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Scopri come diventare un EMT mi ha portato stabilità, prosperità e chiarezza.
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Perché e come sono diventato un EMT
La mia carriera EMS è iniziata con l'idea stessa, che mi è venuta durante le sei ore di macchina per visitare i miei genitori. In sei ore puoi pensare molto. Ero povero, indigente e non avevo una direzione. Ho giocato ripetutamente nella mia testa le decisioni degli ultimi anni e, inutile dirlo, ero stressato per essere un abbandono del college senza una solida carriera e solo competenze trasversali di cui parlare in un curriculum.
Ho superato un'ambulanza, poi un'altra ambulanza e un camion dei pompieri. Una nuvola scura si profilava all'orizzonte. La città di Bastrop, Texas, stava bruciando e il mio viaggio mi stava portando lungo la strada che le squadre di soccorso stavano prendendo per arrivare in città. Li vedevo da mezz'ora.
Il seme è stato piantato e durante il viaggio di ritorno a casa dopo aver visitato i miei genitori, ho deciso di considerare almeno di diventare un EMT. Quella sera ero iscritto a un corso di sei settimane, otto ore al giorno dal lunedì al venerdì. Prima di poter iniziare, avrei bisogno di un intero carico di vaccinazioni.
Oltre ai soliti colpi di morbillo, parotite e rosolia, tubercolosi, influenza e tetano, avrei bisogno di un vaccino contro l'epatite B. Il vaccino contro l'ep-b è disponibile in due o tre dosi, con le prime due distanziate di sei mesi l'una dall'altra. Ho avuto un po 'di ritardo a causa di questo, ma comunque, in sei mesi, ero lì in classe con un interesse instancabile per la medicina d'urgenza.
La mia classe non era tipica. Normalmente, i corsi durano circa un semestre e vai come se fosse un normale carico di corsi universitari. Ero nella stessa classe in cui i dipartimenti dei vigili del fuoco e di polizia erano soliti ottenere la certificazione delle persone, ed erano 40 ore a settimana con un test alla fine di 6 settimane. Molto brutale. Direi che solo il 70% ce l'ha fatta. Quelli presuntuosi non sono sopravvissuti.
Una ragazza che definirei molto intelligente lo usava durante le ore di clinica per rinnovare la sua licenza PA. Era intelligente, ma presuntuosa. Con una durata così breve delle lezioni, fallire un test significava essere espulsi dal programma. I nostri punteggi dei test venivano pubblicati ogni settimana sulla bacheca con i nostri numeri segreti accanto in modo che nessuno sapesse quale era il tuo. Sapevamo quale fosse il suo quando un voto era nella lista e lei è corsa fuori piangendo. È stato così veloce, puff.
Non sapevamo nulla e imparammo a fornire supporto per le vie aeree e la circolazione a qualcuno abbastanza a lungo da portarlo da un medico. Abbiamo imparato come eseguire la RCP e steccare gli arti rotti. Abbiamo imparato a gestire i disastri causati da incidenti di massa e abbiamo persino avuto modo di partorire.
I turni clinici erano sempre a tarda notte in uno degli affollati pronto soccorso del centro di Dallas. Abbiamo visto le persone al loro peggio, sia dal punto di vista medico che spirituale. Alcuni stavano cercando di truffare gli antidolorifici per nutrire le dipendenze, altri stavano morendo perché avevano bisogno di dialisi e non avevano modo di ottenerlo se non presentarsi al pronto soccorso.
Ho visto un uomo con un braccio gonfio come una zampa di elefante che si era rotto mentre era alto e non si faceva curare per giorni. Ha urlato così forte quando il dottore ha dovuto ripristinare le ossa con tutto quel gonfiore e ho dovuto tenerlo fermo per questo come un inserviente. Ho visto una donna con piccoli tagli sul corpo dalla testa ai piedi, tutti autoinflitti.
Ho avuto una giornata in cui sono stato in compagnia di un'ambulanza dei vigili del fuoco per 24 ore. Era il Cinco de Mayo nella parte della città con tutte le belle feste. Abbiamo raccolto vittime di violenza domestica, ubriachi, senzatetto, un ingegnere a cui è stato sparato carburante negli occhi mentre lavorava a un motore, ma quello che mi ha colpito di più è stata l'anziana prostituta. Non sono riuscito a ottenere una lettura della pressione sanguigna e il medico con cui ero mi ha detto di pompare la macchina molto più in alto. Ho trovato finalmente la BP a circa 220/120, follemente alta.
Era tutta pelle e ossa e ha detto che aveva guidato 30 ore dalla costa occidentale per trovare clienti durante tutta la festa. Sembrava avesse tra i 60 ei 70 anni. Era entrata in questo parcheggio quando aveva smesso di sentire le sue mani e non poteva nemmeno alzarsi dalla sua macchina. L'ho aiutata a salire sulla barella ed è rimasta priva di sensi due volte mentre andava in ospedale, diventando delirante e non sapendo dove fosse. L'abbiamo lasciata e questo era tutto quello che potevamo fare, ma ricordo ancora quanto fosse grave quando ce ne siamo andati.
Dopo le cliniche, abbiamo fatto una giornata campale con i vigili del fuoco presso la loro struttura di addestramento dove abbiamo avuto modo di districare le persone dai veicoli, guidare ambulanze, esercitarsi a dirigere le squadre dentro e fuori edifici in fiamme e tirare fuori i corpi da luoghi stretti o altrimenti difficili. Incredibilmente divertente, ea questo punto tutti nella nostra classe erano diventati amici.
Alla fine, ho sostenuto il test e un mese dopo ho ottenuto la certificazione per posta ed ero pronto a cercare lavoro, pensando che sarebbe stato come fosse stata una parte della lezione. Mi sbagliavo molto.
