Come inviare il tuo libro agli editori

Una torre di libri su Lincoln a Washington, DC

Laura Smith

Gli scrittori trascorrono diversi anni imparando il loro mestiere. Dall'ortografia di base, punteggiatura e grammatica alle tecniche di scrittura, voce e struttura, ogni scrittore riceve un carico di formazione prima di sedersi a scrivere il suo primo romanzo. Quando si tratta di essere pubblicati, tuttavia, di solito è lì che si ferma la formazione e gli scrittori vengono lasciati con un sacco di domande come:

• Dove invio il mio libro?
• Come invio il mio libro?
• Quali sono le loro linee guida?
• Ho bisogno di un agente?

Proprio come imparare a scrivere richiede studio e pratica, ci vuole anche molto tempo per conoscere il processo di invio. Quando ho iniziato a inviare le mie poesie e racconti alle pubblicazioni, il mondo dell'editoria richiedeva ancora principalmente invii cartacei. A poco a poco, tuttavia, la maggior parte delle pubblicazioni è passata a un processo senza carta che è più veloce, più economico e più conveniente.

Nel corso degli anni ho elaborato un sistema di ricerca, compilazione, presentazione e organizzazione delle mie proposte di romanzi. Di seguito esaminerò i passaggi di base di questo processo e offro suggerimenti approfonditi che vengono generalmente ignorati durante le lezioni di scrittura. Si spera che questi suggerimenti ridurranno il tempo impiegato per la presentazione alle pubblicazioni in modo che tu possa concentrarti sulla scrittura di libri che le aziende vorranno pubblicare.

Una delle prime riviste letterarie che ha pubblicato il mio lavoro

Laura Smith

Lettere di query

Prima di iniziare a inviare agli editori, è necessario preparare in anticipo diversi documenti. La prima è una lettera di richiesta. Questa è una lettera di presentazione che includerai in tutte le comunicazioni a una persona, azienda o pubblicazione.

Conserva questo documento in forma di lettera sul tuo computer e assicurati che questa lettera non sia più lunga di una pagina, anche se la maggior parte delle volte incollerai questa lettera nel corpo di un'e-mail, un formato in cui il conteggio delle parole e la lunghezza della pagina scompaiono. Tuttavia, se annoi i redattori della presentazione con una lunga lettera di presentazione, perderai subito punti.

Il primo paragrafo dovrebbe essere il vostro passo. Devi spiegare perché l'hai scritto, descrivere i suoi temi principali e nominare il tuo pubblico di destinazione. Rendilo interessante e mostra la tua fiducia nel pezzo, ma non essere troppo appariscente o sfacciato. Inoltre, ricorda che questo è solo il primo paragrafo. Lascia spazio per il resto delle informazioni richieste nella lettera di richiesta. Termina questa sezione con il titolo del tuo pezzo e il conteggio delle parole.

Esempio di lettera di query paragrafo 1

A: John Smith, Little Readers Inc.:

Ho scritto il mio libro, Cappuccetto Rosso, come un racconto morale per i bambini piccoli per insegnare loro a non parlare con gli estranei. Questa è una lezione che tutti i bambini dovrebbero imparare. La mia storia non parla con loro, ma usa piuttosto la fantasia per creare un'avventura avvincente con una ragazza giovane e impressionabile al centro del mio romanzo di 20.000 parole.

Il secondo paragrafo dovrebbe essere un breve riassunto del tuo libro. Lavora il più possibile entro tre o quattro frasi. Anche se la tua trama è complicata ei tuoi personaggi sono complessi, scrivi il minimo indispensabile per ottenere il punto.

Se non riesci a raccontare la storia in poche frasi, potresti voler tornare indietro e modificarne altre prima di inviare il tuo libro. Se un editore non può essere venduto nella tua presentazione, un potenziale lettore non verrà venduto durante la lettura del riassunto sul retro del tuo romanzo in libreria. La tua storia deve essere chiara in modo che le persone vorranno leggerla. Assicurati che sia il meglio che può essere.

