Affari del miele: come allevare le api per soldi

Comincia a vendere!

Jennifer Magli

Il mercato del miele

Negli Stati Uniti, la domanda di miele locale crudo supera l'offerta e gli apicoltori non hanno problemi a vendere tutto il miele che possono produrre.

Tre cose sembrano guidare le vendite locali di miele:

La gente vuole cibo locale di alta qualità. I prodotti locali sono generalmente riconosciuti come di qualità superiore a quelli che si trovano nel negozio di alimentari.
Le persone vogliono sentirsi in contatto con le persone che producono il cibo che mangiano.
Le persone vogliono miele locale crudo perché credono che aiuti a prevenire le allergie.

Leggi sulla sicurezza alimentare

I requisiti che devono essere soddisfatti prima che un apicoltore possa legalmente imbottigliare e vendere miele variano da stato a stato. Alcuni stati richiedono una casa del miele con licenza, che può essere piuttosto onerosa per il piccolo produttore. Altri stati consentono agli apicoltori che hanno meno di una certa quantità di miele all'anno di essere esentati dal fabbisogno orario del miele. In altri stati, le vendite dirette dal produttore al consumatore sono esentate dalla maggior parte delle normative.

Le vendite di miele sono generalmente regolate dal dipartimento statale dell'agricoltura. Il servizio di estensione dell'agricoltura locale è un buon contatto per aiutarti a capire cosa è necessario prima di poter legalmente imbottigliare e vendere miele.

C'è un movimento generale negli Stati Uniti per allentare alcune di queste normative particolarmente gravose e renderle più facili per i piccoli produttori di prodotti come il miele.

Assicurazione di responsabilità del prodotto

Questo può essere costoso per un piccolo produttore perché di solito c'è un premio minimo annuale. Penso che la maggior parte dei piccoli produttori non se ne preoccupi, non è quello che raccomando, ma questa è la realtà.

Prezzi miele locale

La prima cosa da tenere a mente quando valuti il tuo miele è che non sei in competizione con il negozio di alimentari. Non valutare il tuo miele in base al prezzo del miele al supermercato, bensì in base a quello che gli altri apicoltori locali ottengono per il miele crudo locale. Il miele nella drogheria è solitamente pastorizzato e filtrato. È pastorizzato, o almeno riscaldato flash, per evitare che cristallizzi sullo scaffale. Raw è ciò che vogliono i consumatori ed è ciò che hai tu.

Il miele è generalmente valutato dalla sterlina. In alcune parti del paese, è più spesso venduto in barattoli da pinta e da un quarto, che pesano rispettivamente circa 1,5 e 3 libbre.

Il prezzo del miele locale varia notevolmente da una zona all'altra. L'ho visto al prezzo di $ 4 per libbra in una zona rurale e $ 7 per libbra in un'area più urbana a solo un'ora di distanza.

Litri di miele.

Jennifer Magli

Confezione

Diverse regioni del paese sembrano avere aspettative diverse su come il miele dovrebbe essere confezionato. Alcune zone sono abituate a vedere barattoli di vetro queenline, altre pinte e quarti. In alcune zone, i consumatori sono soddisfatti dei contenitori di plastica; in altre zone è previsto il vetro. Chiedi in giro al tuo club di api locale e visita il mercato degli agricoltori locali per scoprire qual è la norma nella tua zona. Fa la differenza.

Etichettatura

Certo, hai bisogno di un'etichetta attraente. Le etichette prestampate sono disponibili nei cataloghi delle forniture di api, ma nella mia mente non sono molto attraenti. Puoi anche progettare e stampare le tue etichette. Una stampante laser fa un lavoro molto migliore di una stampante a getto d'inchiostro. L'inchiostro di un getto d'inchiostro macchia più facilmente.

Due cose da includere nella tua etichetta:

Il tuo indirizzo e-mail o numero di telefono. Le persone ti contatteranno con gli ordini. Sono sempre sorpreso da quante persone lo fanno e ho avuto altri apicoltori che mi hanno detto la stessa cosa.
Sottolinea che il tuo prodotto è crudo e locale.

Il tuo stato avrà anche requisiti specifici per le etichette degli alimenti, come gli ingredienti (che è facile in questo caso) e il peso.