Lavorare con gli anziani
Per quanto riguarda il lavoro per un EMT appena uscito dalla scuola, le tue opzioni sono generalmente limitate a una delle tante compagnie di trasporto là fuori. Ne ho provato uno grande, l'ho odiato all'istante e sono andato in un'azienda più piccola. I lavori erano molti ed entrambe le volte sono stato assunto subito dopo una stretta di mano e dopo aver verificato le mie credenziali.
Ho dovuto fare un turno alle 3 del mattino per il mio primo lavoro, e mi sono fermato nel bel mezzo della notte e ho visto il ragazzo accanto al quale mi sono seduto per tutto il tempo nelle lezioni di EMS fumare una sigaretta. I suoi occhi erano spalancati come piattini quando mi vide. Finì per essere il mio partner per tutto il tempo che lavoravo sull'ambulanza.
Abbiamo portato i passeggeri da e verso gli appuntamenti di dialisi principalmente, per 13-15 ore per turno, 3 giorni alla settimana. Mi piaceva il programma, anche se spesso i clienti si trovavano in brutte situazioni. La maggior parte erano anziani, alcuni in situazioni di quasi abuso. Abbiamo sempre fatto del nostro meglio per loro, cercando di aiutare a coordinare le loro cure ogniqualvolta possibile per rendere il resto della loro vita tranquillo mentre eravamo via. A volte abbiamo davvero fatto la differenza, a volte c'era poco altro da fare se non lasciarli e riprenderli dopo la dialisi.
Di tanto in tanto, però, abbiamo reso la loro giornata facendo qualcosa in più come andare a prendere la spesa o tenerli per mano e raccontare loro una storia mentre stanno attraversando un dolore particolarmente intenso. Quando vedi le stesse persone ogni giorno, diventano come i tuoi nonni, quindi tendi a essere più coinvolto di quanto faresti altrimenti.
Ad un certo punto, mi sono reso conto di aver sviluppato uno scopo e ho considerato di portare l'EMS al livello successivo e diventare un paramedico. Mi vedevo fare questo a lungo termine. Non ero più al verde, non che stavo guadagnando un sacco di soldi. In effetti, guadagnavo solo $ 11 l'ora. L'EMS paga meglio di così ora, secondo alcuni EMT con cui tengo il passo, ma potrebbero anche prendermi in giro.
Non ero più depresso molto spesso. È incredibile quanto ti senti bene quando aiuti le persone. Ricevere un abbraccio carico di gratitudine o avere qualcuno che ti chiede espressamente di essere sul retro dell'ambulanza con loro è incredibile e le connessioni che costruisci con le persone non hanno prezzo. Il rovescio della medaglia è che quando uno dei tuoi pazienti muore, è come perdere un nonno, e anche gli EMT con la pelle spessa a volte piangono.
Dopo nove mesi, alcuni dei luoghi in cui lasciavamo i pazienti si sono accorti che eravamo disponibili e ci hanno offerto un lavoro. Il mio compagno è andato a lavorare in un pronto soccorso come tecnico e io sono andato in una struttura per la cura delle ferite come tecnico.
A volte carino, a volte brutto
Ad essere onesto, ho colto al volo l'opportunità di andare avanti, nonostante non vedessi i miei pazienti abituali ogni giorno. La maggior parte delle aziende EMS a scopo di lucro cerca di funzionare il più a buon mercato possibile, il che porta a condizioni inferiori alla media per i dipendenti e situazioni pericolose per i pazienti. Una volta la nostra barella si è rotta mentre sollevava un paziente di 300 libbre su di essa. L'abbiamo preso, ma mi ha ucciso la schiena.
Una volta abbiamo dovuto prendere un altro equipaggio che aveva un paziente ed era bloccato sul lato della strada. Il motore stava bruciando nella loro ambulanza e hanno dovuto scaricare il ragazzo e rotolare per un quarto di miglio lungo la strada per essere fuori dal raggio dell'esplosione se la cosa fosse esplosa in qualche modo. Apparentemente, stava perdendo carburante dappertutto e probabilmente un'esplosione era effettivamente possibile. Spaventoso.
Ho visto il proprietario di una compagnia di ambulanze pagare per aver usato pneumatici pelati caricati su un'ambulanza fino a quando uno di loro non è esploso. A volte è una pessima racchetta, ma la nostra azienda in genere ha cercato di fornire almeno una corsa funzionale e climatizzata. Questo li ha resi un custode, un po 'più o meno.
Più prezioso del denaro, più permanente del miglior inchiostro, quello che ho ottenuto lavorando in EMS è stata l'idea che non importa quello che stai facendo, in realtà preoccuparti è ciò che ti separa da tutti gli altri. Se ti permetti di essere eccezionale, gli altri se ne accorgeranno. Forse non ti darà alcuna ricompensa extra, ma potrebbe anche farlo. Vedo molte persone con cui ho lavorato a cui non è mai importato di fare le stesse cose e non arrivare da nessuna parte velocemente.
Alla fine, me ne sono andato e sono diventato un tecnico per la cura delle ferite / iperbarico e ho ottenuto un enorme aumento, benefici per la salute e alla fine mi hanno promosso un paio di volte dopo. Ne parlerò in un altro articolo un'altra volta, però.
In qualche modo, durante quei nove mesi sull'ambulanza, ho imparato a far entrare le persone e da allora sono stato in grado di farlo. A volte ti bruciano e devi comunque rimanere aperto agli altri perché molte volte non lo fanno. In questo momento, scrivendo questo, non lavoro più per la società di cura delle ferite perché alla fine il mio lavoro con loro doveva finire. Ma ora sono in una posizione ancora migliore perché ho trovato qualcuno che ha apprezzato la quantità di cui ho imparato a preoccuparmi.
EMS me l'ha dato.