Inoltre, non rovinare la fine del tuo libro nella lettera di richiesta. Lascialo per quando ti verrà richiesto il manoscritto completo. Mantieni curioso l'editore della presentazione in modo che lo voglia.

Esempio di lettera di query paragrafo 2

Mentre la giovane Red sta andando a trovare la nonna ammalata, viene fermata nel bosco da un lupo affamato che le chiede dove sta andando. Quando Red glielo dice, corre avanti e si veste con la camicia da notte di sua nonna per ingannare la ragazza facendogli credere di essere sua nonna in modo che possa catturarla e mangiarla. Tocca a Rosso scoprire lo schema del lupo prima che sia troppo tardi!

Il terzo paragrafo dovrebbe includere la cronologia della pubblicazione. Includi i nomi di tutte le pubblicazioni in cui il tuo lavoro è apparso in precedenza, tra cui: giornali letterari, riviste, siti web, raccolte di libri, lavori autopubblicati, ecc. Includi tutte le pubblicazioni scolastiche per cui hai scritto al college (o anche alle superiori se necessario) o qualsiasi newsletter della chiesa o della comunità con cui aiuti. Se hai un blog, fornisci un collegamento a quel sito Web. Se hai vinto premi o concorsi di scrittura, assicurati di menzionare anche questi.

Inoltre, suggerisci eventuali piani futuri per questo romanzo o altri, come una serie con il tuo personaggio principale. Mostra loro che sei qualificato per scrivere questo libro e che hai dedicato molto pensiero e impegno alle tue aspettative per questo libro e il suo futuro.

Se non hai assolutamente una cronologia di pubblicazione, potresti pensare di avviare un blog, scrivere alcuni post per gli ospiti o pubblicare i tuoi lavori più brevi, come poesie e racconti online, anche se non ricevi alcun pagamento per questi post. Ottieni alcuni crediti di pubblicazione sotto la cintura prima di iniziare a inviare. Se il tuo libro è autobiografico o riguarda le tue conoscenze specialistiche su un argomento particolare, includi tali credenziali. Mostra loro che sai di cosa stai parlando. Non aver paura di mettere via il tuo manoscritto per alcuni anni per costruire questa sezione della tua lettera di richiesta. Credimi, non si guasterà.

Esempio di lettera di interrogazione paragrafo 3

Dal 2011 al 2015 ho scritto per Young Readers Magazine, scrivendo articoli sulla letteratura per bambini. Tra il 2015 e il 2016 sono apparse anche molte altre fiabe sul blog del libro per bambini. Ora sto cercando un editore tradizionale per questa storia e ho molte altre idee per la storia pianificate per Red.

Il paragrafo finale dovrebbe spiegare quali materiali, se presenti, stai allegando, in base alle linee guida che hanno fornito (capitoli campione, sommario della trama, ecc.). Offriti di fornire il manoscritto completo su richiesta, poiché la maggior parte degli editori non chiederà il manoscritto con la lettera di richiesta. Ringraziali per il loro tempo e firma la lettera con le tue informazioni di contatto sotto il tuo nome (indirizzo, numero di telefono, e-mail, account di social media, blog e sito web, se applicabile).

Potrebbe essere necessario modificare la lettera di richiesta per includere informazioni particolari per un'azienda specifica. Di solito ho bisogno di modificare l'ultima frase della mia lettera di richiesta, a seconda che io invii o meno il manoscritto completo con la mia presentazione. Nelle rare occasioni in cui lo faccio, devo ricordarmi di ritirare l'offerta di presentare il manoscritto completo su loro richiesta. Devo anche modificare il numero di capitoli o pagine che invio in base alle loro linee guida.

A volte, possono fare una domanda personale a cui vogliono che tu risponda nella tua lettera di richiesta. Quando ciò accade, a volte provoca alcune modifiche aggiuntive per mantenere la lunghezza su una pagina e includere tutte le informazioni pertinenti richieste.