Dove vendere il tuo miele

Una volta che le persone sapranno che hai il miele locale, verranno da te. Puoi vendere un sacco di miele "dalla veranda sul retro", per così dire. I mercati degli agricoltori e le mostre di artigianato sono opzioni popolari per gli apicoltori. In passato, vendevamo il miele in uno stand self-service nel nostro cortile. Le persone hanno scelto quello che volevano e hanno messo i loro soldi attraverso una fessura in una cassa chiusa a chiave. Abbiamo appena spento il miele e ce ne siamo andati. Ha funzionato alla grande per tutti e il furto è stato minimo, se non nessuno.

Sii fedele ai tuoi fedeli clienti Honey

La maggior parte degli apicoltori ha difficoltà a produrre abbastanza miele per soddisfare la domanda. In effetti, i migliori clienti dei grandi apicoltori tendono ad essere apicoltori più piccoli che aumentano la propria offerta.

Cerca di accelerare le vendite in modo da mantenere i tuoi clienti riforniti. Se finisci, le persone andranno da qualche altra parte e potrebbero non tornare.

Le tasse

Congratulazioni! Ora sei un agricoltore e gli agricoltori hanno alcune considerazioni fiscali speciali. Non sono qualificato per fornire consulenza fiscale se non per dire che, se risiedi negli Stati Uniti, dai un'occhiata all'Allegato F e all'IRS Farmer's Tax Guide.

Non dimenticare l'imposta sulle vendite. In alcuni stati, le vendite dirette dal produttore al consumatore di prodotti agricoli sono esenti dall'imposta sulle vendite.

Gestione delle api per la produzione di miele

Ecco alcune cose da tenere a mente quando si gestiscono le api per la produzione e il profitto del miele:

1. Mantenere le api con l'idea di realizzare un profitto non è diverso dal tenere le api in generale. Impara il mestiere. Più conosci la biologia delle api e l'apicoltura, più è probabile che tu abbia successo nel settore dell'apicoltura.

2. Colonie grandi e forti producono grandi raccolti di miele. Anche le colonie grandi e forti tendono a sciamare, il che danneggia la produzione di miele. L'idea è di mantenere una grande popolazione di api senza farle sciamare. È come camminare sul filo del rasoio. Come farlo è l'essenza dell'apicoltura e il fulcro del mestiere. I metodi e le tempistiche variano da una regione all'altra. A volte penso che questo tema centrale si perda tra le altre preoccupazioni dell'apicoltura.

3. È meglio over-super che under-super. I super sono le scatole di favi in cui le api immagazzinano il miele in eccesso, il miele che raccoglierai. Dare alle api molto spazio in cui conservare il miele incoraggia la raccolta del nettare e aiuta a scoraggiare lo sciame. È importante stare davanti a loro e dare loro molto spazio. Devi stare attento a non esagerare o le api ne immagazzineranno un po 'in ogni super, ma non le riempiranno. Inoltre, aggiungendo scatole, aggiungi spazio che le api hanno per proteggersi da parassiti come il piccolo scarabeo dell'alveare e la falena di cera.

4. Nella maggior parte delle parti del paese, è molto difficile aumentare il numero di colonie effettuando scissioni e continuare a fare un raccolto di miele. Una scissione fondamentalmente divide una colonia stabilita in due o più colonie. In molte parti del paese, ci vuole l'intera stagione di produzione del miele perché le colonie divise diventino colonie di produzione a grandezza naturale. Se vuoi far crescere il tuo apiario facendo le tue scissioni, sacrificherai la produzione di miele.

Questo è il motivo per cui le grandi attività di apicoltura commerciale si dirigono a sud per l'inverno. Iniziano prima in primavera e possono dividere le loro colonie e portarle alla forza di produzione in tempo per tornare ai flussi nettari settentrionali.

Apicoltura per piacere e profitto

Se inizi l'apicoltura solo perché sembra un modo per fare soldi, è probabile che fallirai. C'è semplicemente troppo da imparare per qualcuno che non è interessato alle api stesse. Conosco apicoltori che hanno gestito migliaia di colonie per anni e stanno ancora imparando e provando attivamente cose nuove. Devi amarlo.

Ma se lo ami, non c'è niente di sbagliato nel gestire le tue api con l'obiettivo di realizzare un profitto. Vendere un ottimo prodotto che hai prodotto (con l'aiuto di diverse migliaia di api) fa parte del divertimento e appaga profondamente. L'opportunità c'è.