrelli siano preferiti. Chiatte vuote vengono appese in luoghi diversi. A volte la parte anteriore del rimorchio e / o lungo il / i lato / i e anche al centro. Il capitano decide la posizione della chiatta al seguito in base al fatto che sia carica o vuota e dove deve essere per una discesa più efficiente. I serbatoi alari di cui ho parlato sono i boccaporti per i serbatoi di zavorra della chiatta. C'è anche un serbatoio di prua e un serbatoio di poppa. Le chiatte hanno anche kevels o teste di legno. I rimorchiatori li usano per i cavi e le linee per tenere o guidare la / le chiatte o il traino. La barca è inoltre dotata di serbatoi di zavorra e kevel / teste di legno.

Un rimorchio nelle aree con chiuse è costituito da quindici chiatte (tre larghe e cinque lunghe); anche se a volte una sedicesima "chiatta alla moda" verrà aggiunta accanto alla barca stessa. Le manovre per costruire un rimorchio sono contate come set. Un set di sartiame è un trentacinque, una tracolla a catena e un cricchetto. Un trentacinque è un filo (cavo) lungo trentacinque piedi. Ha un piccolo occhio a un'estremità e un grande occhio all'altra. L'occhio piccolo va nell'occhio dell'amo del pellicano mentre l'occhio grande passa sopra il kevel o la testa di legno. Di solito pesano circa 85 libbre. Ci sono eccezioni alla regola. Puoi prendere un "filo del bambino" o un "filo del compagno". Spesso sono più sottili e pesano molto meno, anche se non servono a molto.

Una tracolla a catena è un pezzo di filo che è stato piegato in due per formare un grande occhio. Ad esso sono attaccate le maglie della catena. Questi girano attorno a un kevel o una testa di legno e le maglie sono attaccate all'amo a pellicano opposto da quello agganciato al trentacinque. Spesso uno stuzzicadenti verrà truccato dall'ingegnere con un pezzo di acciaio a forma di C. Ciò consente all'utente di ottenere una presa migliore sul gancio a pellicano per quelle maglie della catena che sono appena a portata di mano. Questo si chiama essere avido e può anche essere pericoloso. Una tracolla a catena può pesare da 35 a 45 libbre. Li ho visti molto più grandi, però.

Un cricchetto ha due estremità filettate. Un cricchetto esaurito completamente starà alto quasi sei piedi quando si trova sulla sua estremità. I ganci a pellicano formano le estremità del cricchetto e c'è una maniglia centrale con un cane che consente all'utente di stringere o allentare il cricchetto. Prima di usare un cricchetto, dovrai farlo scorrere fino ai fili vicino all'estremità della canna. I cricchetti possono pesare circa 65 libbre se sono usati; 75 sterline stimate se è nuovo.

Prova la tua conoscenza

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1. Quanto delle esportazioni di grano e carbone della nazione vengono spostate sul sistema di vie navigabili interne?
   • 40% di grano, 1/6 di carbone
   • 70% di grano, 1/3 di carbone
   • 60% di grano, 1/5 di carbone
   • 50% di grano, 1/4 di carbone

Tasto di risposta

1. 60% di grano, 1/5 di carbone

Altre attrezzature che dovrai usare sono le maglie della catena (cinghie della catena senza la cinghia) e il grillo e i perni. Sposterai molte manovre come una barca da traino. Le manovre devono essere contate e scambiate. Tutto questo viene fatto fisicamente. Se hai bisogno di scambiare dodici serie di sartiame… sono circa 2.100 libbre. Una volta ho scambiato oltre 160 set di rigging, ma, fortunatamente, c'erano molte mani per aiutare. Normalmente tutti si mettono in fila e passano il sartiame all'uomo successivo. Inutile dire che ti allenerai su un rimorchiatore! Le chiatte vengono fissate insieme al sartiame in modi diversi. Non tutte le aziende utilizzano gli stessi metodi, ma generalmente utilizzano più o meno le stesse tecniche; "Seni a forbice" e "avanti e indietro" sono due esempi.

Questa è solo una rapida carrellata di alcune delle cose che vedrai su un rimorchiatore. È un po 'vago in alcune aree, ma in gran parte è un processo pratico in cui acquisirai la tua tecnica e abilità. Studiando questo articolo dovresti essere in grado di camminare su una barca da lavoro con almeno un'idea di cosa sta succedendo intorno a te. Ma non tutto ciò che viene letto si avvicina alle esperienze di vita reale. Avrei menzionato il processo per creare una serratura ma quella è un'altra volta… un altro articolo. Spero che tu possa trovare utili queste informazioni. E se hai pensato di lavorare sulle vie navigabili interne, ma sei sul punto di prendere una decisione, direi di andare. Dagli Un colpo. Se riesci a fare tre viaggi sul fiume e impari tutto quello che puoi, potresti scoprire che ti piace. Potrebbe semplicemente cambiare la tua vita!

© 2013 Anthony Davis