Esempio di lettera di query paragrafo 4

Secondo le linee guida per la presentazione, allegate si prega di trovare i primi due capitoli del mio romanzo per la vostra considerazione. Fornirò volentieri il manoscritto completo su richiesta. Grazie per il tuo tempo e non vedo l'ora di sentirti.

Cordiali saluti, (Il tuo nome e informazioni di contatto)

È sempre gratificante vedere il tuo lavoro esposto in una libreria.

Laura Smith

Capitoli di esempio

Successivamente, vuoi preparare alcuni capitoli di esempio del tuo libro. La maggior parte degli editori desidera visualizzare i primi tre capitoli del tuo libro. Altri vorranno leggere un certo numero di pagine. Mi piace preparare diverse versioni di questi requisiti di capitoli di esempio, tutti con spaziatura doppia e in documenti separati pronti per l'invio a seconda delle linee guida dell'editore. Si tratta di lunghezze comuni di pagine / capitoli campione richiesti dagli editori di libri. Loro includono:

Le prime cinque pagine.

Le prime 10 pagine.

I primi tre capitoli.

Le prime 50 pagine.

Se un editore chiede le prime cinque pagine allegate all'e-mail, sei pronto per l'uso. Se chiedono le prime 10 pagine incollate nel corpo dell'e-mail, puoi estrarlo e incollarlo molto facilmente. Se richiedono una lunghezza non ortodossa, come le prime 20 pagine, puoi estrarle dal documento di 50 pagine. Indipendentemente da ciò, i capitoli di esempio sono tutti formattati nel documento a doppia spaziatura e non devi fare confusione con il tuo documento manoscritto per estrarre le pagine che vogliono.

Inoltre, ricorda di utilizzare un carattere leggibile di dimensioni normali. Non cercare di comprimere qualche parola in più riducendo le dimensioni del testo o allargando i margini. Non tagliare la pagina nel mezzo di una frase. Taglia un paragrafo se devi. Usa la restrizione a tuo vantaggio e prova a tagliare un cliffhanger. Se stai incollando in un'email, assicurati che i paragrafi e il dialogo siano ancora formattati in modo professionale.

Inoltre, non inviare tre capitoli centrali del tuo libro perché ritieni che siano i migliori, soprattutto se un editore ha richiesto espressamente i primi tre capitoli. Anche se va bene, cerca di restare con i primi tre capitoli. Dopotutto, non consigli un programma TV a un amico e gli dici di iniziare dalla stagione 3. Anche se la stagione 3 è la migliore, devono ricominciare dall'inizio e se decidono di guardarne di più, lo faranno. Lo stesso vale per la presentazione dei libri.

Un giorno la tua scrittura potrebbe finire qui.

Laura Smith

Riepiloghi dei libri

Alcune pubblicazioni potrebbero anche richiedere che tu includa uno dei seguenti:

• Un riassunto di un paragrafo.
• Un riepilogo di una pagina.
• Un riepilogo capitolo per capitolo.

Crea tutti e tre. Questa sarà una buona pratica per descrivere il tuo libro ad altri e fornisce dettagli che non hai nelle pagine di esempio o nella lettera di richiesta. Se tutto ciò che un editore chiede è un riassunto di un paragrafo e nessuna pagina di esempio, solo una lettera di richiesta, invia la lettera di richiesta poiché include già un riassunto di un paragrafo del libro nella tua lettera. Espandilo se vuoi, ma non andare oltre la regola di una pagina.

Se chiedono un riepilogo capitolo per capitolo, non trasformarlo in un libro di Cliff's Notes. Non più di quattro pagine con due o tre frasi per capitolo. Non inserire virgolette o dettagli intricati. Vai al punto di ogni capitolo come se fosse la sua storia separata. Inoltre, sentiti libero di rovinare il finale in una pagina o riassunti capitolo per capitolo. Ovviamente vogliono conoscere i dettagli se chiedono questo tipo di riepilogo.

