Truffe a noleggio su Craigslist: cosa cercare e come proteggersi

Con i mercati degli affitti stretti, gli artisti della truffa si sono riversati su Craigslist per approfittare dei cacciatori disperati di case e appartamenti. Proteggiti imparando a identificare questi falsi annunci.

TheDigitel di Charleston, CC BY 2.0, tramite Flickr

L'anno scorso, mentre cercavo un appartamento su Craigslist, ho notato una tendenza preoccupante nella selezione degli alloggi: circa un quarto degli annunci, forse di più, sono stati pubblicati da truffatori stranieri che cercavano di guadagnare denaro facilmente da cacciatori disperati di appartamenti. Per mostrarti di cosa sto parlando, ecco un'e-mail che ho ricevuto dopo aver risposto a un messaggio per un appartamento con una camera da letto a Palo Alto, in California. Ne ho ricevuti a dozzine durante la mia ricerca di un appartamento, alcuni identici tra loro tranne l'indirizzo.

openDemocracy, CC BY-SA 2.0, tramite Flickr

Quelli di voi che hanno familiarità con questo tipo di truffa sanno cosa viene dopo. Il "padrone di casa" si offrirà di inviarti la chiave dell'appartamento una volta che gli avrai versato una cauzione sull'affitto. Certo, non vedrai mai più l'appartamento oi tuoi soldi.

Callee MacAulay di Toronto, Canada, CC-BY-2.0, tramite Wikimedia Commons

Perché le persone ci cascano?

Per molti di voi, l'inglese goffo e irregolare dell'email, la mancanza di personalizzazione e la storia cliché sul lavoro missionario gridano "truffa". Perché, allora, così tante persone ci cascano?

• Disperazione: questo particolare intervento si trovava nella San Francisco Bay Area, dove è quasi impossibile trovare un appartamento per un affitto ragionevole. Che ci crediate o no, molte persone probabilmente hanno risposto al falso annuncio sopra menzionato perché $ 1400 per un appartamento con una camera da letto a Palo Alto (almeno, le parti sicure) sono quasi inauditi. Dove vivo, gli appartamenti a prezzi ragionevoli vengono spesso acquistati entro un giorno dalla pubblicazione su Craigslist, a volte entro poche ore. Alcuni affittuari sono così alla disperata ricerca di un affitto che agiranno velocemente senza pensare ai dettagli.
• Indirizzi e foto reali: la maggior parte degli annunci di truffa utilizza indirizzi e foto di proprietà reali. I truffatori raccolgono dettagli e foto dagli annunci di case reali che sono in vendita o in affitto e pubblicano le informazioni come proprie. In alcuni casi, i truffatori usano persino i nomi reali delle persone che possiedono le proprietà.
• Fiducia: un numero considerevole di annunci truffa viene pubblicato da persone che affermano di essere missionari in Africa o nel Regno Unito e le loro e-mail sono piene di "Dio vi benedica" e altre dichiarazioni religiose. Suppongo che questo avvantaggi le persone che presumono che se qualcuno afferma di essere un missionario, deve essere onesto!

Woodennature (opera propria), CC-BY-SA-3.0, tramite Wikimedia Commons

Alcuni segnali di pericolo

Non tutte le pubblicità false su Craigslist saranno così ovvie come il nostro missionario britannico. Ecco alcune bandiere rosse che dovrebbero farti mettere seriamente in dubbio l'autenticità di un potenziale proprietario, se non abbandonare del tutto la tua ricerca dell'affitto.

• Mancanza di personalizzazione: i poster di annunci falsi in genere inviano lettere modulo senza alcun riferimento al tuo nome oa qualsiasi cosa tu abbia menzionato nella tua risposta all'annuncio. Notare il generico saluto "ciao" nell'esempio precedente.
• Inglese irregolare: "… grazie per essermi interessato al mio appartamento." Molti (anche se non tutti) i truffatori sono all'estero.
• Informazioni compilate automaticamente: nell'esempio precedente, nota come le informazioni specifiche dell'unità, l'indirizzo e l'importo dell'affitto, siano in grassetto e tra parentesi. Il truffatore utilizza un software per compilare automaticamente le informazioni a seconda di quale delle migliaia di annunci del truffatore risponde alla vittima.
• L'affitto è inferiore a quello di mercato: se l'affitto è molto inferiore a quello tipico della zona, qualcosa non va.
• Padrone di casa assente: se il potenziale padrone di casa afferma di essere un missionario o comunque "in viaggio", è una truffa.
• Pressione: sii sospettoso se un padrone di casa usa tattiche spaventose ("a meno che tu non invii un deposito ora, lo affitterò a qualcun altro") o in qualsiasi modo ti spinge a pagare un deposito oa firmare un contratto di affitto.
• Trasferire denaro: un proprietario legittimo non ti chiederà mai di trasferire denaro, soprattutto all'estero.

Di SVG di Gregory Maxwell (modificato da WarX) (Opera propria), dominio pubblico, tramite Wikimedia Commons

Cosa fare e cosa non fare

• Non accettare mai di affittare una unità senza aver mai visto l'interno della proprietà. Non accontentarti di vedere solo l'esterno della proprietà: questa è un'altra truffa comune.
• Incontra sempre il potenziale proprietario di persona: parlare al telefono non è sufficiente.
• Non inviare mai denaro. Paga il tuo deposito tramite assegno (mai contanti) di persona.

Non fidatevi del vostro istinto, e non permettere a nessuno di pressione in un contratto di noleggio. Se qualcosa non sembra giusto, torna indietro! Puoi sempre trovare un affitto da qualche altra parte.

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