La concorrenza è feroce.

Laura Smith

Luoghi di ricerca da inviare

Una volta che hai tutti i tuoi materiali pronti, è il momento di iniziare a inviare, ma dove? Quando ho iniziato a presentare il mio lavoro per la prima volta, ho utilizzato un libro chiamato The Writer's Market , per trovare inviti a presentare proposte per il mio lavoro, la maggior parte dei quali richiedeva pagine di esempio cartacee e lettere di richiesta. Ora, la maggior parte degli editori accetta solo invii online ed è sempre libero di sottoporsi a pubblicazioni legittime. Quindi, non pagare per inviare il tuo libro per la pubblicazione.

Inoltre , non è necessario disporre di un agente per inviare un libro a molti editori, ma alcuni editori accettano solo invii da agenti. La maggior parte, però, le prenderà direttamente dallo scrittore. Assicurati solo che, in base alle linee guida dell'editore, dichiari di accettare invii non richiesti.

Una fonte molto utile è Twitter. Utilizzando l'hashtag #MSWL (Manuscript Wish List), troverai editori e agenti alla ricerca di contributi su argomenti specifici e in generi specifici. Puoi scorrere le risposte per vedere quali invii corrispondono a te. Quindi, visita il sito Web della loro azienda per ottenere il loro indirizzo e-mail e le linee guida per l'invio.

Anche una ricerca su Google, come al solito, funziona. Cerca di essere specifico su ciò che stai cercando. Alcuni editori accettano solo determinati generi o età. Quindi, includi il tipo di libro che hai scritto nella tua ricerca. Assicurati che la casa editrice pubblichi nel tuo genere e che attualmente accetti contributi.

I concorsi sono un altro metodo che puoi provare, ma di solito richiedono una tassa di lettura e sono molto competitivi. Esistono quelli gratuiti, ma ci vuole molta ricerca, e molti richiedono ancora l'invio di posta ordinaria che costa un extra in spese di spedizione e l'inconveniente di dover aspettare in fila all'ufficio postale. Potrebbero anche volerti acquistare un abbonamento a una rivista o rivista letteraria come parte delle linee guida per la presentazione, il che può essere bello, ma questi abbonamenti si sommano in termini di costo.

Una volta trovato un editore che ritieni adatto, copia le linee guida per l' invio, tra cui:

• L'e-mail o l'indirizzo web del loro invio di e-mail per il loro manager.
• Il nome della persona a cui stai inviando (se applicabile).
• Tempo di risposta (se fornito). Possono dire se rispondono o meno alle domande rifiutate.
• Documenti richiesti (lettera di richiesta, capitoli di esempio, riepilogo, ecc.)
• Altre istruzioni specifiche.

Se hai esaurito le case editrici a cui sottometterti, prova a interrogare gli agenti letterari . Le loro linee guida per l'invio sono quasi identiche a quelle degli editori, quindi hai già i tuoi materiali pronti per essere pubblicati. Se sei accettato per la rappresentanza, ti qualificherai per presentare a più case editrici di quante tu possa interrogarti e il tuo agente farà tutto il lavoro per presentare loro il tuo libro. Tuttavia, si dice che sia più difficile trovare un agente letterario che essere pubblicato, ma vuoi sempre mantenere aperte le tue opzioni.

Se decidi di perseguire agenzie letterarie, alcune aziende vogliono che interroghi un agente della loro azienda a un indirizzo specifico. A volte c'è un agente per ogni genere che accettano. Alcuni potrebbero essere attualmente chiusi alle presentazioni. Alcuni potrebbero avere linee guida specifiche da seguire diverse da quelle generiche pubblicate sul sito Web dell'azienda. Alcuni potrebbero permetterti di sottometterti a un altro agente dell'azienda se il primo rifiuta il tuo lavoro. Alcuni hanno un'e-mail che va a tutti gli agenti per esaminare e accettare o rifiutare la query. Fai una ricerca approfondita. Se c'è una persona specifica a cui stai inviando, includi il suo nome nella lettera di richiesta.

Raccogli quante più informazioni possibile e inviale a tutte contemporaneamente. Quasi tutte le aziende consentono invii simultanei. La presentazione è in parte una lotteria e vuoi avere il tuo nome nel cappello tutte le volte e in tutti i modi possibili.

Le approvazioni sono poche e lontane tra loro, ma ne vale la pena.

Max Pixel

Tieni traccia dei tuoi contributi

Dopo aver inviato un contributo, traccialo su un foglio di calcolo, cartaceo o elettronico. Faccio entrambe le cose. Tieni traccia di quanto segue:

• Il nome della pubblicazione.
• Il nome della persona a cui hai inviato la richiesta (se applicabile).
• Il nome del libro.
• La data inviata.
• Tempo di risposta (se fornito).
• La data in cui è stata fornita una risposta e il risultato (accettato o rifiutato).

Mi piace anche tenere traccia delle case editrici e delle agenzie a cui ho inviato e dei loro dettagli. In un documento a parte scrivo:

• Il nome della pubblicazione / agenzia.
• Il nome (i) dell'agente (i) che ha letto nel mio genere.
• Linee guida generali per l'invio / informazioni di contatto.
• Nomi dei libri che ho inviato loro in precedenza.
• Rispondono?

In questo modo, quando voglio iniziare a inviare un nuovo libro, ho già un elenco di luoghi da inviare. Devo solo visitare il loro sito Web per vedere se le linee guida o le informazioni di contatto sono cambiate e per confermare che stanno ancora accettando i contributi.

Non aspettarti una spiegazione sul motivo per cui hanno rifiutato il tuo pezzo. Semmai, diranno semplicemente che non è per loro il che è vago ma comprensibile. Se ricevi feedback o consigli, accettalo. La maggior parte delle risposte sarà breve e ti incoraggerà a inviare altrove o addirittura a inviargli un altro pezzo in futuro. Sanno quanto può essere scoraggiante un rifiuto e cercano di rimanere positivi, sapendo che la miscela di impegno, talento e determinazione è la migliore ricetta per il successo.

Le lettere di rifiuto possono arrivare velocemente. Alcuni arrivano in un giorno. Alcuni arrivano entro un mese. Alcuni non arrivano mai. La concorrenza è feroce, non importa quanto sia grande il tuo lavoro o il genere che scrivi. Se ti sottometti a 100 posti, aspettati 99 rifiuti e speri che l'ultimo sia un'accettazione. Riguarda tanto la fortuna quanto il talento. Tutto deve essere perfettamente in linea con il libro giusto, la compagnia giusta e la persona giusta che legge il tuo lavoro.

Resta organizzato per evitare di fare il doppio lavoro.

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Conclusione

Mentre aspetti che arrivino le tue risposte, continua a scrivere. Fai crescere le tue capacità e la tua esperienza e continua a inviare. La scrittura è una porta girevole per redigere, modificare e presentare. Se continui a farlo, un giorno potresti avere un libro sugli scaffali delle librerie e delle biblioteche di tutto il mondo.

Hai mai inviato un libro a un editore o a un agente? Qual è il tuo processo? Lascia i tuoi suggerimenti, domande e commenti qui sotto! In bocca al lupo!

domande e risposte

Domanda: come faccio a spedire un manoscritto di un libro tramite USPS a un editore?

Risposta: Penso che dipenderà dal numero di pagine. Non cercare di metterlo in una busta di manila o di cartone se è troppo spesso. Portalo all'ufficio postale per farlo pesare. L'impiegato ti darà consigli sul modo migliore ed economico per inviare il manoscritto. Inoltre, non dimenticare di aggiungere una busta con il timbro dell'indirizzo personale in modo che l'editore possa rispedire una risposta.